剑垒情关(19)_云中岳

一九

　　“冲！”林华大吼，声如半天里响起一声焦雷。他一面发箭，一面狂冲，乌骓马四蹄翻飞，宛若离弦之箭。

　　兵败如山倒，逃的人背部暴露在箭下，那些护背胸的护甲只有三重皮革，怎禁得起五石弓的利箭？箭到如穿鱼，贯甲而入直透前胸，一箭一个惨绝人寰。

　　林华十年积愤，正苦无处发泄，藉这次大屠杀来发泄怒火，可苦了回回堡的一群回贼。

　　抄后路的两路人马，只赶上了一二十名散贼。林华的乌骓马，已接近至败贼身后十余丈了，其他十骑士仍在后面半里地，追杀那些落伍的残兵，无法赶上。

　　林华只剩下五支箭，前面还有六七十骑。

　　毙了落后的五名回贼，他拾起一把斩马刀，策骑飞赶，赶了个首尾相连。

　　他不发声吶喊，悄然跟上，长刀一挥，最后面一骑的回贼人头飞起，马仍向前冲。连劈十二名回贼，他方感到心中发酸，停刀大吼道：“杀！快逃！”

　　五十余骑魂飞胆落，伏鞍狂奔。

　　他兜转马头，回望五六里外的嵩山堡，敌楼上鼓声沉寂，旌旗飘扬。后面里余，十骑士正在追逐一些乱窜的残贼，远处的左右四十骑正向中间兜截散贼。

　　尸横遍野，血腥触鼻，受伤的贼人哀号呻吟，闻之心酸。失了主的马匹散处各地，伤了的座骑不住长嘶。

　　他感到心中发冷，不由恻然心动，大吼道：“住手！放他们逃生。”

　　他心中一酸，丢掉斩马刀，双腿一夹，一掌拍在马臀上，乌骓马奋蹄狂奔，向嵩山堡驰去。

　　他在堡门内下马，狂热的欢迎人潮淹没了他。他一言不发，脸色铁青，不与任何人招呼，径自回到静室，带了自己的衣物包裹，骑上瘦马直出堡南门，走了。

　　驰出五六里，劈头又碰上了四海堡的副堡主小诸葛万智，带了二十名伙伴拦住去路，马上抱拳行礼道：“林兄请了，在下奉堡主之命，专诚请林兄至敝堡一叙，尚请赏脸。”

　　他冷冷一笑，冷冷地说：“对不起，在下有事，恕不打扰。”

　　“林兄……”

　　“在下不久前，杀了回回堡上百回贼，你们如果不让路，休怪在下得罪你们。”

　　“林兄请相信在下的诚意……”

　　“在下当然相信你们的诚意，你们希望在下替你们赶走嵩山堡的人。”

　　“林兄……”

　　“我警告你，你们在边外立业，万千风险，创业不易，守成更难，唯一图存之道，便是破除成见，彼此团结对外，共御外侮。自相残杀，必将同归于尽，官兵无力保护你们，你们只有靠你们自己。日后你们如果再向嵩山堡寻衅，回回堡将是前车之鉴。言尽于此，请寄言贵堡主好自为之，再见。”说完，策马前驰。

　　小诸葛赶忙向侧让，不敢拦阻。

　　在日落前他落了店，膳罢闭门大睡。他住的是店中唯一留宿女客的单间，吩咐店伙不许任何人前来打扰。

　　他怎能入睡？心潮起伏，往事如烟，前尘往事纷至沓来，睁着眼睛到天明。世间他唯一尚有些儿怀念的人，已经作了他人妇，情爱恩怨已成过眼烟云，海誓山盟已随风而逝。

　　“我为什么？我为了什么？”他不住向自己痛苦地问。

　　天亮了，他小睡片刻，洗漱毕换了一身牧装，入城直奔通事馆。

　　在甘、肃二州，边墙要塞重要出入口，皆设有通事馆，由嘉峪关通事馆派驻两名通事，协助官兵处理译传事宜，通常这两名通事一通回文，一通蒙文。嘉峪关的通事馆规模最大，为首的人称为大通事由京师太常寺的四夷馆派任。四夷馆下设八馆（后增至十馆），每馆设有通事与译字生，分别派至边地或随同行人（使臣）至各国出使。嘉峪关的通事馆规模最大，名义上只有蒙古、西番、西天、回纥四馆派来的人，其实还有在当地聘请的通晓西域各国语文的人才。但以外的各关隘，只派通蒙、回语文的人办事。

　　昨晚，嵩山堡已传来信息，来自中原探亲的大英雄林华，率领嵩山堡的五十名子弟，大破回回堡勾引瓦剌人入侵的三百铁骑，独力毙敌百余，神威慑敌魄，马前无一合之将，这件耸人听闻的消息到处轰传，林华成了神乎其神的可敬人物。下古城堡是附近的贸易中心，消息传播特别快速。

　　在城门口交验路引，说出来意。守城的官兵不但客气，而且派了两名军士引领他到通事馆，省了不少麻烦。只片刻间，通事馆被围了个水泄不通，首先入馆相陪的是上次被打的曾本善三位便衣侦探，不打不相识，亲自替他找来了两名通事。

　　两位通事很年轻，一姓郑一姓庄，听说大英雄林华有事请教，深感荣幸，在公事房接见，少不了客气一番。庄通事命役夫奉上一杯茶，笑问：“林爷下顾敝馆，在下深感荣幸，有何指教，但请吩咐一声，但愿能为林爷效劳，尚请不吝赐教。”

　　林华客气地向两人行礼，笑道：“草民意欲出塞，找流落异域的亲人，特前来请两位大人指示边外的情势，事非得已，尚请大人成全，感激不尽……”他将去秋瓦剌人与回回袭击嵩山堡的事说了，希望获得那些北虏的行踪。

　　去秋的事件，卫所知之甚详，但要问那些北虏的踪迹，卫所却无能为力，庄通事眉心紧锁，取出两卷地图摊在桌上。两卷图一卷出自京师兵部职方司，这是禁品，除了有隶属关系的长官，其他的人严禁阅看。另一张是肃州卫自制的地图，比职方司的地图详细多了。庄通事用手在地图上指指点点地说：“林爷，你看，边外一带是大漠万里，北虏随水草迁徙，三四十名游寇，到何处去找？事隔一年，谁知道那些人到何处去了？按谍卒所悉，那些人确是来自哈密，就事论事，遁回哈密的可能性为高，但如果他们不是哈密的人，那就无法断定了。”

　　“咱们汉人落在他们手中，命运如何？”

　　“这……一般说来，早晚是死，但幸与不幸相差十分微妙，如果是男人，沦为奴隶苛延残喘，如果是女的比较幸运。蒙寇缺乏女人，视女人如至宝，他们南下劫掠，以女人和金铁为最佳猎物，因此女人甚受优待。回回风俗可拥多妻，获得汉女也视同至宝，但对男人却不感兴趣，被凌虐至死极为平常。”

　　“哦！那么，草民准备走一趟哈密，哈密卫……”

　　“哈密卫目下已迁至苦峪，原地已被吐鲁番所侵占，你不可能获得哈密卫的助力。目下嘉峪关奉旨封闭贡道，原因就是西域通路已被吐鲁番所扼断。要找人，还是先到苦峪。目下主事的人是右都督罕慎，这人倒还忠顺。”

　　“好，草民先走一趟苦峪。”

　　他请求两位通事，让他把地图仔细看清或者绘一草图，两位通事慷慨地答应了。哈密卫占地甚广，西距嘉峪关一千六百里，共有八座城。这所卫处境十分险恶，东有沙州卫、罕东卫、赤斤蒙古卫，西有吐鲁番，北有瓦剌，东北是鞑靼（鞑靼与瓦剌是蒙人，但鞑靼包括其他游牧民族，而且仍以大元可汗自居，事实大元帝国仍然存在）与那些三不管的游牧小宗族。总之，四面楚歌经常受到四周八方的强敌围攻，处境极为险恶，目下故地已失，迁至苦峪苟延残喘，朝廷爱莫能助。大明皇朝武官主战，文官主和，武官自然没有文官吃香，眼睁睁见死不救无可奈何。

　　到哈密，必须经过苦峪。苦峪位于古玉门县西一百十一里，距嘉峪关四百余里。中间隔了赤斤蒙古卫，卫所便在古玉门县内。赤斤蒙古卫全是蒙古人，是安置故元丞相苦朮的徙居地，这是蒙古人中，唯一向大明皇朝效忠的一族，当然有时也向西劫掠，甚至袭杀西域来的贡使总之大事少犯，小事不断，但却是可靠的外藩。

　　他绘了一份草图，熟记地方形势。两位通事与曾本善答应帮忙，要他带一封手书去嘉峪关找朋友设法请出关的路引。

　　临行，庄通事诚恳地说：“林爷，大漠万里，你人生地疏，言语不通，如非必要，不去也罢。”

　　他诚恳地道谢，笑道：“人地生疏确是不错，有两位大人鼎力成全，谅无困难，大人的好意草民心领。”

　　“林兄，如果要找通译，兄弟可以替你聘请一个通晓蒙回语言的人，如何？”曾本善拍着胸膛说。

　　他淡淡一笑，说：“曾兄的好意，兄弟心领。家叔曾经在京师同文馆任职，通晓五种语文：蒙古、畏吾儿、唐古特、东胡、天竺，我想，该已够用了。”

　　他再次向众人道谢，告辞走了。回到店中他收拾行装，结账毕，提着马包行囊出店。

　　他的瘦马并未在栏，迎着他的是三个人，八匹座骑。三个人为首的是男装打扮的杨姑娘，另两人是健壮的年轻小伙子，马上的行囊、弓箭、干粮袋、水囊一应俱全。

　　“林爷，行装备妥，请启程。”姑娘迎上笑吟吟地说。

　　“你这是干什么？”他愕然问。

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