横剑狂歌(15)_云中岳

一五

　　这一带仓房槽仓甚多，只留了八个人看守，那么，一夜中最多只能派八个人巡逻，两人一班，四个人方可守一处地方，这是说，这儿必走有两处警哨，该是四个人。这两位仁兄看守槽仓，另两人可能看守牧奴的住处。因此，他放心大胆跟踪。辛大爷防备他到庄院闹事，绝不会想到他却到牧场来寻人。

　　老李不知身后有人，七转八折，径自进入仓房中心牧奴的住处。

　　三更天必须上料，还有一个更次可以活动。

　　老李绕过牧奴的住处，那儿果然有两个把守的人。他不愿被同伴看到，所以从旁绕出。

　　前面是一座孤零零的小屋，小屋侧方六丈左右，则是打手们的住所，一盏风灯发出暗红色的光芒，在冷风中摇曳不定。

　　老李蹑手蹑足掩近小门，小门是从外面加闩的。他取下门闩，轻轻地推开小门闪身而入。

　　小屋黑黝黝地，一股臭味扑鼻而至。他掩上门，擦亮了火折子，顺手点亮了壁上的油灯。

　　麦秸堆中，铺了一些破布，十几个蓬头垢脸的女人挤在一处，几张老狼皮褥破破烂烂地，盖住了她们的身躯，上面再加上经过加工捶软的麦秸席。如果不注意看她们的头发散迤在外面，很难发现有人睡在这堆麦秸中。

　　女人们疲劳过度，根本不知有人进入屋中。老李一把掀开第一个女人的掩盖物，女人打一冷战，猛地神智一清。

　　老李一把将她拖起，低喝道：“我问你，新来的那个女的睡在哪儿？”

　　女人年约三十上下，穿了一件无法掩体的碎棉袄，露出胸口一段白肉，冷得直打抖，颤抖着说：“李爷，这……这几天没……没有新……新来的。”

　　“前天不是送来一个么？”

　　“她……她嚼……嚼舌自……自尽了，当……当天便……便弄走啦！”

　　“见鬼！那蠢货！”老李咒着，一面脱衣，一面说：“那么，你陪大爷睡。”

　　“李爷，我……我冷……我……”

　　“呸！等会儿你就不冷了。”

　　“我……我这两天不……不干净。”

　　“呸！去你的！倒霉，我找另一……”

　　蓦地，他发现女人的眼中出现奇异的光芒，盯视着他身后的小门，他本能地扭头看去。

　　一个高大的黑衣蒙面人，手握着长鞭，背剑挂囊，正站在他身后。他大吃一惊，本能张口喝道：“你……”

　　“噗”一声闷响，他感到左颈如受巨锤撞击，眼前发黑，天旋地转，刚想喊叫，咽喉已被一只冷冷的大手扣住了。接着，如山重压麇临，他屈膝下挫。

　　“牧奴的住处在那里？说！”震耳的声浪在耳畔震鸣，大手力道略减，老半天他方回过气，嗄声的说：“就……就在前面那……那两栋长……长屋中。”

　　秋华一掌将他劈昏，解他的腰带捆上手脚。

　　其他的女人居然毫无所觉，沉睡不醒。醒着的女人顾不得冷，也顾不得身躯半裸，跪下磕头战栗着叫：“老爷，饶……饶命，饶……”

　　秋华一阵惨然，吸入一口冷气柔声问：“大嫂，天气冷，你先躺下。我是来找人的，你是牧场的什么人？”

　　女人实在冷得受不了，慌忙钻入麦秸窝，牙齿仍在打战。无神的眼中泪下如雨，位道：“贱妾是商州人氏，三月前被……被人掳……掳来，卖……卖在牧场，放在这儿任……任人糟蹋。他们有三……有三十几……几个人，每晚叫我们几个苦命人到……到他们那里伺候他们。这……这两天不……知怎地，不……不再要我们了，我……”

　　秋华钢牙一挫，抢着说：“今晚的事，不可声张，过两天我再设法救你们。”

　　声落，他带着昏厥了的老李，出门带上门闩，将老李塞在墙根下，向前面的长屋掩去。

　　长屋是巨大的泥砖所造，没设有窗户，他绕至屋角，发现了屋前的两个警哨。相距约在七八丈外，不可能悄然接近。他拾起了两块碎泥，发出一声凄厉的狼号。

　　两个警卫吃了一惊，一蹦而起，一个说：“咦！狼怎么跑到这儿来了？撵它走。”

　　“小心些，找棒子对付它。”另一个说。

　　“见鬼！用刀照样砍它。”先前发话的人说，拔刀向屋角急奔，身法很灵活。

　　另一名警哨跟踪便追，也亮出了单刀。

　　秋华躲在屋角，等第一名警哨通过，碎泥打出，“噗噗”两声一中脑门，一中胁肋，警哨仍然向前冲。

　　第二名警哨到了，还不知同伴已被击昏，刚冲过墙角，秋华闪电似的跃出，用长鞭做套索，勒住对方的脖子向后收。

　　“嗯……”警哨只叫了半声，绝望地抓住勒在脖子上的长鞭挣扎。

　　秋华将人拖到壁角，警卫已经昏死。他将两名警卫放倒捆上，点上昏穴，从容走向长屋的大门。大门也是从外面上闩的，他启门进入，奇臭扑鼻，鼾声如雷，眼前出现了令他心悸的景象。一灯如豆，只可看清附近丈余的光景。

　　长屋长约八丈，宽仅丈余，麦秸中并排躺着数十名脸黄肌瘦的人。由于人太多，几乎连转侧的余地都没有，所以反而不觉得寒冷。这些可怜的人睡的是麦秸，盖的也是麦桔，每人脚下折着一套破棉袄和破夹裤，一双草鞋，大概这就是牧奴们的全部家当了，睡觉时不许穿着，不用猜，麦桔内的人必定是赤条条的。

　　他年纪虽轻，但走遍了五湖四海。在川陕交界处，他曾经见过穷苦的人，他自己也曾睡在谷仓中度宿避寒，但像这种惨象，他却是第一次见到！

　　他本想叫一个牧奴问话，看了他们的悲惨景象，他不忍心再惊醒他们，掩门转身外出，把心一横，咬牙道：“说不得，我只好弄死一个人了。”

　　他拖来先前制住的老李，将人弄醒，将老李的背腰搁在栓马栏的横木上，沉声问：“阁下，你认不认栽？”

　　老李上不着天，下不沾地，手脚被绑，还用问认不认栽？所得的回答自然令他满意啰！

　　“饶……饶命，在……在下认……认栽。”

　　“大爷问一句，你必须答一句，从实招来。”

　　“我……我招，我一……一定从……从实招供。”

　　“半年前，贵牧场买了一批从庆阳府掳来的牧奴，他们现在何处？”

　　“他们发散在八处槽仓放牧。”

　　“八处槽仓在何处？”

　　“东南两座放羊，东北两座种地，西北两座牧马，这里是其中的一座……”

　　“那次买了多少名牧奴？”

　　“听说有四五十名，但小的不知确数。”

　　“你这里有几个？”他满怀希冀地问。

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