红尘碧玉(5)_云中岳

五

　　“你也是强者。”神龙崩溃了似的说：“你有什么要问的，问好了，希望在下的答复能让你满意。”

　　“你和那位假冒旗人的家伙，所说的话在下听得一清二楚。”黑衣人冷森森的语音，具有慑人的威力：“可以说，在下的要求与他相差无几，但目的不同。这位吴锦全是个极有权势的神秘人物，拥有强大的势力与超人的武功，他在这件事上花了庞大的开支，目的绝不是区区几个流寇小人物。

　　“而我，目的很单纯，我要找当初断送了何太师的几个人。李赤心尸骨已寒，高必正骸骨早化，但还有几个人仍然偷生在人世间。我从常德来，查出那几个首脑并未逃往湘西，必定潜身在长沙附近，所以我要向你讨消息。”

　　“我除了知道天狼星曾经是郝摇旗手下的悍匪之外，一无所知。郝摇旗受何太师招安之后，天狼星便脱身潜伏了。所以，后来何太师殉难湘潭的事情，根本与他无关。”神鞭盯着黑衣人，坦然陈说，胆气不弱。

　　“谁是谁非，让我来收集证据加以判断。秃龙刘南天，他曾经追随什么人？”

　　“他自己带了一群亡命子弟，打着保家保乡的旗号，在衡山山区出没，避强击弱，能吃能吃，不论对方是什么军。当然，兵荒马乱，人命不值钱，难免会做下一些伤天害理的事，所以他一直就心怀鬼胎。”

　　“这是神明内疚的心态。好，谢谢你的消息。一句老话，咱们后会有期。”

　　黑衣人这次是大摇大摆离开的，神鞭谭坚竟然不敢有任何异动，甚至心中没产生任何反抗的念头。

　　他心中明白，这位黑衣人比那三位灰衣人更厉害，自己如果妄想反抗，不啻以卵击石，自寻死路。

　　“我的处境太凶险了！”这是他第一个念头。

　　知道处境，他必须着手安排应变的必要措施。他像一头嗅到危险气息的猛兽，警觉地随时准备为保护自己的巢穴与猎场而战。

　　＊＊＊

　　一早，湘潭客栈的那位老太婆，领着少女和小后生出店。少女秀发垂肩，鬓边插了一朵白绒花，手上挽了一只提篮。

　　小后生今天也换了黑布两截短衫裤，布鞋前端加了一段白布，衣袖上面也有一小朵麻花。

　　出西门，沿小径西行七八里，就是晋代名臣守长沙的陶侃筑室卜居的陶公山。山下临锦石湾，是一据说有龙蛰伏在内的深潭，潭畔怪石嶙峋，踞江拥沙而起，色赤如锦。山上古木阴森，小径盘山而上，直达唐兴寺。

　　寺也叫石塔寺或石头寺，因为寺侧有一座石塔，是唐朝名僧智严大师开山设讲的道场。褚遂良都督潭州（长沙）时，改名为唐兴寺，是本县四大丛林之一，名气仅次于县东的龙安寺。

　　但经过二三十年战火，唐兴寺迄今仍是满目疮痍的破寺，仅有六七位苦行僧在内清修，香火有限。

　　老太婆脚下依然稳健，手执着一根泛暗红色的罗汉竹杖，从唐兴寺山坡下的小径，绕向山北面攀登山巅，沿途林深草茂，古木参天，人迹罕见。

　　在山腰一处向西伸展的山脊上，老太婆站住了，从怀中取出一张已泛黑灰招迭得好好的桑皮纸，仔细地一面看图，一面打量四周景物。

　　她举杖远远地立杖对正了石塔尖，左右平伸向左前方，转首左望片刻。

　　“姑娘，你来看看。”老太婆将图展开指指点点：“你看，这里是不是指的是三株松树？右面是两座岩石或者是两堆碎石？”

　　“是三角形距离相等的松树，婆婆。”少女放下提篮说：“右十二，是右回十二步呢？抑或是十二丈？两堆碎石，因为所画的石旁有小点排列。”

　　“军中使用的丈量，通常以步计算。”老太婆扬了扬罗汉竹杖：“一步是五尺。使用的长枪是两步，十尺。我这根杖是一步，五尺。我们找找看。”

　　步，只是测量的单位名称，并非指平常人所走的一步，人走一步不可能有五尺。田一亩是二百四十步，如果以人步计事，一亩田的面积未免太小了。

　　满山都是合抱大的巨树，各种树都有，松树很多。

　　她们在附近一阵好找，果然找到了三角形生长的三株整齐松树。然后右行六十丈，在草丛中找出了两堆乱石。

　　“按图上的标示，是这里了。”老太婆黯然说：“到底是不是，姑娘，只要挖开求证才能知道了。”

　　“谢谢你，婆婆。”少女向老太婆道谢：“不管是真是假，我都必须求证。”

　　少女从提篮中取出香烛，还有一把镰刀，一把尺余长的圆锹。

　　“小贤，我们先来拜天地。”少女向小后生说：“天可怜见，愿上苍保佑我们。”

　　一阵好忙，用带来的火石火刀火媒，生起了火，点燃了香烛，姐弟俩向天祝告，泪水在眼眶里打转。

　　老太婆退得远远地，黯然叹息。

　　姐弟俩默默地开始砍除草丛荆棘，用那柄小得可怜的小锹挖除一块块海碗大的乱石。

　　一个时辰后，已将附近丈余方圆的半堆乱石清除出来，姐弟俩已是满身汗水。工具不佳，真亏了这位少女。

　　“这样挖是不行的。”老太婆终于说：“老身到唐兴寺或者到山下的村落，花些银子请人来帮你们。”

　　“不，婆婆。”少女断然拒绝说：“今天，明天，还有后天，我和小贤一定要亲手完成。”

　　“孝心可嘉，但……”

　　“婆婆，请鼓励我们。”少女微笑着说。

　　“这……好吧！你们努力吧！不错，今天不成，还有明天、后天，愚公尚可移山……唔！怎么会有人来？”

　　“婆婆，你说什么？”少女抬头问。

　　老太婆的目光，凶狠的落在三株巨松的方向，握杖的右手明显地在用劲，缓缓从树下站起。

　　“有人来了！”老太婆用低沉的嗓音说，目光不住搜索三株巨松附近，也用耳力全神倾听声息。

　　“婆婆，这里本来就是人人可来的地方。”少女说。

　　“但绝不是偷偷摸摸来的地方。”

　　“这……”少女停止挖掘，徐徐挺身而起。

　　小后生也停止扳石的工作，站起举目四顾。

　　林深草茂，视野有限。

　　没见到人影，也没听到任何声息，只有山风吹动树叶的簌簌声；头顶林空上方艳阳高照，附近不时可听到鸟雀的鸣声。

　　“婆婆是不是听错了？”小后生信口说。

　　“也许。”老太婆眼中的警戒神情徐徐消退：“也许婆婆真的太老了。”

　　姐弟俩重新开始挖石。

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