锋刃绮情(3)_云中岳

三

　　“我知道。”大汉说：“近年来江湖大乱，大量牛鬼蛇神进入江湖，大家浑水摸鱼，杀气最重的一神四鬼，搞得江湖更乱，一个报应神加上四个鬼见愁，全是杀人不眨眼的恶煞瘟神，是咱们这些混世闯道英雄好汉的公敌，豪强们的眼中钉肉中刺。真希望有人站出来，毙了这些神鬼为江湖除害。”

　　“兄弟，不要把他们说得那么可怕可憎。”黑脸膛大汉对同伴的批评不以为然：“咱们又不是野心勃勃的大豪大霸，不需把他当成凶神恶鬼。这个鬼见愁赵其实相当讲理，江湖声望毁誉参半，不做伤天害理的事，把柄没落在他手中，不去招惹他，他对你是无害的。今天咱们幸好没动手，他这枚鬼头飞钱就没伤咱们的人。”

　　“说得也是。”大汉点头表示同意：“他应该等咱们登船行凶时，把咱们宰掉一大半的。唔！他船上一定有让他不愿暴露身分的人。”

　　“也许吧！反正咱们相当幸运，今晚得好好庆祝一番除掉霉气。碰上鬼见了也发愁的杀星，真够霉的了。”

　　“我总觉得今天江面气氛不对，得避一避风头。”

　　＊＊＊

　　小客船缓缓上航，从一座大洲的外缘破浪而进。桃花汛期间，数十里长的大洲，面积缩小了一半。但洲中心仍可看到草木丛生，甚至可以看到民宅。洲的那一边，是雄伟的江堤。

　　年轻人鬼见愁赵，仍然坐在半张的舱窗内，悠闲地眺望江景，似乎浑然忘却不久前所发生的事故。

　　他身边，出现一个八九岁的小孩，眉清目秀，显得有点野。

　　江景其实没有什么好看的，江心大型的船只往来不绝，各型舟艇扬帆飞驶，上空各种水鸟飞翔，宽阔的江面浊浪滔滔，看久了美感消失，反而担心船可能被浪涛掀翻，心情不安哪能感受到美？只希望早些抵步靠岸，免除风涛之险。

　　“赵爷，那些强盗还会来吗？”小童倚在他身旁抬头问，脸上呈现天真无邪的笑容。

　　“不会。”他语气肯定：“那些人为了活命才做强盗，只有少数是天生的坏人。如果知道打劫时会送命，便不会冒被杀死的凶险打劫了。你怕吗？”

　　“有你在，我不怕。”小童探手在他的腰间中型荷包掏，掏出一大把各式各样钱币。

　　男人的荷包分多种，小的精致可盛值钱小物品，例如：小银锭。大的盛杂物，零用钱文。

　　各式新旧古钱币都可通用，中有一大一小两种制钱显得特殊。小的是一文嘉靖通宝，品质比洪武钱更佳，铜九锡一。光背，重一钱三分，属于重钱，目下每文可抵两文洪武钱使用，是各代制钱中最美的一种，使用值也最高。

　　嘉靖朝共铸了三次钱：六年、二十三年、四十二年。京师在四十二年发行的最精美，计三种五等。三种：光背、火漆、镞边。五等：当十、当五、当三、当二、一文。光背一文品质最佳，重量加一分（以往皆重一钱二）。

　　目下五百文便可换一两银子，火漆镞边则需一千文。其他各朝的钱要一千三四百文，伪钱（私铸钱）需千五以上。

　　以往的金钱镖名家，喜用洪武钱。尤其是正面仅铸有洪武两字，背面光的洪武钱，在光背加绘各种彩色漆，刻上标记，洒出一串，五彩缤纷真像满天花雨，即使不具有杀伤力，也可以收到吓唬震撼的功效。

　　“不要顽皮。小蛟，你不能玩钱币。”他含笑制止小童玩钱：“希望你一生一世，善于运用钱币，而不需用各种方式以钱币害人或杀人。回后舱告诉你娘，出了任何事也不要惊慌，一切有我，知道吗？”

　　“哦！赵爷，还会有事？”小蛟人小鬼大，居然听出他话中有话。

　　“那艘船。”他向上游一指：“会有事故发生，但不会有麻烦。”

　　上游里外，一艘有帆有桨的真正快船，正轻灵地在滚滚波涛中行驶，所以似乎仅在原地漂浮而已，也有意保持船位。

　　船首，插了七面大小不同，色彩图文各异的旗帜。

　　舱面的几个人，手中有弓，另一人有红色的三角信号旗，一看便知是武装船只。

　　“哎呀！又是贼船？”小蛟跳起来。

　　“不，是江防营的哨船，捉贼的船，但现在不捉贼了。”他整衣而起，从舱壁下的行囊中，取出一个招文袋：“现在是督税署收钱的船，也捉欠税逃难的逃犯。”

　　“哎呀！我们……”

　　“你们不是欠税的逃犯，而是有声望的豪门家眷。不必担心，一切有我。快，回后舱去，乖。”

　　外面传来船夫的吆喝声，船开始往北岸靠。上游的哨船，正不断用旗打信号。

　　北岸是一座大洲，停了五艘客货船。两侧也泊有两艘哨船，人影幢幢，查船的丁勇不断上上下下。

　　＊＊＊

　　钱可通神，有钱可使鬼推磨。

　　只要有钱打发，官也好，匪也好，保住老命该无问题。

　　有钱再加上有势，运用得当，即使是天灾人祸水深火热，依然可以存活。就算真的天翻地覆大劫临头，存活的机会，也比那些又穷又苦的人大得多。

　　滩岸本来有五艘民船，有二艘刚好获得释放，船夫与旅客通力合作，将搁上滩的船推下水。

　　鬼见愁的小客船，在岸上人的吆喝声指挥下，不得不直接搁上滩，不许下碇，不许插篙泊舟。冲搁上滩岸，想逃就势不可能了。

　　船搁上滩岸，补上驶出的三艘释放船空缺。后面跟来的哨船，也随后在右侧停泊。

　　“我们来搜查。”哨船的人，向弓上弦刀出鞘，在岸上准备登船的同伴发令：“你们先处理那些人的事。”

　　“情势已有效控制，长上请放心。”岸上的一名大汉，向哨船上的虬髯大汉禀告。

　　“那些人怎么啦？”虬髯大汉跳上小客船的舱面，瞥了出舱的鬼见愁，没加理睬，指指不远处岸上的人问：“有何可疑？”

　　“有几个人携有刀剑。”岸上的大汉说：“吴三爷正在处理，不会有问题。”

　　“那就好。”虬髯大汉挥挥手示意岸上的人离去，双手叉腰面向笑容满面的鬼见愁：“你不像船主。”

　　洪水已超过高水位线，洲的面积缩小了一半，滩岸已经不见泥沙，水已淹至高处的矮树丛草区，距上面的树从已不足三丈。

　　另两艘船的旅客，分两处被逼在树丛前，分别被两群大汉看管，几张强弓随时可能发射，想反抗的人，首先就难以逃过短距离劲矢的攒射。再想冲出刀剑重围，天知道能有多少侥幸的机会？

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