幻剑情花(180)_云中岳

一八〇

　　“卓姑娘知道……”

　　“我叫梅英。”卓姑娘脸上有明显的自信神情：“我知道怎么走。而且，可以保证在他们之前到达万花山庄，你也敢走吗？当然我不能保证沿途是否有意外发生。”

　　“那就谢谢你啦！”

　　“明天一早我们就动身。”

　　“令尊令堂……”

　　“他们要监视另一批人，另一批意图可疑的人。你我两人动身，人多反而误事，多一个人就多一份顾忌。赶路人越少越好，做事人越多越妙，不能两全。”

　　“这……梅英姑娘，恐怕……”

　　“你怕有所不便？你放心，我会照顾自己的。山行物品由我准备，你要准备兵刃暗器。你怎么把黄山妖道的宝剑丢掉了？”

　　“我不习惯带兵刃。”

　　“那不行，山中的猛兽和蛮人不易对付，带剑不如带刀，刀才是保命的利器。要不要我替你准备……”

　　“我不要你们的快活刀。”他一口拒绝。

　　“有时候你是相当固执的。”卓梅英粲然一笑：“我也不带快活刀，以免你的高嫣兰误会。”

　　“梅英姑娘，什么我的高嫣兰？”他苦笑：“这些话如果传出去，老天爷！你知道会有多少人找我兴问罪之师吗？请不要再提她好不好？”

　　“好，不提她，提韦姑娘纯纯，不碍事吧？”

　　“这倒无妨，反正她人在你们手中，我放心得很。”他的神情轻松下来了：“我答应替你们找珍宝，这还不够吗？”

　　“我是说，你好像不太关心她。”

　　“以关心一个邻居的姑娘来说，我已经热心得过分了，对不对？”

　　“你对她仅止于邻居的感情？”

　　“那是当然。”他的语气出奇地平静：“小时候，我和她在一起玩耍。小时候天真无邪，我把她看成一个爱哭的、拖着鼻涕的小妹妹。然后，十年久别，回来她从丑丫头变成小仙女了，见面不过三两次，我又仆仆风尘做我的江湖浪人。要不是在岳州恰好碰上她有困难，也许一辈子我也不可能与她重逢。天色不早，我的晚膳快要送来了，我去交代多加两味菜，有兴趣赏光吗？”

　　“好啊！求之不得。”卓梅英欣然说：“从敌人变成朋友，你作东也是应该的。”

　　“你心里明白。”他说：“自从我见过白莲花之后，我就没把你们看成敌人，你可不要昧着良心胡说。我对白莲花盗了袁州严国贼一大笔珍宝是极为佩服的。”

　　▼第三十四章　拔天禁区

　　天亮之后，他们已进入州北的丛山峻岭，沿黄柏河的小径，以平稳的速度往前赶。

　　卓梅英仍然扮男装，但不再是丰神绝世的书生，而是穿两截青衣的村夫俗子。

　　怡平的包裹特大，包裹外有防水油绸捆妥，背箩是藤制的。百宝囊也盛得满满地，佩了一把狭锋单刀。这种刀弧度不大，刃薄背厚，也可当剑使用。腰上盘着爬山索、四爪攀绳、手钩。手上有三尺六寸长的丁字药锄；这是入山采药人最趁手的工具，不但可用来挖掘，也可用来攀登，更可与猛兽格斗。

　　救人如救火，他是心急似箭。

　　而卓梅英却神色悠闲，并不急于赶路。

　　午后，小径已经不太明显了。经过最后一座小山村，此后便不再看到人踪。

　　山高鸟飞绝，莽野人踪灭。

　　这里当然没有一千座山一万座峦，反正人在此山中，不知人间何世，不仅有遗世而孤立的感觉，而且有与草木禽兽同化的念头。

　　这一带飞禽走兽之多，简直令人难以置信。天空中鹰鹫翱翔，鸣禽五彩缤纷，山林下猿猴成群结队，獐鹿麋鹿见人不惊。

　　怡平曾经暗中留意卓梅英的行动，心中有点醒悟。

　　卓家很可能在三峡建了基业，但出入不由大江水道，而是由这一带山区出入。外面的基地如不在夷陵，就一定在荆州，因为卓家所使用的船只，绝对不能在三峡中航行。而这一条路沿途山村稀少，走上三五十里不见人迹，但小径仍未湮没，可知不时有人在路上走动。

　　最重要的是：卓梅英熟悉路上的状况。

　　山中夜来得早，他们在一座奇峰下的山崖，找到可以住宿的地方，先砍树堆成栅防兽，再生火煮食物，收集干草松针作褥。崖旁的山洞中，居然可以捉着青鱼和山蛙，正好作为佳肴。

　　山中晚间气温低，睡在篝火旁不但可以取暖，也可以防止蚊虫猛兽侵袭。安顿停当，两人隔着篝火就寝，和衣而卧，外面加了夹衣作被。

　　“梅英姑娘。”他以手作枕向对面问：“依你的估计，拔山举鼎那群人，现在该到达何处了？”

　　“大概到了新滩下游。”卓梅英肯定地说：“何时轮到他们的船上滩，就不得而知了。十几年前久雨，滩两岸山崩，大石横填江心，船只上下十分危险困难，只能上午下行，下午抢滩，每次仅可一艘通行，按到达的先后排队等候，一天上不了二十艘船。有时纤夫人数不够，大一点的船还不能上。运气不好，等三天还轮不到他们上呢，我们有充裕的时间。”

　　“我可不作这种打算。”他说：“说不定他们不愿等，暴露身分以官方专使名义，勒令官府让他们优先上滩，这是可能的。”

　　“就算他们暴露身分取得优先上滩权，最少也得耽搁一两天，慢得很呢，我只担心……”

　　“担心什么？”

　　“担心他们到了归州之后，改走江北旧秭归城，由陆路走兴山，那一带的山路经常有人走。”

　　那时，归州城在江南岸，紧逼新滩。三年后（嘉靖四十年）才迁至江北的秭归故县，秭归县一直未复。

　　“你的意思是说，他们如果有向导改走陆路，就会与咱们碰头？”

　　“正是此意。如果不碰头，而他们又走得快，那……万花山庄必定措手不及。”

　　“万花山庄在长松岭东南的长春九峰，距府城有三十里，从府城前往，一进山区就会被万花山庄的监视人员发现，以声号传讯，三十里片刻可到。但如果从巫山北面绕越，从锦绣谷后山接近，那一带多年来罕见有人行走，没有防备的必要，后果……”

　　“那么，我们必须赶在他们前面，才能阻止他们突袭万花山庄了。”

　　“赶不及了，如果他们走归州的话。”

　　“差多少路程？”

　　“两百里左右。”

　　“我准备赶。”他咬牙说。

　　“你很关心万花山庄，是吗？”

　　“这……”

　　“抑或是关心高嫣兰？”

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