大刺客(175)_云中岳

一七五

　　由于派人四出找线索，所以傅夫人必须把所有派出去的人召回，好不容易人都到齐了，才急急忙忙解缆开船。

　　这种专走山峡的船，比下江的船只有显著的不同，一是舵楼是歪在一边的，便于让掌舵的太公看得见前面的航道；一是篷舱特矮，以免重心不稳定。

　　船刚撑离码头，林彦飞奔而至，向操舟的大汉大叫：“等一等，在下请见傅夫人，船千万不要开走。”

　　低矮的舱窗拉开，露出傅夫人的脸孔。她仍是男装打扮，高叫：“靠岸！快！林爷请舱内说话。”

　　不久，他登岸走了。

　　歪尾船也驶离码头，向下游扬帆疾驶。

　　后街街尾的一座小屋，青天白日大门关得死紧。

　　“砰砰砰！”林彦上前拍门。

　　片刻，里面有人大声问：“谁呀？有事吗？”

　　“老六传下话来，要老五赶快躲一躲，大事不好，事情还没了结。”

　　“你自己去告诉他好了。”里面的人说，打开大门。

　　林彦立即抢入，一把抓住开门大汉的手肘，用脚掩上门，嘿嘿阴笑说：“你一叫，这辈子算是完了。放聪明些，带在下去见孙五。”

　　大汉浑身发僵，张口结舌叫不出声音，惊恐地点头应允，往屋后边带路。”

　　孙五六个人在孤山曹家的江滨，被林彦打昏塞在树林中，半个时辰才清醒。六个人惊破了胆，逃过江来分开躲藏，用药酒推拿淤伤，没料到仍被林彦找到了。在码头混混日中，只要肯花钱，什么消息都可以买得到。

　　孙五躺在床上养伤，一看推门而入的是林彦，惊得顶门上走了三魂六魄，张口狂叫：“不要走近来了，不要……”

　　林彦已到了床前，扭身一掌把带路的大汉劈昏。

　　“老天爷保佑……”孙五惊怖地狂叫。

　　“你给我安静些。”林彦往床口一坐，伸手按住挣扎欲起的孙五：“你的命还要不要？”

　　“老大爷，这还用问吗？要，要。我安静，安静。”

　　“要就好，老兄，秘事不传六耳，现在只有你我两人四只耳朵。你可以放心大胆回话。我问你，当初督税署税丁横行时，夷陵破家的人不下千户之多，其中大户占了六成，那些不是什绅的大户，能逃劫数的人寥寥无几，曹家就是其中之一，对不对？”

　　“是的，他的田被没收了一半。”

　　“那些官府拨迁来的新佃户，好像很横蛮无礼。”

　　“这也是实情，但据在下所知，他们对曹家的人虽然敌视，却不敢动曹家一草一木。”

　　“这就对了。当初过江催税的人中，与曹明打交道的最高负责人是谁？”

　　“这……”

　　“不许说谎！”林彦沉叱：“我知道你消息比性何人都灵通，最了解孤山曹家的底细。如果有半句谎话，我要割下你几块肉来，你信不信？”

　　“老天！我信，我信，我绝不敢说谎，知无不言。”

　　“那就回答我的话。”

　　“是青面妖区一鸣，和血魔隆四海。”

　　“曹明武艺不差，你知道吗？”

　　“知道。但卓三爷比他高明得多。曹家的长工都有几分蛮力。有几个曾经当过打手。”

　　“你都认识哪些长工？”

　　“他们家长工很多，平时又很少外出，哪能都认识？”

　　“听说曹明与青面妖血魔两个人，曾经比过武。”

　　“那是鬼话，凭他？哼！他配？两妖魔吃定了他，三番两次带人登门敲诈金银财宝，曹明从来就不敢拒绝。”

　　“哦！原来两妖魔曾经三番两次前往敲诈。谢谢你，老兄，今天你我所说的话，你最好全忘了，赶快找处没人知道的地方躲起来，等风声过后再出来鬼混，免得丢掉老命。你还年轻。不想死吧？”

　　“这……”

　　“再见。”

　　林彦回到客店，从容不迫吩咐店伙替姑娘准备饮食。两个刺客尚在内间不许走动，事实上两刺客想走动也力不从心，脊骨受伤相当严重，得在床上躺一个月以上。

　　两人一面进食，一面低声交谈。林彦把判断的结果概略地说出，决定了援救傅姑娘主婢的行动。

　　姑娘已经精力恢复，情绪低潮已过，她不再想到逃避，不再反对刀光血影，对自己不久前的软弱失常，深感好笑和难为情。

　　她静静地听完，忍不住黛眉深锁，担心地说：“彦哥，如果你判断错误，后果是不是很严重？”

　　“是的，很严重。”他点头承认：“任何事皆可能有差错，谁也不敢说他能料事如神，毕竟这是多方面的事，我只能凭所获的征候来估计对方所能采取的可能行动。我已经与傅夫人商量过了，由于她是傅天奇的母亲，母女连心，她有选择的责任，我仅是提供消息与对方，可能的各式行动，还是由她来抉择对策。”

　　“她同意采取这一行动？”

　　“是的，吉凶祸福，她必须自行负责。再说，她这时赶往荆州，也嫌太晚了，而且她是否能对付得了两妖魔大成问题，她的可用人手仍嫌单薄了些。因此，她只能冒险走这一步棋。”

　　“天下父母心，唉！”姑娘喟然叹息：“但愿苍天佑她，希望你所料皆中，不然……”

　　“说起来也许你不会相信，我似乎在冥冥中看到了那些人的行动幻象，预感此举可能成功。”林彦苦笑：“这是很难解释的事，很难以理解。譬喻说，我觉得一笔勾销两个刺客，为报师兄之仇而前来行刺，他们的行动出乎曹明意料之外，曹明并未派人跟踪他们，曹明并不知道他两人行刺的事。”

　　“应该有合理的推断，来支持你的看法呀。”姑娘说。

　　“这……也许有。其一，天魁星死了，一笔勾销的武功，比他师兄相去远甚，因此曹明料定一笔勾销不敢冒险，更不敢白昼大胆行刺报仇。其二，一笔勾销相当机警，早料到可能受到昨晚引诱他们离开现场，并击伤他的同伴，来历不明的那三位高手的跟踪监视，因而采取了反跟踪的措施，行动快速且小心，采取迷踪术摆脱了跟踪的人，潜过江来走险行刺。”

　　“曹明会不会派有眼线在监视我们？”

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