幻影情刀(73)_云中岳

七三

　　老规矩，他出现在北门外，在地藏庵旁的一家小食店，要了几味小菜两壶酒，写意地进膳，显得清闲，自斟自酌自得其乐，等候猎物找上头来。

　　这次现身，他的装束有了改变，不再是褐衫布裤的境况不佳旅客小行商，而是穿蓝色宽大薄绸长衫，像位仕绅或大爷的体面公子爷。

　　宝刀暗藏在衣衫内，外面腰间有时兴的荷包、扇袋、如意佩饰。人本来生得修长英伟，气概不凡一表人才。人是衣装，他像是脱胎换骨，摇身一变，从穷大汉蜕变成英俊的公子爷。可是，在小食店进食，就不像一位有身分的公子爷了，而且食相也不雅，喝酒用碗，可就缺乏上流公子爷的气质了。

　　他虽则改变了装束，但相貌不改，与他打过交道的人，一眼便可看穿他的身分。

　　他的出现，引起有心人的注意，像在无波的古井中，投下一声巨石。

　　人人都认为他往南走了，他只是一位过客，一个无端卷入风暴中的倒霉鬼，所以连夜南奔脱离是非场，应该早就赶到扬州了。

　　真正相信他是活报应彭方的人并不是很多，昨晚他无意中亮名号，在场的只有几个人，而且黑夜中难辨面目，真正知道是他的人，只有一个云裳仙子而已。

　　甚至有人认为，他只是冒充活报应，借活报应的声威，吓唬追逐他的大批高手名宿自保。

　　喝完两壶酒，填饱了五脏庙，竟然毫无动静，没有人入店打扰。他大感疑惑，难道说，所有的牛鬼蛇神都撤离疆界了。高邮州的蛇鼠，不会也逃了个精光大吉吧？

　　会了账踏出店门，找算到地藏庵走走，那一带小店铺林立，是龙蛇混杂的活动场。

　　街边过来一名大汉，冲他颔首善意地找招呼，笑容怪怪地，身体高大，慓悍之气外露，虽是善意地含笑示意，笑容仍然显得怪怪地。

　　“你像有话要说。”

　　他也善地笑笑：“咱们认识吗？有何指教？”

　　“呵！彭老兄，这不就认识了吗？”

　　大汉的怪笑更怪了些：“可否借一步说话？”

　　“呵呵！好哇！你老兄……”

　　“你老兄真是活报应？”大汉不答反问。

　　“消息传得真快。你不信？”

　　“这……老实说，是有点不信。不是兄弟有所怀疑，而是早些年的江湖道上，先后有不少自命侠义的人，以活报应为绰号。好像三四年前，就曾经出现过南北五位活报应之多，亮名号一两年，五个活报应都销声匿迹了。他们都是三四十岁的人，而你老兄却如此年轻，显然不是其中之一，难怪兄弟心疑啦！虽则三爷说你真是活报应。”

　　“我在天下各地闯荡或混口食的江湖朋友们，没有百万也有十万，能响亮足取的绰号又有多少？少不了有许多人取相同或类同的绰号，毫不足怪呀！”

　　“话是不错，所以假冒别人名号的人真不少。如果你老兄真是活报应彭刚，请随我来。”

　　“在下为何要跟你走？”

　　“敝长上希望与你老兄，谈双方都有利的事。”

　　“在下认识贵长上吗？”

　　“你老兄对董三爷有恩，董三爷是敝长上的义弟。”

　　“闹江蛟董威？他的伤怎样了？”

　　彭刚明白这位疑心甚重的大汉，是高邮地头龙至尊刀的人。至尊刀已走投无路，事急脚跨两条船，恶劣的情势难以扭转，处境险恶，仍在作挽回劣势的挣扎，急需外力的援助。他，就是外力，而且是极为强大的外力，足以与两君抗衡的外力。

　　至尊刀首先与中天君合作，没料到中天君并没全力支持，失败一次便反脸无情，成了受到两方面攻击的目标，死伤惨重几乎一蹶不起。如果有彭刚出面相助，同心协力可以收拾残局东山再起。

　　彭刚一点也不同情这条地头龙，也不愿与这些黑道龙蛇套交情。他今天的目的是引起大张挞伐的冲突借口，而至尊刀不是他的目标。

　　“托福托福。”

　　大汉转身举步：“大爷的伤势控制住了，咱们这里有最高明的金创郎中。要不是吉人天相，生死关头得到彭兄相助……”

　　没听到有脚步声跟来，大汉扭头回顾，发觉彭刚仍然站在店门久并没跟来，还在十余步外抱手屹立，并无跟来的迹象。

　　“彭兄……”大汉惑然叫。

　　“老兄，带口信给贵上。”

　　彭刚打断大汉的话：“别在我活报应身上打任何主意，那不会有好处的，桥归桥路归路，大家相安无事。如果再对在下不利，你们将增加一个最可怕的敌人。”

　　“彭兄请勿拒人于千里外。”

　　大汉口才不错，是做说客的料，一面说一面往回走：“敝上所提条件极为优厚，彭兄见过敝上后再选定好不好？”

　　“一点也不好。”

　　彭刚坚决地拒绝：“我怕你们那位大巫师离魂拿使者张百灵，再设下圈套对付我。强龙不斗地头蛇，我不想再栽一次。”

　　“彭兄，彼一进此一时……咦……”

　　彭刚突然向上飞升八尺，像是突然笔直向上拔升的，与轻功中的旱地拔葱身法差不多，全身不作势笔直升起，动与静之间快得令人目眩。

　　大汉扭身向左仆倒，一枚双锋针贴右腰擦过，胁衣出现前后两个小洞孔，很可能割伤了腰胁的肌肉。

　　双锋针是从彭刚的靴底三寸飞过的，这枚从他身后发射的暗器，以他的腰脊命门为目标，存心要他的命。他上升躲避，所冒的风险太大了，这比略向侧闪危险十倍，飞升的速度，绝对比侧闪慢得多。

　　借机卖弄，成功地躲过致命一针。

　　猛然一记美妙而快速的后空翻，飘落时立即转身飞纵而起。

　　“你这卑鄙的混蛋，走得了吗？”他一跃三丈，穿越一些行人的空隙，大叫着排众狂追。

　　街上行人甚多，在人丛中由后方用暗器行刺，几乎可以保证一定成功，没有人会走在大街上，不时回头察看是否有人行刺暗算。

　　前面，江湖秀士扮成普通的市民，老鼠般在人丛中窜缝钻隙，奇快地窜走如飞，所经处哗叫声大起，有不少市民被撞得东倒西歪，无形中当住追赶的人。

　　彭刚不忍心冲撞哗叫的人群，也对这位秀士制造混乱，掩护脱身的手段颇感佩服，只好放弃追逐。

　　江湖秀士与云裳仙子，是他不愿惩戒的仇敌。他的目标是南天君的爪牙，最好能找到南天君本人了断。

　　其实他想穷追也无能为力，人群一乱，治安人员便纷纷赶来查问，追捕引起骚乱的人。高邮这几天风声鹤唳，巡捕们勤快得很，加强巡逻查缉，防止发生重大的血案，不论昼夜，临时征集的壮勇随时候命出动。

　　他立即脱离现场，大白天活动成效有限，成为显著的目标，早晚会吃大亏的。

　　他需要人手，需要耳目。

　　开始留意先前找他的大汉，对自己断然拒绝与至尊刀商谈的事颇感后悔。

　　不管条件是否能谈拢，能获得地方鼠的合作，对他该是百利而无一害的事，他的确需要获得至尊刀的助力。

　　那大汉早已被江湖秀士的一针吓坏了，走了个无影无踪。其实那一针的目标是彭刚，大汉恰好位于双锋针的经路上。

　　大汉命不该绝，看到彭刚的身躯，无缘无故地直线向上飞升，惊骇中本能地闪动，无意中逃过双锋针的一击，却以为是江湖秀士同时向两人攻击呢！

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