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八二


  “唐姑娘如果留在敝寨,无任欢迎。”江谦向唐姑娘笑吟吟地说:“如嫌不便,请回鹿仙寨安顿,明早老朽再派人前往,领贤姐弟祭扫令祖的坟茔。至于小王爷的这八位随从,敝寨简陋恐怕难容佳客,所以留与不留,姑娘可以斟酌。”

  笑里藏刀,不啻明白地表示此地不留佳客,只允许唐姑娘姐弟留下,八随从必须返回鹿仙寨,明显地敌视吴锦全的人。

  斗宿的态度,更明白表示对这件事的不满,也明白地表示对湘潭方面的动静,明月山的人一清二楚,毫不隐瞒对吴锦全仇视的态度。

  “假如咱们坚持留在贵寨呢?”八随从的首领狞笑着问。那双经常放射出阴森冷电的怪眼,狠盯着主人江谦,眼神极为凌厉慑人。

  “不会有人款待诸位。”江谦泰然自若,不为对方凌厉的目光所摄。

  “你呢?也不尽东主之谊?”

  “我?我不会留在这里。”

  “为何?”

  “因为这里已经是空寨。”

  “唔!人都撤走了?”

  “不错,撤走了。贵主人小王爷十分精明,十天前便派人前来潜伏蹑踪了,而且已经查出箕水豹的山寨在严仙山紫气谷,如果我所料不差的话,贵主人大队人马,已经包围了紫气谷。”

  “咦!你的消息……”

  “山区进出的人十分单纯,外人的一举一动,很难逃过山民的眼下,所以贵主人所包围,只是一座空寨。

  “王老哥不希望得罪我们这些贪心的贵宾,因此空寨以待,免伤和气,他不屑为了你们这些贫鄙之徒,而牺牲弟兄们的性命。”

  “如果在下留下你们,箕宿会不会牺牲你们几个人?”随从首领快要露出狰狞的面目了。

  “你留不住我们的。”江谦信心十足地说。

  “真的呀?”

  “没有骗阁下的必要。”

  “在下要试试。”

  “最好不要试。”江谦指指堂屋四周:“堂屋共设有二十具喷简,瞬息间可喷出满堂瘴毒,只有诸天神佛,才能不受瘴毒侵害。”

  “唔!你们有备……”随从首领脸色一变。

  “不错,有了万全准备,假使诸位不是伴同唐姑娘姐弟同来,结果你去想好了。诸位请吧!江某送客。总爷,失礼处尚请海函,日后当趋府谢罪,请。”

  江谦伸手送客,原信讪讪地说了几句客套话,招呼唐姑娘姐弟告辞。

  江谦伸手送客,站在原地抱拳相送。

  “江爷,我在鹿仙寨等候王大叔,不见不走。”唐姑娘在堂口郑重地说。

  “是吗?只要你有时间,那就等吧!”江谦的语气不怎么客气了:“箕宿王老哥是否能在三年两载返回,谁也不敢保证,你会等到头发变白的。如果你想在这里守令祖的坟,我们会欢迎你的。好走,姑娘。”

  ***

  返回鹿仙寨住处,半个时辰后,吴锦全带了大群爪牙沮丧地返回,果然扑空,紫气谷山寨中空空如也,连鸡犬也没留下。

  所有的人都心中明白,箕水豹并没有远走高飞,他所组成的所谓义军,只是名义上的组织,平时散处各村寨,是与外间少往来的山民,有事即揭竿而起,才正式打起义军的旗号。因此这附近数百里山区的山民,很可能都是义军的一分子。

  这里,是箕水豹的根基,不可能放弃,风声一紧,暂时躲起来而已。

  吴锦全十分后悔,不该一时激忿,歼除了雪峰山的群盗,因而惊走了箕水豹,得不偿失。

  根据他先遣人员所获的消息,箕水豹两天前还在紫气谷出寨现身,而且事先布置了埋伏,准备与侵入山区的人决战。

  岂知雪峰山盗群溃败的消息传到,箕水豹便失了踪。

  搜索加强了,志在必得。

  从鹿仙寨居民的神色变化猜测,箕水豹也在积极部署,估计很可能招来大援,准备作生死存存亡的决战。

  吴锦全不在乎大援,他也在积极部署。

  一早,来了四名山民打扮的壮汉,前来促请唐姑娘姐弟,前往坟场拜家乃祖坟茔。

  吴锦全摆出堂皇的阵势,带了四十余名随从,伴同唐姑娘姐弟同往,连香烛与家品都准备齐全,丝毫不需姑娘费心,真有点大仁大义的气概。

  坟场在明月山的南麓,位于一条东西走向的山脊上,四周松柏参天,风景美丽视界广阔。

  百十座山民的坟墓,不规则地散布在前缘。最上面,一排九座大坟,每座坟前面都建了祭台、祭坛、景亭、神道碑,庄严肃穆气象恢宏。

  南天燕子唐秉忠的坟,是西首的第三座。

  中间一座,是故太师何腾蛟的衣冠家,一代孤忠,大明烈士,成为这些草莽遗民的精神象征。

  礼失求诸于野,在与世几乎隔绝的丛莽山区,尚可看到人心不死的气象,而城市里,尤其是繁华的城市中,早已看不到故国衣冠的风貌,人心早已死了。

  祭扫的繁文缛节,花费了将近一个时辰。

  除了唐姑娘姐弟悲痛逾恒之外,原信三位遗臣孽于老泪纵横,而其他的人,谈笑自若根本不当一回事,连湘潭六太岁也毫无戚容无动于衷。

  礼成,唐姑娘姐弟由夺命一枝春与蓝田姐妹,扶至景亭歇息。

  “唐姑娘,要不要将令祖的灵骸起出携近桐城故里?”夺命一枝春柔声问。

  唐姑娘神色惨淡,欲言又止。

  她本来就是不远千里到湘潭挖坟的,目下找到真坟,那得不挖。

  “我得考虑考虑。”她终于发话了。

  “考虑?”夺命一枝春一怔:“那你来干什么?”


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