风云五剑(114)_云中岳

一一四

　　酒店不大，只有十来副座头，既不清洁，也无防寒设备，唯一的暖源，就是后面灶上的火焰。

　　店中食客倒是不少，大多是贩夫走卒。她选了这地方，就是要找天涯跛乞的线索。

　　她选了左侧中间的一副座头，招呼伙计切来一盘熟驴肉，要了十张烙馍，来个火锅儿，还有一壶白干。

　　酒她没吃，酒壶口对着自己，杯儿搁在提把后。她一面将烙馍卷上熟驴肉，慢腾腾地埋头咽嚼，信手将一个洪武通宝阳面向上，搁在酒杯之下，杯儿压住一半钱边，只能看到“洪通”二字。这是求助的记号：有急事在身。

　　店中客人进进出出，谁也没留意桌上的小玩意。她吃了两卷馍，还未见动静，心里逐渐焦躁起来。

　　吃到第三张馍，桌边突然现出一个人影。

　　她徐徐抬头，不经意地扫了那人一眼。来人身材中等，穿着老羊皮外袄，扎脚夹裤直缝靴，棉风帽放下护耳，带儿下垂，上面帽边齐眉罩，露出一双半醉的眼睛和乱蓬蓬微泛黄色的络腮大胡子。

　　这人盯了茜茵一眼，赔笑道：“对不起，借光。”

　　茜茵向侧面长凳一摆手，说道：“不打紧，地方宽着哩。”

　　大汉刚坐下，过来一名店伙，哈着腰问道：“大爷，吃些什么。”

　　“等会儿，替俺来两碗原汤泡馍。”

　　“是，小人这就吩咐下去。”

　　店伙一走，大汉顺手一带，将酒杯碰开，大手掌盖着那枚小钱，向茜茵略一点头。

　　这是说：你这暗记我知道了。

　　接着他将小钱翻转，向杯底一塞，连杯带钱向面前一挪，喝掉杯中酒，再推向桌旁。

　　这是说：等会儿且随我走，这儿耳目众多，不方便，而且目下风声甚紧。

　　两人都不吭气，各吃各的。大汉吃完自去付账，掀帘昂然走了。

　　茜茵也起身结账，踏出店门跟紧大汉身后随着走。

　　大汉沿着街边不徐不疾走向市中心，到了人烟稍稠之处，脚下一缓，在等候姑娘说话。

　　两人将手笼在袍袖内，走了个并排，像是一对逛街的同伴，也像是漠不相关的人。

　　大汉用只有两人可闻的声音自语道：“五湖四海。”

　　姑娘也用同样的语调回答“任我遨游。”

　　大汉又问道：“天涯。”

　　姑娘答道：“浩然。”

　　大汉侧首向她善意地一笑道：“小兄弟，你来得很不巧，浩然公不在开封府城，但如有急事，在下愿效微劳。”

　　姑娘一听天涯跛乞宋浩然不在开封府，脸上变色，绝望地叹息一声道：“糟了！这……这怎生是好？”

　　大汉惊问道：“小兄弟有重大要事么？”

　　“是的。真糟！宋老爷子不在，大事不妙。”

　　“小兄弟，在下姓康，名士珍，乃是浩然公的手下，请教小兄弟贵姓大名。”

　　“在下姓谭……”

　　“哦！是谭兄兆祥么？”

　　她诧异地问道：“咦！康兄怎知贱名？”

　　“浩然公的得意高足彭霄兄弟，已将你们的讯息传到了。兆祥兄，杨公子落脚何处？”

　　“在下即为此而来，杨公子已中贼人暗算，午前在中牟县太白楼，不幸……”

　　大汉惊问道：“兄弟，你说什么？”

　　“杨公子已落入匪手，至今吉凶难料，兄弟此来，就是要找宋老爷子设法援救。”

　　“兆祥兄，此话当真？”

　　“半点不假。兄弟抄小道急奔开封，正感束手无策。”

　　“跟我来。”大汉径奔南门。

　　一出城，姑娘问道：“宋老爷子目下何在？”

　　“在朱仙镇养伤。谭兄请在前面稍等，兄弟先将讯息传出，回头咱们火速赶往朱仙镇。”

　　大汉自去了，姑娘信步往南走，这一带道路她不熟，不敢乱走，也不知朱仙镇在何处，反正这地名十分厮熟，那是岳武穆最后进兵的目标，人们大多对这小镇不陌生。

　　片刻，身后蹄声如雷，三匹马狂风似的卷到。最先一骑上是康士珍，他另牵了一匹空马。

　　马并未停，康士珍将缰绳一抛，叫道：“兄弟，上！”

　　茜茵飞跃上马，三匹马放蹄狂奔，康士珍一面亮声儿叫道：“朱仙镇距这儿有八十余里，咱们快赶，别顾马儿。”

　　当他们飞驰而过护城河时，桥旁有一名中年人盯视着他们的背影，喃喃地说：“唔！不对劲，这三个人鬼鬼祟祟，八成儿是他们的党羽，我得叫人追踪。”

　　他火速转身奔向城内，速度甚快。

　　城门口，有一个身披皮袄的人，像在等候朋友，正留意着中年人的举动，这时突然转身面向城门，移至路中。

　　中年人向城内急奔，恰从穿皮袄大汉身侧擦过。

　　大汉猛地一伸手，戟指向中年身后灵台穴急点。

　　中年人毫不及防，应指便倒。

　　大汉一看四下无人，抢前两步一把扣住他的肩膀，向身侧一带，一下便挟扶住了道：“啊！兄弟，大冷天，你也不保重些儿，到城里来干啥？回去吧！”

　　他半挟半扶，带着人转身，走到护城河外岸，转向东面惠济河畔走去。

　　走了两里地，四下里鬼影俱无。大汉在偏僻处将人放下，在那人脑勺上击了一重掌，找块大石塞在他腰带里捆好，敲开厚冰，将人塞入冰洞中，冷笑一声，转向东门昂然走了。

　　在茜茵与康士珍会合出城之际，龙亭之南杨湖湖岸上，到了一双一身狐裘的少年，他们正是菁华和元真。

　　姐弟俩背向龙亭，双目不时远眺对面远处的街市，并留意经过两湖中大道上的行人，似有所待。

　　菁华易了男装，她目光落在湖面的冰雪上，轻声道：“按行程，琦哥他们该到了，可是怎么不见他们的踪迹？难道……”

　　“姐姐，我们闯上殿看看，也许他们早来了，在白石柱上留有暗记呢。”

　　“不成！官兵不许人走近，万一闹将起来，反而暴露了我们的形踪。”

　　“咱们在这儿等也不是办法呀！”

　　“再等半个时辰，如仍不见他们现身，我们晚上再来，我想不会见不到的。”

　　“姐姐，志中叔会不会赶来找我们？”

　　菁华微笑道：“我已告诉了他，不许他来找。”

　　两人等了半个时辰，方黯然转回市区。

　　＊＊＊

　　开封府城够广阔，但街市并不多。城北，是故宋朝廷所在地，目前是留守司的机要处所，人烟疏落。市区集中在东南，与城北的荒僻恰成对比，所以黑社会无论发生任何事故，都在城北解决。

　　北门外，有一条大道直达黄河边的柳园口，这是通黄河北岸的一处古渡头，也算是交通要道。可是要在秋天，这条路上但见黄沙蔽日，狂风滚滚，对面不见人影乃是常事，不足为怪，人马往来确是不便。

　　春冬之交，南岸的交通也时断时续，除非是这年冰封黄河，大马车也可在冰面上通行无阻，不然往来确是担十分风险。

　　距坡北三里，大道之右岔出一条车道儿，伸向两里外一座村落。这村落靠近护城堤不远，孤零零地屹立在遍地黄沙中，但这时冰雪满地，黄沙已不见了。

　　这座村庄，四周筑了土围子，里面约有四五十户人家，人丁不算多。

　　提起这座村寨，开封府可说无人不知无人不晓。在城里城外，如果提起古家庄古大善人，不论军民老少，谁都肃然起敬，说声：“这是开封府的万家生佛。”

　　古家庄自己建了一座家庙，经常与城内大相国寺的僧人互相往来。在荒年期间，两座庙便会同时发起救灾施食收埋等善事，古家庄出钱出力，比任何村庄都有劲；荒年一过，他们却又绝口不提予人恩惠之事。

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