大刺客(57)_云中岳

五七

　　小化子吴仁用衣袂兜了不少用荷叶包盛着的食物，兴冲冲地走来，老远便笑着说：“附近没有店。瞧，好丰盛的一餐呢。我找到一家农舍花了一两银子杀鸡宰鸭，保证你们满意。”

　　林彦所立处是河岸的一处土丘，目光落在西面上游的河面，剑眉深锁讶然说：“李兄，你快上来看看。”

　　飞豹跃登河岸，上了丘顶。

　　“你瞧，三里外河心是不是有人向南岸游？”他用手指向远处问。

　　“咦！是的，三个人，水性不弱。河水湍急，他们的方向似乎偏得不太多，是此中高手。”

　　“来接食物吧，一人一包。”小化子走近说，丢一包给林彦：“趁热吃，那位老大娘的手艺可真不坏。”

　　小化子一打搅，林彦便把渡河的三个人忘了。

　　▼第十二章　自投罗网

　　渭河浊流滚滚，水势湍急，有人在这傍晚时分横渡渭河，必定是极不平凡的事。但由于相距甚远，仅可看到三个人头，像三个小水凫一般是不引人注意，因此林彦并未放在心上。他接过小化手吴仁她来的食物荷叶包，看到了吴仁投来的特殊目光。

　　打开食物包的他神色略变。第一层荷叶与第二层之间，有一个粗纸折好的方胜。他心中一动，举目向吴仁的背影瞥了一眼，吴仁正在向西川三雄递送食物包。

　　断魂钩接过吴仁递来的食物包，锐利的目光紧吸住吴仁的眼神，用低沉的声音说：“小兄弟，在下兄弟是十分小心的。”

　　“你是什么意思？”吴仁也悄声问，脸上笑容依旧。

　　“没什么。”断魂钩并未打开食物包：“我是说，咱们三兄弟如果接受陌生人奉送的食物，尤其是彼此互不信任的食物，那就大家心里有数，不会同时进食的。”

　　“你是说……”

　　“江湖鬼域，小心些保证可以多活几年。千面狐不但化装易容术宇内首屈一指，她的迷香蒙药更是出色。因此，这样食物最好是不掺杂物。”

　　“阁下如果仍然不信任我，那可是自寻烦恼。”吴仁在一旁坐下说，打开食物包：“你既然知道我的底细，该知道神女浮香的可怕，无色无味，无风而浮，如果在船上散发，你们绝活不到现在。”

　　“你放心，不要说神女浮香，连令师的仙狐暗香，在下也毫不放在心上。”

　　“那你还担心什么？”

　　“不然，小心些总是好的。”断魂钩在一旁坐下：“小心撑得万年船，在下不希望在勾心斗角的险恶情势下，在阴沟里翻船。”

　　“那你去担心吧，反正我并无任何损失。”

　　林彦踱至土丘的西北角，机警地打开纸方胜。纸仅有手掌大小，写了两行工整的蝇头小楷：““防人之心不可无。如果船被破坏，如何打算？真想过河行刺，看稳船。”

　　他捏碎纸条，扭头瞥了不远处的小化子一眼。显然，小化子并不信任西川三雄。

　　他并不完全忽视字条的警告，但也并不完全怀疑西川三雄有何阴谋。如果三雄真是梁剥皮的走狗，在新丰镇走狗们涌到河边的紧要关头，三雄尽可从容地将船破坏或弄翻，何用等到平安之后再在此地弄鬼？

　　食毕，他独自登船，小心地检查第一块船板。断魂钩也上来了，惑然问：“林兄，你在干什么？”

　　“检查船是否可靠。”他率直地说：“夜间横渡夏汛期的湍急渭河，必须小心为上。行船走马三分险，我不希望在重要关头发生意外。”

　　“哦！船是不会有问题的……”

　　“但愿如此。”他注视着河心：“罗兄，万一发生意外，你们可在北岸等候，或者就此分手各分东西。”

　　“咦！林兄的意思……”

　　“行刺梁剥皮是在下的事。”他坚决地说：“你们犯不着冒此万千风险。如果船发生意外，在下由水里走，这条河水难不倒区区在下，游过去要不了多少工夫，在下的水性大可去得。”

　　断魂钩愣住了，扭头狠狠地瞪了小化子一眼。小化手仍在进食，若无其事地远眺上游的河面。

　　“天快黑了，该走了吧？”林彦向岸上的人叫。

　　船沿岸上航，西川三雄用篙和桨撑船，慢慢离开河湾，之后，船速渐增。他们不敢在船上弄手脚，林彦像头猎豹，守住船这个猎物，也留意三雄的一举一动，想捣鬼难比登天。

　　二更天，船横渡渭河。船一靠岸，林彦抓起包裹一跃登岸，包裹塞入芦苇，扭头说：“黎明之前，咱们在此地碰头。如果等不到在下，那就请诸位到河对岸泊舟处去等。吴小兄弟，咱们走。”

　　西川三雄吃了一惊，飞豹说：“等一等，说好了咱们一向前往钦差府……”

　　已来不及了，林彦一把拉了小化子的右手，向南冉冉而逝，速度骇人听闻。

　　“糟！他真要去钦差府行刺。”断魂钩懊丧地说：“船不要了，追，希望咱们能为他尽一分心力，走！”

　　狂追了十余里，三人气喘如牛，真力虚脱，再追就得躺下啦！只好慢慢走，一面走一面埋怨林彦岂有此理。

　　进抵北关，已是三更末四更初。林彦在城下止步，向小化子说：“你在关外等我，办完事……”

　　“我跟你去。”小化子抢着说：“北关我熟。护城河宽有八丈多，你总不能浑身湿透了再进钦差府。我知道有一处地方过河，那是江湖朋友往来的绳桥。”

　　“也好，该从何处走？”

　　“不能从北关走，绕道西北城角，走。”

　　如果走北关，只有一条路进城，那就是安远门外贯通北关的壕桥，也是城与关之间的唯一通道，不但城门入黑即闭，而且守壕桥的官兵昼夜皆有六名巡哨，严禁夜间有人接近，无法飞渡。小化子地头很熟，带着他绕过北关，到了安远门西面四里左右的城根。护城河深有两丈余，宽有八九丈。小化子找到一排巨柳，在一株岸旁的柳干下，拉起一条浸过桐油的防腐巨缆。两人用力一拉，巨缆升上水面，原来是一条由三条巨缆编成的缆桥。

　　“你真是神通广大。”林彦由衷地说。

　　“这就是朋友多的好处。”小化子颇为自负地说，拉起另一条小绳：“你先过去。”

　　小化子随后渡过，放掉小绳，缆桥随即缓缓沉下河底。河岸与城根的距离不足八尺，杂草丛生。城高三丈余，没有地方起步措势，要想利用八尺的空间跃上城头，那是不可能的事。

　　“往右走。”小化手说，领先向右移动。二十步外，小化子低声说：“城梯，每步两尺半。小心巡城的兵勇，我先上去。”

　　哪有什么城梯？而是在砖缝中打入不少枚五寸方钉，仅有寸余针头留在外面，由于风吹雨打的侵袭，钉头已锈蚀得体积不及原来的一半大小。如果手指和足尖没有足够的劲道，是很难爬上去的。

　　城头鬼影俱无。城中心的钟鼓楼，传来了四更的更柝声。

　　“时候不早，我得先走一步，你在北关外等我。”林彦匆匆地说，不等小化子有所表示，他一跃而下，三两起落便失去踪迹。

　　小化子想追也无能为力，他的身法太快了。

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