大刺客(168)_云中岳

一六八

　　§第三十三章　疑云重重

　　天魁星横行江湖数十年，名头不比宇内十一大高手差多少，真才实学甚至比十一大高手中的几个还要扎实些，在林彦的剑下，竟然毫无还手之力，片刻间便中剑受创。曹明不是傻瓜，当然不愿拿自己的老命开玩笑，怎敢逞强动手与林彦相搏？乖乖地认栽服输，不敢不与林彦合作去追卓三。

　　收了剑，曹明向江边举步急走。

　　人影一闪，林彦抢出劈面拦住了。

　　“阁下，你仍在心存歹念。”林彦阴森森地说。

　　“你……这话有何用意？”曹明恍然问。

　　“你往何处走？”

　　“江边去找卓三的藏船处。”曹明向江边一指：“此去仅里余……”

　　“你是不想活了。”

　　“什么？你……”

　　“山上游水势凶猛，那一带地势在下已经看过了，江滨乱石崩流，就算可以藏船，也无路可以抬下小舟泛水，你居然要带在下去那地方找，哼！”

　　“请别误会。”曹明心中一宽：“不错，山下游才有江湾泊舟，卓三的小舟确是藏在下游。”曹明往西一指：“如果绕孤山东面去追，永远休想追及，所以必须从孤山近江一面……”

　　“胡说！孤山临江一面绝壁百寻，猿猴亦难飞渡，脱衣下水去追吗？”林彦向东一指：“他们是从东面走的。”

　　“在下于岩石间藏有竹筏，从水中去追或许能追及。你如果要绕山去追，追不上可不要怪我。”

　　“哦！原来你也有防险的把戏。”林彦恍然：“必要时可从此地利用竹筏逃生。心怀鬼胎的人，时时严防意外。万一仇家找上门来，他们必定封锁你的码头，绝不会想到你从山下脱身，想得真是周到，走！”

　　同一时间，一艘中型快舟冲上孤山下游的江湾，一群美妇涌上江岸，两面一分，迅疾地隐入林中。

　　芝姑娘双手被反绑在身后，由两名美妇挟持着，奔入江边的树林。

　　曹明为了保命，所以脚下甚快，窜高纵低迅若惊鹿，片刻间便接近了山麓，钻入一处杂树林，便看到一间小茅篷。

　　一声呼哨，茅篷内钻出两名村夫打扮的壮汉。

　　“快准备竹筏，快！”曹明老远便大叫：“朋友有急需，快！”

　　两壮汉已看出主人神色不对，瞥了跟在后面的林彦一眼，火速从衣下拔出晶亮的匕首。

　　“不，不要妄动。”曹明奔近急叫：“我不要紧。把竹筏放下去，快！”

　　两壮汉收了匕首，奔向乱石杂树丛生的隐蔽处，抬出一具竹筏，奔向江边。

　　一阵好忙，竹筏从三四丈高的高崖吊下水中，四个人援绳下攀。

　　竹筏由七枝大竹制成，长有两丈五六，载四个人毫无困难，备有四支手桨，顺流下放速度甚快。

　　同一期间，下游茂林中剧变已生。

　　卓三领着四位伙计，五个人飞掠而走，逃离住处绕山扑奔山南的树林。他们确是从屋后逃走的，逃至屋侧伏在草木丛中静候变化，希望林彦中伏跌入地窟，或者让天魁星去挡灾。

　　等到林彦出屋，天魁星果然出面截击。五个高手都是鬼精灵的老江湖，一看天魁星虎头蛇尾的狼狈相，便知天魁星不足恃，主人曹明定然也是银样蜡枪头，因此立即见机溜走。

　　山下游的江湾坡度平缓，舟船可以直接靠岸停泊。距岸百十步，茂林深处建了一座粗木架成的茅屋间，屋倒的另一座茅篷中，藏了一艘小艇，四个人便可将小艇抬至江边，出入极为方便，谁也不会料想到屋中藏有舟艇。舟艇应该放在江边的。

　　屋中这天藏匿着七个人，其中就有府城至善亭码头一带的老大鱼鹰赵长江，这家伙生得手长脚长，瘦得像头饿鹰，长脖子尖嘴勾鼻，真像一头水老鸦。水老鸦真名叫鸬鹚，也称鱼鹰，在水中捉鱼的本领出类拔萃，但怪模怪样难看已极。在湖广一带，用鱼鹰捕鱼相当普遍。百十斤大的鱼，嗅到鱼鹰那特殊的臭味，必定亡命窜逃，绝不敢反抗，是天生的鱼类的克星。

　　鱼鹰赵长江长相固然难看，武功可是呱呱叫的，名列夷陵码头英雄第一把交椅，心狠手辣出名的泼辣敢拼，一些外地的江湖高手，真不敢轻易得罪这位地头蛇，一流人物得罪了他，很可能被他弄个灰头土脸，甚至会送掉老命。

　　七个人正在屋里进早膳，大碗鱼大盘肉，酒香扑鼻，八仙桌上汤水淋漓。

　　鱼鹰右手握着酒碗，左手抓住红烧鲤鱼头往嘴里塞，鱼骨在他口内格勒勒怪响，吃鱼头不吐骨是他的绝技，旁人无法仿效的怪习惯令人咋舌。

　　吞下口中的骨肉，灌了一口酒，他放下酒碗说：“奇怪，卓老兄不知是否已经通知了那些人，天亮这么久，怎么还不见他们前来讨信息？”

　　“如果卓三爷打发不了姓林小辈，老九那些人当然不会来了。”一个左颊有刀疤的人含糊地说，口中塞满了尚未咽下的鱼肉：“那些人精明得很，比咱们这些人阴险得多，狠得多。我敢打赌，他们必定派有眼线，暗中监视卓三爷预定动手的埋伏处所，风声不对，他们溜得一定比卓三爷快，绝不会仍跑来暴露他们的身分自找麻烦。”

　　“老大，那叫老九的人到底是何来路？”另一位留了山羊胡的人问。

　　“我不好问，他们的口风紧得很。”鱼鹰苦笑：“得人钱财，与人消灾；兄弟，我能问？他给咱们四百两银子，指定要掳那四个人。接着又要我找两个手脚了得，善用暗器暗杀的兄弟去行刺，亲交红货银子四十两，不管事成与否。巧的是他似乎已料定行刺不会成功，另外安排将人诱过江来擒捉的妙计；如果我所料不差，那叫老九的人，一定与卓三老兄有交情，不然怎知卓三必定肯帮忙？”

　　“也许卓三事先已得到丰盛的好处呢？”颊有刀疤的人说：“他们出手大方得很，来路不明，计算极精，老大，咱们得千万小心防着点才行。”

　　“对，真得加倍小心提防。”留山羊胡的人说：“他们指定要的四个人，咱们一个也没替他们弄到手……”

　　“鬼话！也许咱们的人已经得手了。”鱼鹰打断对方的话：“要计算几个毫无戒心的人，保证可以成功。”

　　“迄今为止，对江尔雅台还不见挂出信号，显然咱们的人并未成功。”

　　“见鬼！江上有薄雾，连城都看不见，怎看得见尔雅台上的信号？”鱼鹰信心十足地说：“恐怕用不着将人引过江来了，咱们的人已经得手啦！也许这就是卓老兄迄今仍未赶来的缘故……咦！外面有人来，咱们不该不派警哨……”

　　木门开处，卓三在外急叫：“大事不妙，快备船过江。”

　　“咦！卓老兄，怎么啦？”鱼鹰跳起来惊问，酒碗失手打翻在桌上。

　　“人已引过江来了，来了一个，兄弟不是敌手，天魁星金前辈挡不住，曹大爷也不行，咱们必须……”

　　不远处，突然传出一声暴喝：“什么人？”

　　卓三飞快地转身，一闪不见。

　　堂屋中一乱，七个人投着而起，纷向外抢。

　　鱼鹰警觉地抓起桌下搁着的分水钩，挟在胁下抢出门外，怔住了。

　　卓三带来的四个人，在门外不远处一字排开，兵刃在手严阵以待。

　　四周都有人，茅屋已被包围。

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