湖海群英(9)_云中岳

九

　　“住口！和尚，你还有什么好辩的？你们唯一可做的事，是乖乖就擒听候发落。”美妇盛气凌人，态度横蛮自负：“我知道你们要弃家远走高飞，必定走这条路东下。小丽，把人赶过来。”

　　“小婢遵命。”西面三二十步传来女人的回答声。

　　“不必赶，在下自己走就是。”另一个男人的语音接着传到。

　　不了僧一怔，心说：是昨晚提警告的人。

　　昨晚提醒他们小心空灵香的人虽然不曾现身，但语音一听便知。这人不但提警告，也造成供他们逃走的机会，所以和尚认为是无影刀的同伴。

　　小径前后都有树木遮住视线，人接近至十余步，方能看到身影。

　　公子爷急步而来，水湖绿的长衫下摆掖在腰带上，纸折扇仍握在手中，在犹有凉意的早晨山林中，这把折扇派不上用场，只能权充装饰品。

　　他后面，两个美丽的绿裳俏侍女，两把剑冷气森森，押解着他亦步亦趋，随时可能一剑刺穿他的背心，绝对可以有效阻止他逃走。

　　“你为何跟踪他们？”美妇颇感意外，冷森森的目光在他身上搜索。

　　“这些人很可疑。”公子爷镇静地说：“有僧有道，有男有女，一看就知不是好路数。在下心中好奇，所以想跟来看看究竟，没想到螳螂捕蝉，不知黄雀在后，反而落入诸位的埋伏中，真是冤哉枉也，这叫做偷鸡不着蚀把米，栽定啦！”

　　“哼！看你文质彬彬，身上没带兵刃，居然敢跟踪不了僧这种宇内恶煞凶神，定不简单，我会刨出你的根柢来。站到一边去，我先处治了这四个坏蛋，你千万别打逃走的主意，以免枉送性命。”

　　“在下根本不知道他们的底细，无所谓敢不敢跟踪。”公子爷硬着头皮说，脸上有惧容：“夫人，你这两位侍女好厉害，像无形质的幽灵，突然出现在身后，委实令在下心中发毛，真以为碰上了狐仙呢。”

　　“你少给我贫嘴！”叫小丽的侍女冷叱，剑尖已经点在他的背心上了。

　　美妇放了心，认为他已经被制住了。

　　“放下兵刃包裹，你们。”美妇向不了僧四个人下令：“一个一个过来受制。”

　　不了僧的兵刃，是挑着包裹的山藤杖；无亏散人是拂尘；中年夫妇全佩了剑。

　　“女施主，不可欺人太甚。”不了僧硬着头皮说。

　　一个范姑娘已经够可怕，碰上范姑娘的舅母，那还了得？落在她们手中，那有好日子过？

　　威麟堡的人，本来就是众所周知的凶神恶煞，从来就不饶人的江湖豪霸。

　　“不了僧，你想反抗？”美妇声色俱厉。

　　“贫僧……”

　　“你该死！”

　　“生有时，死有地。”不了僧丢掉杖上的包裹，虎目怒睁：“我不了僧英雄一世，不是怕死鬼。就算我该死，死也要死得英雄些。女施主，贫僧希望公平相决，不要用鬼蜮技俩使威麟堡蒙羞。”

　　“你是说，你不了僧不使用解脱禅功，冯真材实学，与本夫人公平一决而不逃走？”

　　“不错。”

　　“其实，你想逃走也无此可能，你的解脱禅功火候有限得很，速度还不够快。”

　　“贫僧却是不信……”不了僧话未完，山藤杖突然脱手破空飞掷，势若雷霆。

　　杖急剧旋转，控制了近丈空间，罡风呼啸，劲气袭人，向美妇迎面急袭，和尚的身形，却向后飞退。

　　按理，美妇必须交将山藤杖击飞，才能从正面冲上追逐。和尚后退的速度骇人听闻，原地似乎人影仍在，身形却已电掠而出两丈外去了，留在原地仅是虚影而已，解脱禅功果然名不虚传。

　　有些人将之称为鬼影功，佛门弟子则称为解脱禅功。

　　美妇不闪避山藤杖，飞跃而起，但见一团碧影飞扬，前空翻迅若硕星横空，速度足以追及电掠而退的虚幻人影，超越三、四丈空间，匪夷所思。

　　“砰！”不了僧突然重重地摔倒在三丈外，哇一声喷出一口鲜血，挣扎难起。

　　是被美妇从他的背部上空，虚吐出一记劈空掌击中了背心，阴柔可怖的神奇掌劲，在丈外便可伤人，不了僧的护体禅功，竟然禁不起虚空一击，相差太远了。

　　同一时间，美妇的左手也向侧方三丈外的无亏散人悄然轻拂，在裙袂飘扬中，翩然落地。

　　“呃……”无亏散人闷声叫，向下一挫，想举步却力不从心，摇摇晃晃倒下了。

　　一枚头重尾轻，不需定向穗的三寸怪针，出现在老道的右肋下，是毒针。

　　“你们，逃不逃？”美妇向中年夫妇一指，盛气凌人。

　　中年夫妇相互看了一眼，默默地拔剑出鞘。

　　“我无情剑也曾纵横天下将近半甲子，活了五十余岁，死了也不算短命，宁可轰轰烈烈死，绝不苟且偷生耻辱地活。”中年人庄严地举剑：“老伴，我将以毕生精力行决死一击，掩护你脱身，准备了。”

　　“老伴，何必呢？”中年妇人冷然一笑，语气毫不激动：“二十年夫妻，毕竟不是同林鸟。人，总是要死的，早死晚死何足挂齿？就算死了，黄泉路上也多个老伴，是不是？我们上吧！”

　　“这……好吧！你我夫妻双剑合璧，未必就稳输不赢，大有可为……嗯……”

　　砰一声响，无情剑直挺挺倒下了。

　　中年妇人身形一晃，剑尖手堕地，也倒下了。

　　美妇冷哼一声，莲步轻移上前，拾起无情剑的剑，凤目中杀机怒涌，一剑下落，点向无情剑的背心。

　　水湖绿的身影一闪即至，快得几乎无形无影，到了美妇身后方陡然显现。

　　“去你的！”叱声震耳欲聋，啪一声怪响传出。

　　美妇的脑颅穴挨了一指头，立即昏迷，同时丰满的臀部挨了一掌，人向前急飞，摔倒在丈外寂然不动了。

　　“快把人带走，走慢了杀无赦。”公子爷向两个惊呆了的侍女警告：“我真该杀掉你们，带了人快滚！”

　　＊＊＊

　　天底下，任何事都可能发生。

　　朝庭这一期所发的邸报中，有关吏部的消息共有十二项，其中一项并不引人注意，那是官吏们升迁调免的部令。当然，这也是今上万历皇帝的圣旨。

　　消息很简单；在天牢待罪的三个无用知县，同时饬令致仕，永不叙用。

　　这是说，这三个无用的知县必须立即滚蛋，滚回本籍永不叙用了。永不叙用是不许在京都逗留的，不可能再找机会送贿赂、通关节，走后门活动起复了。

　　这几年来，万历皇帝老爷吃错了药，认为天下的大官小官都是饭桶，都不会替皇帝赚钱，要来何用？

　　因此，所有的官，不论大官小官，免了职就不再补派，就让缺空在那儿。天下各地目下有百余名知府由同知代理，有三、四百名知县由县丞暂代。

　　朝堂中，内阁大学士缺了一半，六部少了两位尚书，文武百官少了一半，快到了庙堂一空地步。

　　赶走了三个知县，引不起任何人的兴趣。

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