幻影情刀(5)_云中岳

五

　　女主人穿男人的衣衫，店家心中明白不足为奇。这位扮书生的女主人俊秀绝伦，当然不是真正的男人，最好不必多事加以盘问，以免引起误会。

　　两名大汉健壮魁梧，慓悍之气外露，显然不是好路数，盘问很可能引起是非。

　　另两个女的，一是仆妇打扮的中年女人，与梳双髻丫头的十五六岁的侍女，两女的衣裙都是绸制上品。

　　柜台甚长，彭刚远在柜尾，不便接近避免引人怀疑，所以并不知道旅客流水簿登记的内容。

　　但她一眼便已看出，这位俊秀的小书生的假货，女扮男装掩不住女性的妩媚，忍不住流露出笑意。

　　他的装扮倒有七八分像店伙计，那一袭粗青布掇表明了穷汉身分，本来就是服徭役的百姓，有身分的人不会被派服役。

　　只有那些家中有读书中举的人，才能免除徭役，即使是亿万富豪，也不能免役，只能雇人代役。

　　中举包括州县试的秀才，和乡（府）试的举人，以及会试的进士，虽则都不是官，但已经可以免徭役了。

　　这是皇朝优待所谓士人的恩惠，只有士人才配称缙绅仕绅，亿万富豪是没有地位的，一个穷秀才就可以成为地方名流。

　　这一笑几乎笑坏了，假书生狠狠地瞪了他一眼。

　　幸好，那双一泓秋水似的明眸中，狠瞪的眼神里，没有流露出敌意，倒有三分得意与俏皮。

　　也许，是他的气质风标与众不同现，在所有的店伙中，他的人才极为出众，有如鹤立鸡群。

　　人与人之间，初次见面的第一印象极为重要。一旦看某人不顺眼，而后便很难改变看法。

　　这位假书生对他没产生坏印象，也许女扮男装心中有鬼，被人看穿觉得心虚，也感到有趣，而且流露的笑意没带有邪味。

　　那位小侍女表现得可就不友好啦！远远地狠瞪着他，举起小拳头晃动了几下示威，意思表示要惩戒他。大概认为他是店伙，对顾客缺乏尊重。

　　那位中年仆妇，用冷冷的目光，瞥了他一眼，脸上毫无表情。

　　无需过一步观察调查，他泰然自若离去。

　　在另两家客栈，他发现一些不三不四的旅客。

　　似乎可疑的人越来越多，这座小镇竟然成为各路英雄，有志一同前赶集的聚会处。

　　申牌左右，他动身前往清河县城。

　　＊＊＊

　　清河县城并不复杂，复杂的地方是北门外的清江浦镇。

　　往来的船只皆停泊在清江浦，准备驶出大清口过黄河，船只都必须在清江浦停泊。

　　百余年前黄河夺淮，漕河先流入从洪泽湖流出的淮河战道，从大清口入黄河。

　　一百年后，两河都在洪水后改道折向，淮河改在小清口入黄河，漕河的清江浦不受影响，始终保持繁荣。

　　总之，县城的人，不欢迎清江浦镇的外地人涌入县城惹事招非，因此县城一直保持高度的警觉，防范清江浦的外客入城闹事。

　　所以，有意入城闹事的，在板闸镇落脚而不在清江浦镇投宿，以免引起注意，两地相距十余里，武朋友脚程快，不当一回事。

　　当然，县城不可能禁止镇上旅客入城游览，寻访淮阴侯韩信的遗迹，其实淮阴故城经过千余年沧桑，时废时改，迁涉不定。

　　目下的清河县建自宋代，名义上就是淮阴故县，但事实上淮阴故城早就不再存在，故遗址在县东南六七里的甘罗城南，而且可信度不高，在清河县找淮阴侯韩信的遗迹，简直开玩笑。

　　在府城北郊，还可以凭吊韩侯钓台与漂母祠。

　　申牌末，他出现在西大街的楚州酒坊。

　　街西百十步，便是本城大爷级人物，霸剑天罡张怀思的张家大宅。

　　霸剑天罡吃了多年的公门饭，一度曾经被委任兼巡检从九品的官，是名实相副的白道英雄。

　　白道英雄与侠义英雄是两码子事，虽刚两者走得很接近，界限难以分清，但本质上同中有异。最大的差异是：白道英雄不能违法玩法。

　　这位老英雄年近花甲，已经退休好几年，宝剑依然犀利，声威犹在。

　　申牌末上酒坊，是早了一点，但酒坊本来就招待酒鬼为主，酒鬼上酒坊是不论时间早晚的，店堂中就有二三十个酒客，什么人都有。

　　他是有名的酒将，本来就以混世者的面目露脸，有几个混世者是不喝酒的？有酒才能称兄道弟。

　　邻桌有三个粗豪的酒将，桌上摆了一小坛徐沛高粱。一小坛是十斤，足以醉倒三条大牯牛。

　　这种徐沛高粱一锅头，喝一口像是喝了一口火，自喉入胃，所经处真有如火流所经，酒量普通的人，喝一口就会脸红脖子粗。

　　显然都是外地人，说话带有山东济南腔，都是年在四十上下，气大声粗，拳头上可以站人的货色，真没有几个人敢招惹他们。

　　酒坊只卖一些下酒的菜肴，不供应大鱼大肉煎炒炖煮。

　　“本地人没错。”他盯着对方邪笑，举碗表示敬意。喝了一大口酒：“混得并不怎么如意却是不假，因为没能搭上任何一条线。喂！你们干什么的？”

　　“从山东来，去游江南花花世界。”大汉也举示意。喝了半碗酒：“腰缠十万贯，乘船下扬州。咱们这种粗壮大汉，哪有骑鹤的命？一千头鹤，也载不动我这两百斤的身材。”

　　“说得也是，你老兄壮得像一头牯牛，只有大鹏鸟才能载你下扬州。”

　　两人隔着桌，用大嗓门穷叫嚷，吸引了所有食客的注意。

　　有两桌的酒客似乎特别留心他两人的举动，虽则他们表面的神情显得并不介意。

　　“你们淮安府也属于江南吧？”大汉说。

　　“外行。”他大声说：“淮古代固然是徐扬之域，但目下是大河之南而非江之南。”

　　“唔！确是在大河之南。喂！你是本地人，贵地叫山阳县和淮阴县，阴阳都有了，怎么一回事？”

　　“从前这条河是淮河，淮河南岸的城市，当然叫淮阴啦！”

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