风尘怪侠(59)_云中岳

五九

　　“好，咱们好好准备应变。非必要不可和旱天雷动手，他的霹雳神掌可怕。”

　　两人急急离开，返回昭仁寺。在寺中布下了一些巧妙机关，引诱前来的人上当，然后分班监视巡检司衙门的动静，以防万一。

　　八老道连夜西行，离开宜禄镇。

　　整夜平静无事，巡检司衙门毫无动静。

　　破晓时分，柴八爷派人疾赴浅水牧场送信。

　　昨晚的事，整个宜禄镇的人全都知道了，整座镇只有四条街八条巷，西街发生变故，镇民岂有不知之理？

　　一早，宜禄镇更像一座死镇市，家家闭户，镇民都留在家中静观其变，不敢外出自找麻烦。

　　辰牌左右，南街驰来五匹健马，杨五爷亲自带了王总管和三名保镖，驰过十字街，奔向浅水牧场。

　　不久，柴八爷也带了五个人，不敢走十字街，六匹俊马绕镇北而驰，也向浅水牧场急赶。

　　巡检司衙门有了动静，巳牌初正左右，镇东的荒野中，驰来了三匹健马，三名青衣骑士进入衙门。

　　接着，先后从四面八方赶来了二十九名骑士，进入衙门之后，便不见外出。显然，昨晚镇四周数十里地范围中，皆有人伺伏穷搜西海怪客的踪迹。小白龙和秋华留在镇中监视衙门内的动静，反而十分安全，未受打扰。

　　午牌初，秋华和小白龙见风声不紧，策马径奔浅水牧场，但心中仍然感到不安。

　　衙门的三堂重地内，旱天雷正在召见带来的手下弟兄，堂下共坐了四十名青衣高手，济济一堂。

　　旱天雷有点烦闷，虎目炯炯生光。他年仅四十余，但看上去略显老态，脸上布满了风尘之色，可见他对所负的重任已经尽了心力。

　　他生得五官端正，相貌堂堂，国字脸庞虎目生光，不怒而威，身材高大，一双大手显得又大又厚，指节粗壮，一看便知他孔武有力，曾经下过苦功。

　　他在堂上时坐时立，显得急躁不安，扫了堂下众人一眼，剑眉深锁，沉声问：“你们说，难道一点形影都找不到么？”

　　左面壁角上站起一个半百年纪的中年人，朗声说：“回禀长上，属下负责东南一带，二十里之内搜遍了山凹水滨，那一带荒野只有十余户人家，连麦地的每一角落，属下皆已走遍，的确不见有什么岔眼人物，也没发现有人藏匿的痕迹。属下认为，西海怪客绝不会在此地逗留，也许又窜至边疆一带兴风作浪了。”

　　“不可能的。”旱天雷焦躁地叫，瞥了众人一眼，又道：“李兄弟在西安盯上了他，在乾州不小心脱了线。离开乾州时他还派人送口信给我，说是走一趟兰州，希望老怪这次是返回西海老巢，也许可能在路上将他拦住。由老怪的行程估计，我算定他返回西海的可能性甚大，因此和诸位加速赶来。昨晚咱们在停口镇，恰巧遇上李兄弟身负重伤，昏迷在座骑上，左颈侧被钝器击伤，深抵颈骨。咱们救晚了些，他只说了西海两个字，便咽了最后一口气。按创口的情形看来，他受伤之地该在二十里外，按行程也该是宜禄镇，定是老怪下的毒手，因此，老怪该是在这一带藏匿。李兄弟艺业超人，老怪即使能胜，也绝难毫无损伤，必定仍然藏匿在附近就医，我不信找他不到，怎会毫无踪迹的呢？你们未免也太过无用了。”

　　“长上，如果老怪有座骑，而又受伤不重，会不会径行西上呢？”台下首一名大汉站起说。

　　“当然也有可能，但我已问过巡检与镇前后的人，都说不曾见过这么一个人，该死的小白龙，偏偏在镇上闹事，闹得镇中罢市，因此镇民不敢外出，无暇留意过往的人，问不出丝毫头绪来。”

　　“会不会是小白龙和四海游神，他们二人掩护老怪逃走呢？”一名鹰目大汉站起发表意见。

　　“见鬼！四海游神是二十四日到达的，李兄弟那时还在乾州。”

　　“那……那小白龙……”

　　“小白龙从平凉府来的，去年岁尾他远游甘州，我已打听清楚了。”

　　“镇西姓柴的人说，小白龙他们不是有三个人么？另一人……”另一名大汉提出疑问。

　　“另一人是黑煞女魅，一个专管闲事的鬼女人，在停口镇我不是有指给你们看么？浅水牧场辛家的人，曾经见过她在这一带出现。”

　　“长上，咱们……”

　　“咱们仍要加紧搜寻，要巡检通知镇民们，如无事不许外出，任何人皆不许离镇，咱们逐屋的搜索。”

　　“那小白龙……”

　　“许兄弟，你带五个人跟着我，去浅水牧场一走，警告那两个小辈，要他们离开，或者乖乖留下，不许生事。我已查出浅水牧场今天有盛会，三大牧场的主事人可能全到了。许兄弟，让人备马，这儿的事，由龙兄弟指挥，封锁全镇，严防镇民走动通风报信，谁敢违抗，杀无赦。”

　　宜禄镇成了死寂的市镇，往来的商旅不许进入，一律须绕镇而过，家家闭户，户户关门。

　　秋华与小白龙到了浅水牧场，远远地便感到气氛有点不正常，栅门大开，没看见有把守的人，已非往昔阴冷肃杀的浅水牧场了，里面不再看到褴褛的牧奴，也看不到悬剑佩刀的打手和提着皮鞭的保镖。

　　距庄门还有半里地，辛大爷兄弟和柴、杨两人，已经联手出迎。他们的脸上戾气全消，似乎脱胎换骨改头换脸。

　　两人在门外下马，辛大爷先行礼，笑道：“咱们四人同时接两位的大驾，两位可能感到诧异。请入内小叙，回头再向两位解释。”

　　柴八爷脸上发赤，抱拳行礼讪讪地说：“崆峒道爷们的事，兄弟知错，尚请两位包涵些儿。”

　　秋华心中了然，不好再挖苦他，回了礼笑道：“八爷言重了，其实在下和任兄也多有不是，行事操之过急，昨晚打扰尊庄，委实过意不去，多有得罪。”

　　双方客套一番，仆人们接过座骑，辛大爷肃客入府，直趋大厅，沿途牧奴含笑目迎目送，他们菜色甚重的脸上，绽起了兴奋喜悦的光彩。有些则在两人走近时，默默地含泪下拜。

　　大厅中酒筵已备，摆下了四席，少不了有一阵好乱，最后两人盛情难却，坐上了主客位。

　　酒菜陆续上桌，辛大爷举杯敬酒。三巡之后，辛大爷站起正色道：“今天舍下充满了祥和之气，这是辛某在十余年来，第一次觉得公平待人的可贵，第一次感到善恶之间分别在何处。在座的除了两位贵宾之外，还有八爷和五爷。其他的人，是本牧场的师父和牧工们的代表。首先，辛某以无比惭愧的心情，感谢两位大侠能给辛某这次改过自新的机会。再就是感谢八爷和五爷的合作，得以令咱们三大牧场采取同一行动。最后，辛某除了向牧工们衷诚致歉之外．还得郑重向他们致谢。因为近日来，辛某食寝难安，全庄人心惶惶，斗志全消，朝不保夕，但牧工们明知外有两位大侠声援，内则师父们精疲力尽，他们并未乘机报复，仅默默地忍受折磨。不然，恐怕宜禄镇已成焦土，血流飘杵了。今晨，辛某已向全庄的人提出保证，对各人的今后出路，已有妥善安排，今在两位大侠之前重申保证，希望诸位安心。八爷和五爷已保证与辛某采同一行动，今后三大牧场不再有牧奴，也绝不再和人口贩子打交道。”

　　他招手示意，堂后转出一名师爷。捧着一卷绢册，双手奉上。

虚阁网(Xuges.com)