锋刃绮情(72)_云中岳

七二

　　但万历皇帝这一朝，已无形中取消自宫可处死刑的皇律了，自宫甚至成了风尚，人人以自宫等候选入皇宫做太监为荣，所以有十余万自宫的人等候进宫。

　　如果无利可图，谁肯自宫自残，等候微小的机会选入皇宫做太监？除非这个人快疯了。

　　要命阎罗召他入伙的诚意不需怀疑，天下间每一个中使钦差，皆肯花重金聘请高手名宿，做贴身的保镖护卫，不但要防刺客，更得防范反抗的暴民。

　　这一带的府州，最残毒的有三个钦差。排名第一的徐州陈增，第二是镇江的高飞，扬州的暨禄排名第三。

　　要命阎罗就是暨禄的十大护卫之一，曾经成功地搏杀了七名高手刺客，威震江湖，他本人也是天下十大凶魔之一。

　　目下的情势是二十比二，要命阎罗可以主宰全局，每个走狗都是高手中的高手，是天下级的成名人物，用威迫利诱手段双管齐下手段召他入伙，他非走这两条“明路”不可。

　　“我明白了。”他不理会要命阎罗的要求。

　　“你明白什么？”要命阎罗厉声问。

　　“你们无意帮助湖广钦差的人追回贡船。”

　　“什么？”

　　“天下各地的钦差，表面是一家人，其实各怀鬼胎，明争暗斗以彰显自己的敛财业绩。暨钦差与陈高两人，就各显神通斗的你死我活。你们明里协助湖广钦差，暗中却意图据为己有。所以，你要胁迫我做你的爪牙。”

　　“你明白了也好，也证明你是个值得重用的好人才。”要命阎罗颇表赞许地说：“你不会拒绝吧？”

　　“在下坚决拒绝。”

　　“什么？你……”

　　“贡船是一教一门的人劫走的，任何人皆有权夺取，而且合情合理合法，官方也鼓励任何人搜寻追夺。这船财宝在下已经插手，如果我先弄到手，那就是我的，你听懂没有？那是我的。”

　　“该死的小辈，你……”要命阎罗勃然大怒。

　　“你不要嗓门大鬼叫连天？在下不吃你那一套。再告诉你一遍，那一船财宝是我的。巨万财宝当前，在下当仁不让。”

　　“混蛋！你凭什么？你……”

　　“凭我，你看……”他左手扣指疾弹，淡淡的光芒飞旋而出，自右向左划出一道淡淡弧影，不徐不疾向左旋抵要命阎罗身前掠过。

　　同一瞬间，他挽了姑娘的小腰肢喝声走，飞落堤西岸，穿越草丛冲向漕河。

　　同一瞬间，要命阎罗大手一抄，抓住了淡芒。

　　是一枚钱面略加改变平面线的当十文正德通宝，半面开锋可以切割，平面改变所以能作弧形线飞行。

　　“鬼见愁赵！”要命阎罗讶然惊呼：“不可放胆穷追，小心飞钱……”

　　已有九个人追出，远出五六十步外了。

　　“他跑不了。”

　　有人大叫：“河边是绝地。”

　　不能不追，要命阎罗一跃而下。

　　枯水期河堤内侧有数十步宽的堤岸，距水仅三五十步。

　　“谙水性吗？”飞掠的鬼见愁问。

　　“嘻嘻！不谙水性，敢来高邮湖找水贼？”姑娘娇笑，脚下一紧：“你用什么暗器吓唬那老凶魔？”

　　漕河宽不过百步，谙水性片刻便可横渡。

　　“不是吓唬，是示威。他威震江湖，我也名动天下。至少，他不敢派一些瓜牙穷追猛打白送死。不能夺船，太慢了。”他阻止姑娘冲向岸旁的一艘小舟：“游过河，沿西堤用轻功向高邮走。”

　　“小辈休走！”后面有人叫喊。

　　“哈哈哈……”大笑声中，他急冲入水。

　　＊＊＊

　　牛鬼蛇神活跃在扬州和高邮，高邮则是众所注目的风暴中心，各门各道的好汉在明暗中活动，各显神通用尽手段打听消息，因此能保持表面的平衡，在没获得正确消息之前，尽量避免不必要的冲突。

　　实力上最强的人，当然是湖广钦差府走狗群，他们上了当丢失了贡船，以苦主的身分公然耀武扬威，追回贡船的心情急躁殷切。

　　再拖下去，贡船的金银财宝，必定化整为零一拍四散，找到空船无补于事，所以急得像热锅上的蚂蚁，快要情急爆炸啦！

　　扬州钦差府与镇江钦差府，都派有专人协助追查，公事公办，表面上与湖广钦差府的走狗合作无间，奔走十分热心，见面称兄道弟热络得很。

　　骨子里却不是那么一回事。湖广钦差府没有责任，船能不能追回，对扬州钦差府没有好处或坏处，派人协助，只是表面人情。

　　如果能神不知鬼不觉，找到贡船得回金银财宝，只有一等一的大蠢蛋，才会把上贡物归还原主，一口吞没保证没有后患，何乐而不为？

　　湖广的钦差府走狗不是笨蛋，当然了解扬州镇江两钦差府爪牙的心态，因此不但要提防对方吞没，更留心防范对方暗中把愿提供消息的人灭口。

　　本身所获的线索，绝不提供给外人相互参详研究。

　　申牌时分，二十二名大汉涌入镇国寺街的广陵老店，要抓一个叫赵辛的旅客。

　　他们失望了，半个时辰前，旅客赵辛已经结账离店，声称乘船前往扬州去了。

　　引来不少好奇目光，消息立即传出。看热闹的地方蛇鼠中，有人认识这些扬州钦差的税丁，这些税丁要找的人必定不寻常，八成与被劫的贡船有关。

　　这些税丁前来高邮活动，来时便已表明是查劫船匪徒的下落，曾经向本地的蛇鼠施压，身分不是秘密，他们也没有守密的必要。

　　高邮四霸天不敢拒绝合作，所有的城狐社鼠皆积极地出动，连狼狈逃回城的闹江夜叉，也硬着头皮出动所有的爪牙侦查钦差府走狗交代的一些特定人物下落，侦查网伸展至郊外乡村，触角上伸至界首集，下及邵伯镇，风声很紧。

　　高邮四霸天有勇气与江湖豪强周旋，但天大的胆也不敢拒绝官方人员的合作要求。

　　尤其是钦差府走狗的要求，任何有根有柢的人皆必须俯首听命，不然大祸立至，肯定会家破人亡。

　　飞天虎卓弘毅与爱女卓香君，带了一位心腹，出现在城南河畔的杨林村，显得垂头丧气。

　　父女俩亲自带人打探消息，满肚子苦水沮丧已极。该知道的消息与线索，他早就向走狗们禀报了，怎么可能进一步供给消息？

　　老实说，四霸天根本没有进一步侦查所需消息的能力。

　　杨林村距城七八里，以往的确有些来历不明的人藏匿，本来是闹江夜叉的地盘，湖中水贼也有眼线在附近活动，侦查往来漕河的船只，以选择做案的目标。

　　村在东堤外，堤外石级伸向漕河，权充码头，供本地乡镇的代步船暂泊，往来的客货船，不会在此地停泊系舟。

　　村没有街，只有几条弯弯曲曲的小巷，民宅零乱错落，平时很少有外地的旅客逗留。

　　在一家民宅内，受到宅主人水蛇杨标的热情款待。水蛇杨标是闹江夜叉的心腹弟兄，平时往来密切交情不薄。

　　闹江夜叉吃水饭，飞天虎管陆上的买卖，双方井水不犯河水，有交情理所当然。

　　“杨老哥，你得救救我。再得不到一教一门那些人的消息，我过不了这一关。”

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