刀气撼春情(9)_云中岳

九

　　他在社学先后八年，总算调教出几个好学生；有五位考中了秀才，目下仍在府学就读，是正式的禀生。

　　另三位就读采石书院，天资差些，是自费的附生，已经不错了。所以，他受到普遍性的尊敬。

　　明天是清明节，他必须返家准备扫墓。

　　家里的事不用他操心，自有长工打理一切。重要的是，他的儿子高大元，必定已经返家了，父子俩该有十天半月小聚。

　　他是有身分的人，士农工商等第分明，他是士，又是农。举人身分可以让他高家免除差徭，所以儿子是否在家，官府也不闻不问。子孙贤与不肖，旁人也无需过问。

　　儿子在外地鬼混，当然不会使用真名，以免家门蒙羞。所以儿子的真名高大元，只有本乡本土的人知道。

　　返家必须经过府城，从大南门经过跨越姑孰溪的南津桥（上浮桥），是官道的往来要津，南来北往的旅客络绎于途。

　　这里，已经很少看得到车和马了。

　　大平府地属南京，列为江南不算离谱。江南以舟代步，车马又是一些大户人家的装饰品，没有多少实用的价值，而且麻烦得很。

　　刚到达桥头，身后蹄声急骤，扭头回望，城门驰出八匹南方少见的雄骏枣骝，鱼贯驰向桥头，行人纷纷走避，一看便知是来自南京方面，有身分地位的人，鞍后都携有马包，有走长途的准备。

　　而且，每个人都佩有刀剑，所穿的青骑装品质甚佳，但看不出到底是些什么人物。可以肯定的是：绝不可能是官差。

　　浮桥那能驰马？应该下马牵着座骑走。

　　浮桥上有不少人行走，这些江南人那曾见过马群奔驰？即使看到奔来的马群，也惊慌失措，不知如何趋避，闪避的唯一结果，将是往河里跳，不会水的人准死无疑。

　　第一匹马冲到，急于赶路不顾一切。

　　桥头的行人发出惊恐的哗叫，发狂似的走避，有几个人摔倒在地。

　　策马的骑士骑术相当高明，发出两声不耐烦的叱喝，并没缓下座骑，从人丛中钻隙冲向桥头，劈面撞向两个惊得发僵的乡民。

　　这两个乡民应该走避的，前面的行人纷纷连内带爬向两侧躲避，在铁蹄下逃过被踹翻的厄运。

　　两乡民可能已经吓傻了，或者不敢向两侧跳水逃命，眼看要被健马撞翻，或者踹倒。

　　危机千钧一发，他来不及思索权衡利害，大喝一声，斜掠而出，一肩撞中座骑的左膊，把健马撞得向右斜冲，一声马嘶，马向侧冲入立而起，几乎把骑士摔落，马也几乎冲下头的护岸。

　　在千钧一发中，他扭身把两个乡民从蹄前拖倒向左滚，三个人挤成一团滚落桥左的河岸。

　　人影飞降，后两名骑勒住了座骑，飞跃而下，猛扑滚落的三个人，毫不客气举脚连续飞踢。

　　在惊叫声中，三个人被踢得滚落河下。

　　桥头惊惶走避的人，发出震耳的咒骂，有人拾起路边的石子泥块，愤怒地向骑士们投掷。

　　“把他们捉住进官究治……”有人大叫。

　　三个人被踢下河，不需追下再加惩罚了，骑士们有人拔出佩刀，有两骑士策马向吶喊的人冲去。

　　行人四散惊惶走避，桥头大乱。

　　八匹马冲上桥，总算慢下来了，浮桥禁不起马群奔驰，浮沉摇摆不定，健马不得不慢下来。

　　在浮桥上行走的，总算有充裕的时间跳落船两侧的船头船尾躲避。

　　“王八狗养的混账东西！这些狗养的东西真是无法无天，那把一般的人当人看？天会报应他们。”有人站在桥头，向骑士们的背影破口大骂。

　　有人慌乱地奔下河，七手八脚把在水际的三个人连拖带抬救至路旁。

　　两人乡民一个左臂骨被踢断，另一个右脚也走了样。

　　高始也有点不妙，右肋很可能断了两根肋骨。

　　本城的人认识他，把他抬入城找郎中医治。经过急救，再雇来桥子把他送回十里外，他的龙山乡高家田庄。

　　府街派人追查在南津桥纵马行凶的人骑士，查出八骑士昨晚在城内的悦来老店投宿，任何旅舍对旅客的投宿资料，皆需登录在旅客流水簿上，详细记载来踪去迹，随时供给治安人员查阅。

　　调查事件无疾而终，没派人追捕凶手，不了了之，报案的人根本不知道结果。

　　显然八骑士来头不小，官府不予追究。

　　＊＊＊

　　高大元是今早返家的，正准备前往采石镇，迎接乃父返家，以便明早前往扫墓。

　　城内的热心朋友，押着轿把人送回，高家的老少大为吃惊！

　　了解经过，高大元冒火地跳了起来，要前往追赶八骑士，替乃父出口怨气。

　　高始却看得开，禁止儿子妄动，打发轿子和朋友离去，表示息事宁人认了。他是地方上的名人士绅，但他并没亲自报案。官府本来是主动追查的，最后却不了了之，固然与他不主动报案有关，也可能不便追查。

　　父子俩在书房品茗，仆人长工皆不会前来干扰。

　　高家人丁少，田地皆由长工耕耘。高始中年丧妻，以后不再续弦，所以偌大的宅院只有他父子俩是主人。没请有仆妇，大名中阳盛阳衰。饮食起居，有两名老长工负责。

　　“爹不要紧吧？”高大元仍然心中不平，对为父的伤势忧心忡忡。

　　“事出仓卒，所以大吃苦头。”高始苦笑：“谁料到这些人如此凶悍狠毒？也只怪我掉以轻心，不及时运功护体自保，还算不错，肋骨幸而没断。”

　　“那些人……”

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