横剑狂歌(125)_云中岳

一二五

　　§第二十五章　好心救奸佞

　　十余年的江湖生涯，阅人多矣！秋华不是没见过世面的人，但确是第一次见到这种灵秀的姑娘。

　　这位姑娘年纪约在十六七岁之间，刚发育完成。严格地说来，她并不算人间绝色，美而不艳，也缺乏武林英雌特有的刚气，钻石般的凤目明亮清澈，丝毫不带令人心慑的光芒。穿着朴素而另具一种高贵的风华，素绢窄袖衫，水湖绿坎肩，水湖绿透地长衫。云鬓堆绿，梳了代表待字闺中少女的三丫髻，仅结了三朵球花环，一根凤头钗，未施脂粉，粉颊泛着健康的绯色光彩。

　　她身旁，是一位七八岁的小姑娘，穿得也朴素，难得的是见了陌生人神情仍然显得天真活泼。两位姑娘的脸蛋长得有七分相像，小小年纪已是副美人胚子。

　　李管家堆下笑，向秋华和夏店东伸手虚引说：“大小姐，这位是吴爷秋华，那一位就是夏店东。病人已安顿在西厢房，要不要找两位大嫂来帮帮忙呢？”

　　大小姐向两人行礼，含笑道：“吴爷和夏东主热心救人，盛情可感。既然客人病危，而诸位已尽了心力，无法可施，小女子只好不揣冒昧，事急从权献丑了。只是，小女子虽曾涉猎方脉之学，却经验缺乏，恐怕力不从心，难以切中脉理。吴爷既然曾替患者换药，并曾以保命丹赐其内服，想必对伤病所知甚为广博，尚请吴爷相助一二。”

　　秋华苦笑道：“小可外行，不敢班门弄斧。如需小可出力，绝不敢辞。”

　　大小姐向夏店东笑道：“夏东主请小坐，也许尚需东主相助哩。吴爷请。”

　　秋华不再客套，站起说：“小可先入内准备。”说完，入房而去。他将病老儿的手用净巾拭好，大小姐已和小姑娘跨入房中。

　　秋华拖过一张短椅，请大小姐落座，站在一旁说：“伤在右胸胁，深入胁内，创口已有腐烂之象，青肿肌肉大如海碗，而且右半身及上体麻痹，病人似乎已对痛楚失去感受。口中已呼出臭气，可能伤毒已侵入肺了。”

　　大小姐神色肃穆，静静地听他道出病情，道谢毕，伸出纤纤玉指扣上了病老人的左手脉门。她居然对病人身上所发的秽臭毫不介意，仅旁立持文房四宝的小姑娘略一皱眉而已。

　　久久，她秀眉深锁地说：“脉沉而虚，涩而涩滞，似停而动，动而难觉。肝木焦枯，伤毒已侵肝经，手将松撒肝将绝。舌本必定过强，心脉将绝。这……这……”

　　“能救治么？”秋华问。

　　“只能从权下药，很难说。秽气冲人，必定下身不禁，定然肾气将绝。救心肾需用人参附子，除肝毒以雷丸为君，而且须表里用药。

　　“请大小姐下笔，是不是用大剂？”

　　“是的，惟有用大剂去毒去邪，或可有救。”

　　“高明，愚意也认为非此不为功。”

　　大小姐回到厅中，即席挥毫开出单方。

　　当夜，秋华带了单方，向夏店东暂借纹银十两，连夜南下到和尚原抓药。

　　一住三天，他里里外外忙，前后跑了四趟和尚原，总计借了夏店东二十两银子。

　　老客人的病，渐有起色，已经可以说话了。

　　老人姓尤，名金宝。据他说，他是保宁府广元县人，入陕访友，途经连云栈，在盘龙坞遇盗，不仅盘缠尽失，而且挨了一刀，几乎送掉老命。总算他是个练了十来年武的人，乘隙逃得性命想到凤翔投奔朋友。岂知到了鬼迷店，伤势恶化，病倒在客栈中等死。假使不是吉人天相，遇上了秋华古道热肠加以援手，必将客死鬼迷店，做了异乡孤魂野鬼。

　　秋华没走过这条路，以往入川，他都从湖广乘船走三峡，所以有关这条路的一切，十分陌生。尤老人说是在连云栈遇盗，似乎很有可能，在这条路碰上劫路的小贼而没丢掉老命，可说是幸运万分哩！穷山恶水的栈道中，那还会没有强盗？

　　这天，秋华陪伴着尤老人闲聊，谈起尤老人遇盗的事。尤老人似乎精神来了，愤然地说：“老朽幸得老弟台援手，留得命在，誓报此仇。”

　　秋华摇摇头，说：“老伯，南北栈道关隘处处，官兵众多，洪武二十五年修栈，重建连云栈道，整修栈阁二千二百七十五间，整整花了十年光阴。目前各处留了护栈的人，因此人手众多。所以在栈道拦路打劫，打闷棒背娘舅的小贼，该是些流贼小寇。这些家伙不守江湖规矩，属于下五门的贼胚棍，劫了就走，四海藏身。你要报仇，保证你失望。”

　　尤老人深深吸入一口气，切齿道：“不，这些恶贼中，我认识几个人，他们不是流贼小寇，而是当地的知名人物。”

　　“你认识他们？”秋华讶然问。

　　“是的，我认识几个。”

　　“他们是……”

　　“是盘龙坞石家堡的人。”

　　“石家堡住了些什么人物？”

　　“石家堡住了兄弟两人，老大叫石中玉，老二石中兰。他们在盘龙坞建堡，霸占了前后的地盘，南起倚云栈，北至老君崖，十余里地不许外姓人落脚，原住在本地的人，都得听他们的话。表面上，他们是殷实的富户，是当地的药商，暗中却是打劫往来客人的盗匪。他们做案做得干净利落，连当地人也被瞒得死死地。”

　　“老伯，但你怎么知道他们……”

　　“这条路我已走过好几次，对盘龙坞石家堡的几个熟面孔，多少不算陌生，所以认得是他们所为。”

　　秋华打量他片刻，笑道：“依老伯如此说来，石家堡的人，行劫绝不至于太滥，以免引起官府和白道人物的注意。”

　　“是的，他们并不经常作案。”

　　“这条路是凤翔府翔凤镖局的走镖路线，翔凤镖局的白凤旗在这一带十分吃香，他们保货也保人，红货都是贵重之物，难道说，石家堡的人，不敢向翔凤镖局下手么？劫红货虽然有风险，但总比零零碎碎地找油水好得多。而且以栈道的地势来说，劫镖易如反掌。”

　　“老弟台恐怕不明白，劫镖风险太大。翔凤镖局宇文局主十分了得，他的千金白凤宇文琼玉更是后一辈少年英雄中的翘楚，石家堡不敢招惹他们。”

　　“小可的意思，是说石家堡总不至于放掉大鱼捉小鱼，只劫一些小商贩，不是太令人起疑么？”

　　“他们不会劫小商贩。”尤老人一字一吐地说。

　　“老伯似乎没有被他们觊觎的理由？”秋华笑着说。

　　尤老人用无神的目光注视他片刻，说：“老朽身上带了八珍珠，和八件极为贵重的首饰。”

　　“哦！原来如此。”

　　“老朽必须将这样东西取回，那些珍宝是敝友的传家至宝，哪怕是上刀山蹈剑海，我必须设法讨回来，不然九泉之下，恐无脸见朋友。”

　　“贵友已经不在人世了？”

　　“是的，敝友月前仙游故乡，临终郑重地托付老朽，将珍宝带至凤翔，面交其子保存。没想到在褒城客栈中一不小心，财透了白，在倚云栈几乎连老命也赔上，要不是同行的旅伴相助，老朽也到不了鬼迷店。”

　　“老伯打算如何将珍宝夺回？”

　　“病好之后，先到凤翔府再想办法，请朋友找武林人物出面讨回。”

　　“你不打算找官府？”

　　“官府管不了这种事，最多派两个人到现场勘查一下虚应故事，官样文章毫无用处，反而耽误我的事。”

　　“老伯，等你病好，再加上请朋友的时日，该是一月以后事了，届时你去找谁？一无人二无赃，空口说白话，谁给你作证？”

　　“这……”

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