大刺客(4)_云中岳

四

　　剑拔弩张，情势一紧，大汉们形成合围，恶斗一触即发。石和尚知道情势严重，但不甘心地说：“小书虫，你在替自己招灭门之祸。亮名号。”

　　“口气好大。”白衣书生冷笑：“你们是些什么人？”

　　“陕西钦差府的公差，押送的是朝廷贡物。”石和尚拍着胸膛说：“咱们十二位班头，足以和武林第一高手决生死。阁下如果想强出头，来吧！”

　　白衣书生脸色一变，自语道：“陕西钦差府，钦差府……哎呀……”

　　“咱们奉上命所差，重任在身，不会和你阁下按江湖规矩决斗。哼！我石和尚不信你是个……”

　　“好，你既然奉上命所差，在下暂且放手，下次见面，本……在下要割下你的驴头。”白衣书生在打退堂鼓。

　　石和尚再次暴怒，“铮”一声戒刀出鞘。

　　销魂绿姑心中一紧，赶忙插在两人中间笑道：“何必呢？石和尚，咱们的贡品需人保护呢，万一虬须丐转回来浑水摸鱼，咱们岂不上当？小兄弟，你不是胡涂虫，该明白利害，钦差府的事管了会烫手的。天下各地的钦差府皆好手如云，山东陕西湖广三处更是人才济济，宇内武林十一高手中，就有两位在陕西钦差府。”

　　“哼！你们……”

　　“小兄弟，再见。”销魂绿姑客气地送客。

　　白衣书生瞪了石和尚一眼，冷冷一笑，转身走了。

　　石和尚收刀恨恨地举手一挥，率领手下走向座骑，一面走，一面向跟来的销魂绿姑低声问：“绿姑，那小子是什么人？他袖中有鬼？”

　　“他是谁，不说也罢。”销魂绿姑犹有余悸地说：“他袖中没有鬼，那是了不起的真才实学。”

　　“那是……”

　　“以流云飞袖发出般的偌大真力，他如果有五成火候，咱们十二个人中，最少有一半人吉凶难料。”

　　“咦！你是说……”

　　“他那雨打残花十八掌，挨上了真不好受。”

　　“哦！泰山慈云庵主的不传之秘。”石和尚有点心惊：“哼！咱们并不怕他，即使是那暴躁的老尼姑亲来，咱们也教她灰头土脸。咦！慈云庵主怎会有男弟子？”

　　石和尚色厉内荏，口气仍然顽强。销魂绿姑到了座骑旁，苦笑道：“和尚，你一辈子在女人堆里打滚，居然没看出那小书生是女人？”

　　“女人？这……”

　　“她就是两年来声誉鹊起，江湖名人白衣修罗。”

　　“哼！一个一方小辈。呸！早知是她，佛爷我……”

　　“世间知道她的身世的人，少之又少。哼！你敢把她怎样？”

　　“她又能怎样？”

　　“她是崂山双奇的侄女。徐老二老三是外堂的班头，地位比你只高不低，你敢把她怎样？”

　　“我的天！想不到徐老二有一位美丽的好侄女。”石和尚抬着头叫：“要是能把她弄到手，我……”

　　“你，你想吃天鹅肉？啐！少转你那龌龊的鬼念头。走吧！到京师远着呢。要是副统领的人未能及时赶到接应，咱们真应付不了虬须丐鲁老狗。”

　　蹄声乍起，十二匹健马向北飞驰而去。

　　凉棚中，店伙们忙着救人。林彦软绵绵地平躺在地上，脸色发青，似乎呼吸早就断了。店伙们大呼小叫，拍脸颊压胸膛不知如何是好。围观的人莫不怒形于色，咒骂凶手的声音此起彼落。

　　书生打扮的白衣修罗再次出现，排众而入，看到裸胸的林彦，突然红云上颊，将一颗有蜡衣的丹丸递给一名店伙说：“他内伤甚重，快用这颗灵丹救他，快取水来冲服，也许还来得及。”

　　她当然不便动手检查林彦的伤势，由于林彦被和尚用重手法用刑时背对着她，她看不清和尚用何种手法下毒手，还以为林彦是被拳头打得内腑离位呢。人太多，她不便逗留，叹息一声，黯然离去。

　　丹丸刚灌下喉，林彦便醒来了，吁出一口长气，缓缓坐起说：“老天爷！这些恶贼好狠毒的心肠。”

　　“天！你可醒来了。”小五哥兴奋地叫：“谢天谢绝，菩萨保佑。你快回去吧，走得动吗？要不要我去替你借一匹驴……”

　　“不必了，我还挺得住。”他你摇摇晃晃站稳，有意无意地向东西的人丛咧嘴一笑，接过小五哥送来的酒葫芦和一包烧卤，像个大病三月的人，一步一颠走向返家的路，走上了安阳桥。

　　南荒村远离官道，村不大，散落着二三十户人家。北面是一片毫无生气的高粱地，其他都是果园，遍植着桃李梨枣一类水果。林家的果园在村南，住宅也在村的最南面，距最近的一座农舍也在五十步之外，是一栋三进两院的古老宅第。林家的祖父辈早已他迁，老家早些年并未留有子侄照顾，委由邻居照料。十二年前，林彦还是一个十岁小童，跟着一位老仆和一位称为三叔或荣叔的人返回故乡，重修故居，栽下新的树苗，十二年来果木欣欣向荣。

　　农村民风淳朴，安贫乐道，天生的安于现实，少管闲事。林家迁往何处，村民并不知情，也不想追根究柢。仅在林彦口中，概略知道已经在江南落户。江南，大得很，鱼米之乡，享福啦！林彦每年都有一段时间返江南省亲，来去也少人过问。倒是那位向外称三叔的人，从未离开过南荒村，据说患了严重的风湿，不良于行，因此毫不引人注意，也没有人去注意他，甚至不知他姓甚名谁呢。

　　夜来了，山区吹来的微风，冲不散大地散发的地热。屋子里蚊虫嗡嗡叫，热浪久久不散。厅堂中一灯如豆，大环椅内坐着脸色苍老，但双目依然明亮的荣叔。林彦搬个小凳坐在右侧，衣兜里盛着不少早熟的小红枣。他正小心地把一个个小枣用布巾拭净，拭一个便递给神色安详的荣叔食用。

　　“依你的观察猜测，那位神秘探问的怪人，定是十余年前颇有名气的鬼影夺魂施禄。”荣叔若无其事地说，但老眼中突然闪亮着另一种奇异的光芒：“以后碰上他，得小心，少招惹这种心狠手辣的人。”

　　“荣叔，小心什么呢？”他微笑着说：“那家伙卖弄绝技，其实移影换形身法并不高明，火候差得很呢。再说，彦儿不打算与这种人打交道。”

　　“你会和他们打交道的。”荣叔的语气十分肯定。

　　“为什么呢？”林彦困惑地问。

　　荣叔脸色一正，严肃地问：“孩子，你忘了你肩上的责任了？”

　　“彦儿……”

　　“你还没放弃练武志在强身的念头？”

　　“彦儿在想，强身不是很好吗？”

　　“但是，你怎能不为人群尽一分心力？”荣叔发出一声悠长的叹息，接着，老眼中神光炯炯，一字一吐往下说：“孩子，想当年，愚叔在久斗之后，被人暗中在食物中下毒，命在须臾，行将倒毙在尊府的园角。天幸遇上令尊，临危援手，以祖传解毒金丹，把我从鬼门关内拉上三十三重天。令祖饱读诗书，满腹治世才华，可惜仕途多艰，生性耿介不容于官场，最后被不肖赃官陷害，而致功名被革，幸得保全首领，只好弃仕从商。但他老人家一直以未能尽力济世为憾，因此在知道愚叔的身世后，毅然决定要你学武，你知道他老人家的苦心吗？”

　　“治世济世，那是儒家的宗旨哪，荣叔。”

　　“儒家当然不错，可是，目下的朝政，学儒显然是自掘坟墓。读书人的风骨，已经不适于现状。”

　　“荣叔，侠以武犯禁，并非济世之道。”

　　“儒以文乱政，更非正道。”

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