红尘碧玉(80)_云中岳

八〇

　　§第十五章　逼近明月山

　　明月山，只是湘潭东岸的无尽山区中，一座稍为人知的丛山之一。再往东，则是与江西相邻，峰峦更多的山区。

　　这里，几乎是遗世而孤立的丛山中的另一天地，是攸县、醴陵、湘潭三县的界山，真正三不管的乱山丛莽，虎豹出没的地方。

　　往南，另有稍具名气的严仙山、凤凰山，更是四不管地区（西南是衡山县）。

　　山里的村落都很小，每座村相邻也有三二十里，山径马道羊肠往来不便，有些人一辈子没见过县城，一辈子没离开山区看看外面的世界。

　　到明月山有两条路，一是乘船超昭陵滩，直接泊靠南湾寨，再起早走山径入山。一是从昭陵镇的漾口，乘小舟筏溯漾江上航，从万山丛中进入鹿仙寨，便可沿山径到达明月山北面的山岭。

　　漾江流域有不少村落，这是最佳的进入路线，食物易于张罗，水更没有问题，处处皆有溪流水泉，甚至有无数飞禽走兽可猎。

　　每一座村，每一座寨，都对从外面来的人怀有戒心，民风强悍，村与村寨与寨之间，相处也不怎么友好，排外性浓厚理所当然。

　　山上不可能有村寨，村寨皆在山谷间的溪涧河流附近，连强盗的山寨，也不建在山上头。

　　自从天下大乱之后，大量难民逃入山区，有些人开始开垦更深的山林，成为新一代的移民。

　　最后，吴三桂在衡州府建立的大周皇朝覆灭，山区又增加了不少新的屯垦者，散布在这千里方圆的湘赣交界穷山恶水生息，也逐渐改变了山区的风貌。

　　逃兵、游勇、义民、罪犯、强盗……这就是当时那一带山区的情势，几乎生息在内的人，多多少少有些见不得人的苦衷，与不足为外人道的秘密，除了千百年来土生土长的山民以外，十之九是问题人物。

　　鹿仙寨，是真正土生土长的山民，所建的简陋小村落，加建了防兽防匪的寨墙，所以称为寨，也表示这儿是山高皇帝远的官府势力难及地区。

　　鹿仙寨是开放的村落，也是附近两百里山区的最大市集。日用品从长沙一带运来，以小舟笺沿铁江（漾江）运至鹿仙寨贩卖，所以也是山内山外货物山产的集散场，经常有商贩往来。

　　但整座寨居民不足三百，小得可怜。

　　吴锦全对这一带山区十分陌生，他手下那些江湖高手名宿，也对附近的情势毫无所知。

　　这就是他收服湘潭地区牛鬼蛇神的目标，网罗当地牛鬼蛇神，就可以利用这些人来控制情势。

　　原信三个人，对明月山附近有深入的了解。

　　湘潭六太岁、角木蛟、湘潭捕差快活一刀……这些人也是对山区不陌生的人，全被他带来了。

　　他们住进鹿仙寨，由快活一刀出面，借了三座土瓦屋安顿主要人员。其他负责暗中活动的人手，当天便秘密进入山区隐起行踪。

　　南面二十余里，便是明月山。

　　据说，该山可以找到形如圆月的白石。又说，在山巅赏月显得特别清朗。

　　吴锦全并不急于入山，他老谋深算，秘密布下必要的人手，这才展开行动，因此在鹿仙寨歇息了两天，对外声称后姑娘玉体违和，先休息再说。

　　其实，唐姑娘的女人病已经痊愈了，脸色恢复红润，与离开湘潭时的病猫形象完全不同。

　　两天的等候，各路牛鬼蛇神陆续悄然抵达，散布在山区的隐秘处，各显神通。

　　李宏达像是失了踪，吴锦全的眼线失去接触。

　　这天一早，原信、吕震、郭舒，带了唐姑娘姐弟，以及吴锦全所派的八名保镖，准备山行物品，带了兵刃裹粮入山。

　　吴锦全则带了二十余名随从，由亢宿、角宿、参宿……以及湘潭六太岁一群牛鬼蛇神，也浩浩荡荡走另一条小径入山。

　　明月山没有强盗，也没建有山寨。

　　原信一马当先，沿山径接近明月山东麓，绕过一座小岭的岭脚，路右的古林钻出三名樵夫打扮的中年人，迎面相候似乎久候多时。

　　一名樵夫远在五六十步外，举右手打出一连串手式。

　　原信脚下一慢，也回了一连串手式。

　　三樵夫不再等候，转身便走。

　　原信向己方的人打出跟在三樵夫后面的手式，以不徐不疾的步履，与三樵夫保持五六十步距离行走。

　　“原叔，他们是些甚么人？”跟在后面的唐姑娘忍不住问。

　　“往昔的部属。”原信一面走一面说：“愚叔从湘潭返回昭陵，便着手准备，与山里面的人取得联系，那些在山中开垦的老弟兄答应帮忙，这三位是领路的。”

　　“我们要到何处找箕水豹？”

　　“箕水豹确在山中，但在何处还得费些时日打听。我们先到明月寨，那儿有人会供给消息。”

　　“明月寨，是不是义士们聚义的地方？”

　　“明月寨只是有十二户人家的小聚落，他们不是义士，而是早年忠贞营士兵，一只虎李赤心的部属，不属愚叔管区，目下他们是种山的山民。”

　　“那……他们为何不组成义军？”

　　“好侄女，你以为这些早年的匪寇，会为大明皇朝重新卖命？”原信苦笑：“杀戮一生，目下都是年已半百出头的人了，而且成了家，有了山田，官府对他们既住不咎，你能寄望他们重新举起刀枪玩命？”

　　“原叔，难道说，人心真的死了吗？”唐姑娘失望地说。

　　“等见到箕水豹之后，再下定论好不好？”原信的口气却是兴奋的的、热烈的：“老一辈的人，或许拿不到刀枪，但年轻的一代，却充满信心和斗志，在希望和期盼中成长，他们不愿世世代代做鞑子的奴才。”

　　“哦！原来如此！”唐姑娘欣然色喜：“原叔，用得着侄女吗？”

　　“可能的？”

　　“可能？”

　　“这些人，不论老的一代或新的一代，对令祖南天燕子，有一份发自内心的尊敬。至于他们对你的意向和行动，见到他们之后就可知道了。”

　　“只要用得着侄女的地方，侄女赴汤蹈火义不容辞。”

　　“目下言之过早，不久便知道了。”原信不愿多说，埋首赶路。

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