古剑强龙(59)_云中岳

五九

　　“我总算在江湖上闯荡了几年，总算多了些见识。可是，今晚的事，似乎有点逾乎寻常。我问你，你明天去不去白马观？”

　　“那是一定要去的。”

　　“请记住我的话，不要向任何人拍胸膛保证甚么承诺。”

　　“你是说……”

　　“我觉得，张定远四个人，今天晚上根本没有小题大作的必要。我们都是有身份地位的人，就算他们能把我们押入捕房，又能把我们怎样定罪？官司打下来，绝不是一年半载所能了断的。我的估计是，他们只想对你施加压力，只要能榨出你的金银，便不会把案子扩大。因此至少今后你将有一段时日是平安的。如果你对其他的人有所承诺，答应了些什么条件，风声再传入张定远那些人耳中，可就麻烦大了。要知道，任何事经过三头六耳，就不能算是秘密，所以你要特别小心才是。”

　　“我会小心的。”

　　“那就好，我这就放心了。”

　　江庭举是州南的常德府十六名武师之一，绰号叫快刀。所谓武师，并不是指靠武混饭糊口的人，也不是指开设武馆靠授徒赚钱的人，而是本地的人对武功高强人物的尊称。当然，有些豪门大户的保镖打手，也泛称武师，但仅限于在低阶层人士口中流传而已。江庭举是常德府的富豪，当地好武威风，有点根基的人，以武会友相沿成习，因此到外地访友切磋叙旧的事极为平常，也就交了不少意气相投的朋友。商洛南商大爷，就是他的好朋友。商大爷的年龄比他大几岁，但不曾离乡在外面历练过，见识和经验都比不上他丰富。次日一早，商大爷派了田庄总管四处奔走，向财力雄厚的朋友借贷，向钱庄和宝泉局周转庄票。任何一个乡下大财主，也很难在一天之内筹得五千两根子，五千两挑也要四五个人，总不能带了四五个挑银子的人士衙门公然打点，所以需要庄票。

　　商大爷自己走了一趟白马洲白马观，未牌时分返家。江庭举听完两大爷叙说会晤玉清观主的经过，昨晚所说的放心白说了，一点也不放心，而且忧心如焚。东乡、南乡共有十二位粮绅与会，城里也有九位仕绅参加。玉清现主神通广大，登高一呼使掌握了全洲豪绅三分之一。决议的事并不复杂，主题是养士自保。半天中。决定了两项立即进行的大事。其一，是由二十一位豪绅向全洲各有财势的人游说，劝说所有的人参加和支持以壮声势。其二，以二十一位豪绅为核心，先各捐出银子二千两，粮各两百石，作为活动基全，由玉清观主派人敦请武功高强的人士，以各乡团乡勇为中心，成立秘密的教练团，确实掌握乡团乡勇，地方人士有钱出钱，有力出力。收买州街上下人等，逐渐孤立萧知州的所有亲信，慢慢对付三位包揽一切州务的三位师爷。

　　曾经闯了几年江湖的江庭举。听得毛骨悚然。“洛南兄，老天爷！你知道你们在做什么吗？”江庭举悚然地问：“你们这一群土豪，怎么这样无知鲁莽？”

　　“庭举，我们有权自卫。”商大爷毫不紧张：“原有的乡团并没有增加，只是聘请一些人辅导而已，有什么不对吗？”

　　“你们这些作为，如果证据落在狗官手中，你们想到会有什么结果吗？”

　　“这……这也没有什么……”

　　“这叫做聚众作乱，洛南兄。”

　　“庭举，你说得未免太严重了吧？”

　　“可能比你想象的更严重。”江庭举苦笑：“凭昨晚张定远四个人的身手，不难搜集你们的证据，狗官会彻底把你们的根挖出来，正好乘机藉没你们的家产。老天爷！狗官还没有进一步逼迫你们，你们便自行走极端，怎么这样愚蠢？授人以柄，愚不可及。”

　　“哎呀！这……庭举，我该如何是好？”

　　“赶快退出，但愿还来得及。”

　　“可是，已经说好了的，岂能一转身就食言背信……”

　　“你对他们有承诺？”

　　“是……是的”

　　“罢了！这样好了，这期间，你尽量设法避免与他们聚会，不要有任何字据落在他们手上，尽量远离白马洲。我这就返回常德，请一些江湖朋友，前来调查玉清观主的底细，这个人十分可疑。”

　　“你是说……”

　　“他的武功与道术十分可怕，他那三位女弟子同样可疑。你们落入他的掌握，后果不堪设想。这件事你千万不可泄露丝毫口风，一切等我回来再说？”

　　“好的，我会小心。”

　　“但愿如此，我明天就动身。”从沣州向南行，六十里到新渡河，沿途全是平原地带，满眼青绿，田野中稻青已高及腰际，遍地桑麻欣欣向荣，是沣州最富裕的地区。快刀江庭举带了一位中年健仆，他佩了腰刀，两人迈开大步，用快脚程急赶，要在一天中赶到常德府城，全程两百三十里，真需要快一倍的脚程。

　　过了新渡河，进入小山起伏的山区，二十里外是新添铺，预计午牌初一定可以赶得到，然后在十五里外的清化驿中伙打尖。平常的脚程，沣州至常德是三程，中间有两处宿站，一是新添铺或新化，一是大龙驿。除了新渡河以北的六十里路是平原之外，以南全是山区。小官道开始绕过第一座小山的东麓，里外的坡脚下，道旁出现一座简陋的歇脚亭。亭四周草木葱胧，鸟语花香，可惜附近看不见村落，因此歇脚亭中没准备有茶水让旅客解渴。官道前后不见人踪，他们主仆俩是仅有的旅客。两人都看到了歇脚亭，都看清亭中一无所有。可是，接近至半里左右，两人都发现亭内有一个人。是一个白衣人，被亭柱所挡住，只能看到露出的少许身影。

　　在这一带府州乡野地僻，穿白衣的人少之又少。江庭举是闯了几年江湖的人，自以为多了些见识，可惜见识仍然不够多，居然毫不生疑地赶路。距歇脚事不过十来步，亭内突然踱出的一位年轻美貌的白衣裙女郎。江庭举大吃一惊，心生警兆，突然向仆人低叫：“快钻入路旁的树林逃生，快逃！快……”仆人还弄不清他的用意，楞住了。“嘿嘿嘿……”身后传来可怕的阴笑声。两人吃惊地转身回头，却发现身后五六步，站着另一位美貌的白衣女郎，如何出现的了不知道。“逃不掉的。”那位白衣女郎阴森森的语音带有鬼气：“你们已经快要进入常德地界了，不必再走了。”

　　“是的，想走也走不了。”江庭举绝望地说：“我快刀江庭举在常德，马马虎虎算个人物，但在姑娘你们这些人面前，比一只虫豕好不了多少。”

　　“你客气，江爷。”白衣女郎嫣然一笑，笑容不再阴森：“其实，你很不错，毕竟是闯了几年江湖的人，见识就此商大爷那些人高一等。本姑娘不明白的是，你怎知道本姑娘是敌非友？按情理，你应该把本姑娘看成救命恩人，对不对？”

　　“这是很容易看出的破绽，姑娘，你们根本就没有出现在江某归途上的任何理由。如果出现了……”

　　“理由就简单了？”

　　“对。重要的是，在下不幸而料中了。”

　　“你还有没料中的事，而且是最重要的事。”

　　“姑娘的意思是指……”

　　“你和商大爷所说的每一个字，我们都有详尽的记载。一般说来，你所估料的事大致正确。”

　　“不正确的是……”

　　“你要知道，商大爷是乡外中最具有权势者之一。观主要想完全有效控制所有的乡绅，光凭恩结是不够的，必须恩威并施双管齐下。要立威。就必须牺牲一些人，牺牲三个具有领导作用的人。”

　　“哎呀！你……你们要……要牺牲商……”

　　“对，他是第二个。”

　　“老天！你们不能这样做……”

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