风云五剑(74)_云中岳

七四

　　众人全重行上路，神剑书生不但精力尽复，似乎更有精神，向玉琦不住道谢，仍和玉琦走在前面，他脸上神色千变万化，不知他在想些什么。

　　奇怪的是，沿途似乎未再发现敌踪，在山崖石壁之上，不时可以发现枯骨。按情形揣测，如果没有大雪覆盖，这一带可能随处皆有朽骨，可算得是人间地狱。

　　众人心中愈来愈紧张，树林愈来愈密，似乎四面八方皆有幢幢鬼影，似乎四面八方都有人伺伏。

　　终于，他们小心翼翼地降下谷底，松林已尽。前面，是一处谷中平原，漫山遍野的白雪，一望甚觉辽阔。而对面山坡，却是怪石嶙峋，其色青黑的岩石。再往上，就是虎爪山的中峰。

　　由这面往对面看，仅可看到三只爪尖伸向谷中，另两爪被左右的山脚挡住了视线，无法看到。

　　中峰前伸，在山与爪甲之间，有一段略低的峰峦，可是无法看清。在那一带，参天的不凋松桧绵亘不绝，看不到冰雪，而且雾气蒸腾，足有七八里宽广的范围，真像是另一个世界。

　　山谷平原中，间或有一丛丛凋落了的树林，并有不少假山一般的奇形怪石矗立其间，显得阴森可怖。

　　整个山谷没有任何声息，沉寂如死，寒风不烈，徐徐掠过覆满冰雪的树梢，并没发出啸风之声。

　　对面山脊的雾气，袅袅上升三五十丈，即随风而逝，化为雪屑落至山谷之下。

　　玉琦用剑一指远处雾气蒸腾处说道：“那儿有地火穴口，定然是虎口崖，可能即是笑阎罗的巢穴，因何不见人影出现？”

　　姜志中相度良久，沉声道：“他们定然设有毒谋，不容置疑。既然他们让我们平安到达，在这儿将有极为凶险的埋伏。”

　　神剑书生撤下宝剑道：“既来之则安之，龙潭虎穴，咱们也得闯上一闯，在下在前开道。”

　　志中目光仍不离开对面雾气蒸腾处，说道：“生死存亡，在此一举，我们只有向前闯的一条路可走。请大家注意，万一失散，就在这儿聚会。”

　　玉琦举剑叫道：“咱们闯！”

　　神剑书生也扬剑叫道：“走啊！”

　　刚下到谷中平原边缘，突然对面响起一声震天长啸，破空传到。

　　“呜……”整个山谷，充满了颤抖凄切的胡笳声，山谷为之应和，令人心弦为之狂震。

　　爪根雾气蒸腾处，山石的边缘，一排高杆突然耸起，在胡笳凄切中，徐徐升起一面面白色的招魂旛，在高空迎风招展，令人触目惊心。

　　“哈哈哈……”后面来路也突然升起中气十足的长笑。

　　众人转首一看，从他们降下山谷之处，一字儿排列着三五十面火红色的长旛，已将回程要道堵住了。

　　菁华姑娘冷哼一声，脱掉风氅往肩胁下一挂，将胁下一个绣有一头飞凤的革囊移到顺手处，神情冷冰冰地说道：“要是他们一拥而上，今天只好再开一次大杀戒了。”

　　众人纷纷重行结束停当，飞虹一面笑道：“如果面软心慈，今天谁也出不了这阎罗之谷。”

　　前面的玉琦，用剑向远处巨石堆一指道：“是啊！阎罗之谷，瞧那儿。”

　　在百十丈外，雪堆中耸起五十块巨石，有一块四五丈大的巨石上，刻了八个大字，虽则有点模糊，但只消略一定神，仍可分辨。

　　八个字是：“极乐世界，阎罗之谷。”

　　志中大笑道：“哈哈，这是天堂，也是地狱，咱们的机缘倒是不坏。”

　　玉琦也大笑道：“天堂地狱，任我遨游。咱们三生有幸，得见识何为天堂，孰为地狱。”

　　神剑书生也笑道：“幸生不生，必死不死；咱们对生死两途，各有一半机会，该闯了。”

　　菁华突然向他说道：“杨大侠言不由衷，死之一字，似不应出诸杨大侠之口。”

　　神剑书生扭头向她注视半晌，神情十分复杂，瞬息万变，最后淡淡一笑道：“赵姑娘认为在下带有语病么？”

　　“正是此意。”

　　“有说乎？姑娘何以教我？”

　　姑娘也淡淡一笑道：“杨大侠剑术通玄，号称神剑，阎王谷么魔小丑，何足道哉？故而与死字无缘，生机旺盛。”

　　“姑娘取笑了，在下末流之技，岂敢自傲？江湖中像在下这种材料，简直是车载斗量，哪敢奢言神剑？”

　　“这是小女子肺腑之言。”姑娘语气甚谦，但凤目中的冷电却似万载寒冰，逼视着对方。

　　神剑书生心中一虚，转首漠然一笑道：“在下所说生死机会各半之语，也是肺腑之言，姑娘若是不信，那也是无法之事。”

　　玉琦怕他们说僵，忙出声打岔道：“反正生生死死，都无法打动我们。该走了。”说完，便领先向前走去。

　　到了巨石之前，他仰天发出一声长啸，并大喝道：“正主儿已前来拜山，可有人出来接待么？”

　　没人回答，空山寂寂。他又喝道：“主人既是大名鼎鼎的笑阎罗，为何如此小家子气？快滚几个人出来答话。”

　　蓦地，在最有面山谷末端，隐隐传来厉笑之声。

　　众人皆未加重视，但神剑书生却面色一变，由于他走在前面，没人注意到他的神色。

　　玉琦见没人回答，仗剑而进。

　　茜茵在后面叫道：“琦哥，里面是否没有阵势？”

　　玉琦答道：“目前难下定论，但似乎没有。”

　　神剑书生问道：“贤弟，你会奇门生克之学？”

　　“略识皮毛，大哥可别见笑。”

　　“贤弟，你确是人间奇材，愚兄羡慕得紧。”神剑书生一面说，一面有意无意间向玉琦靠去。

　　玉琦在菁华一再提醒下，已生戒心，一面运功戒备，一面留神注意神剑书生的举动。

　　可是神剑书生并未有异动，突然说道：“小心了，前面有人。”

　　＊＊＊

　　两人向右一闪，以奇快的身法绕过一座大石，便看清了刻字巨石之后约十余丈，雪地里坐着两个白袍老人，一个手执盘龙拐，正是恨天翁；一个年纪约小三十余，也有一甲子多年岁，生得鼻直口方，红光满面，慈眉善目，端的人才一表。他的腰下，系扣着一把古色斑斓的长剑。

　　在两人后面，分立着一身穿天青一紫红的两个劲装中年人。穿天青色劲装的人，正是江湖客邱应昌。

　　“咦！是邱前辈。”玉琦首先便认出邱应昌，出声呼叫，并向前急掠。

　　邱应昌脸露喜色，向巨石下一指，说道：“杨贤侄，看那儿。”

　　玉琦闻声止步，扭头一看，巨石下，并排躺着八具尸体，白衣白面罩，正是笑阎罗的党羽，看去全僵了，但看不出伤痕。

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