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七八


  “就算我死了,九泉之下我也无脸见令兄,我……”韩昌期老泪纵横:“不该死的人都死了,而我这该死的人却偷生人间。我应该马革裹尸……”

  “韩老哥,你已尽了力。”蔡柏荣上前,便手按住韩昌期左肩:“我们都是卑微的人,力不可回天,用不着活在自疚自责里,日子是很难过的。”

  “偷生的日子本来就难过,蔡老哥。诸位请屋里坐,请。”

  堂屋不大,整理的颇为简朴,这种泥墙草顶的茅屋整理不易,称之为蜗居确也名副其实。

  蔡柏荣为三女引见,道出来意,韩昌期立即表示竭诚欢迎,片刻间便治妥粗茶淡饭,热诚招待佳宾。

  饭后,这才有空话旧。

  “韩老哥,你一个人在这里住?”蔡柏荣问:“日子怎么过?”

  “我来这里不到三年。”韩昌期说:“以前,住在西面的中桥铺。这附近的人种山、种竹,生活简单朴实,日子并不难过,除了日常需用的油盐,使用的农具自给自足。”

  “这茅舍不像只建了三年呢?”

  “蔡老哥可曾听说过欧文宗其人?”

  “家兄曾经提及,兵部侍郎欧大人。不错,一位有胆识有担当的好官,可惜桂王……算了,咱们不谈这些泄气的事。”

  “这儿就是他的家。”韩昌期说:“三年前,海外方面派了三位秘使前来找他,他便把这儿交给我照料,每年偶尔回来一两次。”

  “海外方面派来的秘使?”张碧瑶脸色一变:“河南方面,据说也有秘使光临。据我所知,日月盟的组成,与海外来的秘使有关。”

  “我知道的是,秘使来自一处叫甚么琉球的地方。”韩昌期说:“欧老哥目下化名为百里光……”

  “哎呀!他在这里……”张碧瑶脱口惊叫。

  “咦!张姑娘,你怎么知道百里光?”韩昌期脸色大变站起,老眼中涌起强烈的警戒光芒。

  “关一孤是从湘南移居河南信阳的,他就是日月盟的创始人,与贵地的百里光有秘密往来。

  “家父与日月盟的人颇有交情,该盟的人托家父暗中调查百里光发展的情形,看是否值得联盟合并,这就是我行脚贵地的真正目的。看来,百里光在这儿发展不如理想,没有几个人,不足与河南方面呼应。”

  “你弄错了,张姑娘。”韩昌期消去警戒神色:“百里光与降贼处的很好,当下连一只虎李赤心也愿意听他的指挥,所以他的组织骨干,以投诚的忠贞营将校为主,向山区潜伏于草莽,候机而动实力强大,山门设在明月山,向东发展至江西,日益壮大有声有色……”

  “老天爷!”女煞星惊叫,打断韩昌期的话。

  “封大嫂,怎么啦?”韩昌期也一惊。

  “韩老伯,百里光的组织骨干,以当年的降匪将校为主?”女煞星反问。

  “是呀!”

  “不曾向何太师投诚的匪首,是否也有?”

  “不错。”

  “箕水豹、昴日鸡那些二十八宿的首脑,恐怕也改邪归正追随百里光了!”

  “其中内情,老朽所知有限,很可能有二十八宿的人在内,有没有箕水豹、昴日鸡,老朽就不清楚了。”韩昌期慎重的说:“我老了,不过问他们的事。”

  “如果百里光的组织山门在明月山,那就可以肯定箕水豹那些人加入了。”蔡小玉脸色大变:“吴锦全这汉奸要到明月山,找箕水豹挖宝,真的是挖宝吗?”

  “糟了!”张碧瑶惊跳而起。

  “你们怎么啦?”韩昌期感到莫名其妙。

  “李……李大哥帮助吴锦全……”张碧瑶脸色大变:“箕水豹那些人如果落在他的手中……”

  “老天爷,真的不妙!”蔡柏荣也脸色大变,“没有人能禁得起李贤侄雷霆一击,箕水豹死路一条。如果吴锦全骨子里是为了百里光而来,藉挖宝掩护主要目标,更是不堪设想。糟了!咱们得赶快动身。”

  “你们到底在说些什么?”韩昌期一头雾水:“蔡老哥,你……”

  “贵地近来发生了变故……我是指湘潭,韩老哥是否了解?”

  “从来没到过县城,怎知道?”

  “不久前西面山区所发生的事总该知道吧?”

  “不知道。”韩昌期坦然说:“我这几经常有从江上来的小股水贼骚扰,我得守住这个家,连前山后山出了甚么事故也不可能知道。你们来,身上带有剑,我还以为是江上来的水贼呢!”

  “事情是这样的……”蔡柏荣将所发生的事故简要地说了,最后说:“咱们必须赶上李贤侄,把百里光和箕水豹的事和他说明,请他放箕水豹一马,或许可以保全百里光一群义士,不然将血流成河。”

  “我的天!”韩昌期大骇:“我跟你们走,也许我这把老骨头还能挺得住,至少也得拼命赶往明月山报警,或许还来得及。”

  不管是否来得及,他们非赶快追上李宏达不可。

  刚准备行囊动身,门外突然传来隐隐人声。

  脚步声急促,不少人正向茅屋奔来。

  “那边有房屋,看到弄到些甚么!”刺耳的大嗓门震耳:“走得匆忙,甚么都没带,正好顺手牵羊。”

  蔡柏荣首先提了包裹冲出门外,脸色一变。

  “是山贼,准备厮杀!”老人家急急扭头叫。

  共有十二名乱七八糟的慓悍大汉,一看便知是逃散了的雪峰山悍匪。为首的是个满脸横肉,铜铃眼厉光闪烁的中年巨人,胁下挟了一把连鞘鬼头刀,青粗布衣裤沾有血迹,幸好不是掠地虎。

  但这位贼首曾经是伏路的首脑,曾经见过蔡柏荣四个人,虽然不曾现身截击,一看便知蔡柏荣是被掠地虎拦截的人。

  “这老鬼还在这里。”贼首在三十步外便高叫:“他们是那挖宝满狗的眼线,弟兄们,上,我要那个最小的女人,别伤了她。”

  蔡柏荣的兵刃是手杖,他从不带刀剑避免引人注意,丢掉包裹手杖一伸,左手打出列阵的手式。

  “诸位,且慢动手!”老人家向潮水似的涌到贼人沉喝:“我们不是满狗的人,有话好说!”

  十二比五,贼首以为吃定了这五男女,奔到大手高举,挡在十一名吶喊着的同伴。

  “老不死,你还有什么话好说?”贼首向张碧瑶三女一指:“把这三个女人留下,你两个老不死给我滚!放你两人一条生路,不然就乱刀分了你们的尸。”

  蔡柏荣老眉一轩,怒火渐旺。

  张碧瑶的凤目中,也涌起了杀气。蔡小玉性情比较温柔,对贼首的强盗口吻并不怎么在意。

  “话说明白之后,再决定老夫是否该走。”蔡柏荣忍住怒火,希望秀才遇强盗,有理能讲得通:“你们认识百里光吗?明月山的百里光?”

  “少给我套交情,大爷不吃这一套。”贼首刺耳的嗓门更刺耳了:“大爷立寨雪峰山,不知道明月山的事,更不知道那一位菩萨叫做甚么百里光,抬出谁来大爷也不卖账,少废话。”

  “那你该认识箕水豹了。”


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