剑底扬尘(244)_云中岳

二四四

　　他却不知四明怪客已误认他是方士廷，在等待他现身由方秀山出面解决。因为他已换了黑衣，身形两人相同。

　　不久，一个村妇打扮的老太婆，点着拐杖，颤巍巍地登上酒楼，直向他的座位上走来，老眼中神光倏现，不客气地坐下了。

　　他将早已备妥的碗筷向老太婆面前一堆，低声问：“怎样了，人来了么？”

　　老太婆径自斟酒进食，也低声说：“来了，天残，地缺、南刀、北剑，恰好全在始信峰聚合，老身已把他们约来了。”

　　“这四个人靠得住么？”

　　“论声望见识……”

　　“声望与真才实学是一回事，见识与胆量又是一回事。九天玉龙与沧海客，声望见识都够动人，但事实却令人失望。”

　　“这四个人保证不令你失望。在江湖上，他们的大名是以令人心惊胆跳。论真才实学，举目江湖，论功力武林无出其右……当然公子是例外，他们当然不能与八部天龙的亲传弟子相较。”

　　“好了，别抬举我了。”

　　“这四个人的性情，孤僻古怪，也是目中无人傲视江湖的前辈，他们的相助是有条件的。”

　　“有条件？”

　　“是的，有条件。其一，他们只负责与功力最高的人交手。经老身说明后，他们指名要与四明怪客、松溪真人元真道人、慧方和尚、及方士廷五个人叫阵，其他的什么风尘三杰等等小辈，他们不屑与之动手。”

　　“哼！口气倒是不小。”

　　“当然他们有值得骄傲的地方。”

　　“好，条件不算苛。”

　　“其二，是不接受任何人的指使差遣。”

　　“那是当然。”

　　“最后不许九天玉龙的其他江湖朋友，踏入始信峰之境，以免有玷他们四位高人的清誉。”

　　“哦！他们倒自视甚高哩。”

　　“本来他们就是武林中声誉甚隆的人。”

　　“呵呵！是声誉而不是凶名？”

　　“这没有追究的必要，对不对？有人说他们是邪魔外道凶神恶煞，有人则称他们为万家生佛及时之雨，只因各人看法不同。公子如不反对他们的条件……”

　　“在下没有反对的必要，九天玉龙那些人不会来。”

　　“好，咱们获得他们相助，将可无势单之忧。刚才老身发现老匹夫一群人过去了，情形如何？”

　　“一直不见方小狗的踪迹，委实令人起疑。”

　　“你打算……”

　　“走，跟上去，再看看情形。”

　　两人饱餐一顿，径奔黄山。

　　黄山的雄奇壮丽，天下无出其右，但在当时，名气并不太大，由于人口稀少，游山人不多，各处名胜有许多皆未经人发现，但五海之名已经有口皆碑了。以山名海，该是黄山的一大特色。

　　天都峰是黄山的主峰，由“三天子都”的名称衍化而来，由五座山峰组成，是全山最高最险之地。有胆量攀登天都峰顶的人，少之又少。

　　这里是高隐士最向往的处所，即使在盛夏，穿皮袄也挡不住寒气，想到此地修仙成佛的人，也耐不住可怕的气候折磨，下山到度仙桥向山民携一斗米回程，手脚并用历尽千艰万险，也得费一天工夫，是否能将米背到，大成问题。因此，天都峰峰腰以上，根本没有人居住，想在那儿修仙练佛，那是不可能的。能登上峰顶在容成子炼丹台耽上一个时辰，已是难能可贵了。

　　慧净老尼在天都与莲花二峰之间结庵修行，而黄山逸士则在度仙桥左近结庐而居，皆傍天都峰居住，彼此的居处相去尚有半天脚程，远得很呢。

　　那时山中著名的寺院不多，最著名的是祥符寺。但在那些山谷与奇岩怪石旁，经常可发现一两栋孤零零的草屋，显得在千山鸟飞绝，万里人踪灭的境界中，依然沾有一丝烟火味。在云海千里浩瀚无际，松涛如潮巉崖如幻中，常会突然出现一个和尚或者老道，不然就是身穿长袍手策山杖的隐世者，出现得突然，转眼却又幻灭无踪。

　　山中有虎，更多苍猿。但山居的人并不担心野兽，似乎人兽之间已订了互不侵犯的默契。至于仙都峰山那头传说中的碧眼白猿，依然在山民的口中说得活龙活现，为人所津津乐道。

　　慧净老尼带领第一批人入山，一到达汤池的祥符寺附近，便平白地失了踪。

　　四明怪客三人两轿，赶到汤口，已经三更天了，走了百余里，预定再走几里到祥符投宿。祥符寺以上一段山路太危险，晚间是不宜赶路的。

　　祥符寺中僧侣甚多，他们平安地度过了子夜，方士廷并未出现。

　　其实，方士廷目下尚远在于潜县，尚未进入南京地境──徽州属南京管辖。

　　他们在在寺中一住两日，在附近洗汤泉，游白龙潭、鸣弦瀑、丹井，看扰龙松。方秀山从未看过如此雄丽瑰奇的山水，浑忘世俗的一切，尤其那株秉天地灵气所生的扰龙松，根部抓住了千仞直立的峰头，扶摇直上青云，半空中腾挪飞舞，活龙活现，像极了一条奋鬣飞腾的巨龙，飘没在云雾中若隐若现；夭矫神奇令人骇绝，雄绝人寰。这位闭门读书的儒林俊彦，留下来就不想走了，被黄山的神奇气魄所吸引，兴起天地悠悠，万古云霄的矛盾感慨。

　　在浑然忘我中，世俗的劫难却悄然光临。

　　已过了期限两天，今天是第三天了，为何仍然不见方士廷赶来？要说方士廷不知他们的行踪，那是不可能的，从府城到祥符寺百余里，只有这么一条路，即便想摆脱对方追赶，也是不可能的事哪！

　　一早，一位山民打扮的村夫，接近了在寺门焦灼等候的四明怪客，低声道：“明老，该离开了。”

　　“怎么了？”

　　“天都峰附近发现了神秘怪影，穿黑衣戴黑头罩的怪人，曾经在莲花、天都、光明顶等处出没。”

　　“哎呀！他是方士廷。”

　　“在山中委实无法跟踪，无法证明是他。”

　　“好，我们赶快赶往止止庵。要是他先向神尼动手，老朽罪过大了。”

　　止止庵，是慧净老尼的居处，位于天都与莲花峰之间，那儿有几家山民毗邻而居。

　　初秋时分，是黄山气候最佳的季节，但晨间依然寒气袭人。

　　辰牌末，他们启程动身。方秀山坚持不乘轿，要沿途观赏山景。

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