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四五 |
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“我是娘教的,我娘是少林寺高僧智木上人的俗家门人。大师三年前坐化飞升之后,我才很少上庐山。” “我问你,你爹与秘密会社有往来吗?” “不可能的,我爹很少在家,大部分时间在南昌忙碌。王大哥,你的意思……” “半年前,山东谋叛案的主逃犯几个人,就是在贵地朝阳村偷偷登岸的,与在北面南湖嘴镇的两个人是故交,约定在这里的湖滨见面,由那两个人与府城的雷霆剑套上交情。雷霆剑送他们回昌,与反清复明志士约会,没料到官方的鹰犬先一步得到消息,在武昌等他们进网入罗。 “结果,雷霆剑死了,其他的人都死了,武昌搜捕志士最得力的三霸天也死了。京师来办案的人继续追查,因为他们并不知道雷霆剑与那些人都死了,只知从头接档案资料追查,朝阳村遭遇并非意外。” “这……” “你要带剑下去,必定遭殃。官兵们撤走了,但村中一定留下一些人监视村中的动静。” “我不管,我……” “听我的话,殷姑娘,不然,你自己断送了不要紧,令尊令堂也得受到牵连。听话,藏了剑,我陪你回去看看结果。”他整个人像发现警兆的猛兽:“你先走,快!” 殷姑娘略一迟疑,最后顺从地将剑藏在一株巨树的树洞内,向山下急走。 他们到了村口,村内已经有人走动了。 殷家在村南角,是一座三进的在宅院,但人了不多,主人经常逗留在南昌粮栈,与外界甚少往来,所以偌大的宅院,显得有点冷清。 朝阳村有五六十户人家,当家的人几乎有一半是在外经商的富户,所以比其他湖滨的村落富裕多多,高楼华厦比比皆是,殷家算是全村十名豪富中的一家。 全村隐在愁云惨雾中,有些人家传出凄惨的号哭声。 遭了兵灾,就是这般景象。 地湖水师营驻扎的水师是八旗兵,辖地远及湖口、安庆下游,南及星子南康。 这些官兵名义上是防湖匪,其实负责镇压各地的民众,根本没将百姓当人看,经常假藉搜捕盗匪或逆犯的名义,进行滥捕滥杀掳人勒索的勾当。 那些地方上的文职汉官如知府知县等等奴才,谁敢管主子的不法勾当?连满城出来的一个满人也管不了,更不要说管八旗兵了。 村中只留下几个府行派来协办搜捕逆犯的捕役,这些所谓办案的公人倒还有点天良,也认识村中的有头有脸人物,等水师营的官兵一走,他们也就松了一口气,不再与村民为难。 有人认识殷姑娘,所以并未出面拦阻她。 国华的打扮像村夫,他是躲躲藏藏绕村侧偏僻处所溜进来的,凭他的江湖经验与本能,那些公人无法发现他。 门户是洞开的,家中显然经过凶暴仔细的搜查。 殷家本来有十几个仆妇佣人侍女园丁,这时皆六神无主躲在偏屋里不敢出来。 姑娘直奔厅堂,神情惶急。 “谢谢天!爹回来了!”她惊喜地奔入:“女儿看到官兵,不知……” “女儿,不要激动,坐下。”她老爹本地名人殷天翼,冷静地伸手示意她到她母亲身旁坐下:“幸好为父及时赶回,总算保全了这个家。” 她母亲闵氏虽然是四十岁以上的中年妇人,但绝世风华又是练武有成的人,所以外表仍然像年近三十的贵妇,神情也相当平静,慈爱地将她拉在身旁坐下。 “丫头,幸好你不在,不然很可能不可收拾。”闵氏深深叹息,轻抚爱女的秀发:“能保有一家平安,为娘总算心满意足了。” “娘,到底……” “水师营的畜生来捉什么逆犯,全村被带走了三十二个人。”闵氏又是一声叹息:“你爹恰好和你弟弟从省城回来,来得好也来得不好。” “娘的意思……” “女儿,你看,这东西毕竟还派上用场。”殷天翼指指右壁所挂的一幅魏碑立轴:“这是南昌巡抚穆彰珂的得意大手笔,他兼管盐政,但对我这个粮商颇有印象。当然为父肚子里的墨水,绝不是他这个镶黄旗鞑狗所能企及的,他附庸风雅,送了我这幅半吊子水魏碑立轴。 “南湖水师营那个什么游击,和京师来的汉军旗汉奸,看了巡抚的墨宝,不敢不卖三分账。” “结果,你爹给了他们一千两银子犒军,二千两银子庄票贿赂,救了你弟弟一条命。”闵氏中心一酸:“进里面去看你弟弟。” “哎呀!弟弟他……” “他被打得很惨。”殷天翼眼中闪过一道可怕的光芒:“他毕竟年轻,血气方刚不知利害,受不了便妄想反抗,结果当然吃了大亏。不过不要紧,三五天就可复原……唔!噤声。” “里面有人。”闵氏倏然而起,目光落向通后堂的甬道。 “是王大叔吗?”姑娘醒悟地叫。 脚步声入耳,国华点着竹杖缓步出堂。 “来得鲁莽,主人海涵。”他持杖抱拳含笑行礼:“后面在下看了一遍,似乎能值几个钱的东西都带走了,府上损失不轻。那受鞭伤不轻的小兄弟,连哼都没有哼一声,很有种。” “哦!你老弟是……”殷天翼大感惊讶。 殷天翼已是快五十岁的人了,雍容华贵气概不凡。而国华化装易容,成了四十来岁的庄稼汉,称兄道弟理所当然。 两人同样修伟,只是国华脸上多了一重风尘之色。 “在下姓王,王寄,寄身江湖的意思。”国华信口胡说:“在山上碰见令嫒练剑,也碰上了麻烦。” “在下殷天翼。这是拙荆闵氏……” “殷夫人,听令嫒说,夫人是大林寺智木上人的高足。智木大师想必是隐世的身怀绝术武林高手,名师出高徒,令嫒的表现委实令人赞赏,可惜面软心慈,碰上了京师那群人带来的凶神恶煞,自保不易。” “女儿,你也碰上了那些人?”殷天翼脸色一变。 “贵客请坐。”闵氏客气地请客人就座,婢仆不在,她亲自为客人奉茶:“请用茶。” “谢谢。”国华站起接茶:“整个九江府城内城郊,几乎布满了鹰犬歹徒,能去财消灾,已经是够幸运了,贤伉俪可说是不幸中的大幸。” “女儿没料到会有这么坏的人……”姑娘将与国华历险的经过一一说了。 殷天翼先向国华道谢,脸上的神色充满忧虑不安。 |
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