草莽英雄(117)_云中岳

一一七

　　霍然熟悉自己的船，也知道分水神犀是驾舟的专家，信任地将船交由分水神犀控制，与中年人快速地竖起桅杆加以固定，准备系帆安妥滑车，船徐徐穿芦苇而出，撑向浩瀚的外湖。

　　身后，追的人不住叫骂，在先前泊舟的地方光瞪眼，无法入水追逐。

　　前后仅差了十余步，功败垂成，难怪那位宋大人的叫骂声特别大，骂得最难听。

　　船已驶出芦苇丛，脱出危险区，即使水性超绝，也不可能追上来了。

　　“升起抹布。”分水神犀兴高采烈下令，放下篙抓住舵柄，一手拉住控帆的绳索。

　　水上人家忌讳翻船，船一翻什么都完了。帆与翻同音，只有官方文书称帆，民间尤其是船家，没有人称风帆，叫抹布。

　　反正吃水饭的人禁忌甚多，外行人根本不知道他们的行话，到底在说些什么，把帆叫成抹布，这块抹布也未免实在太大了。桅杆与鬼字同音，桅变成了笠。

　　这里距溪口镇将近十里地，等宋大人赶回泊舟处，出动卫风快船追赶，也无此可能了。

　　＊＊＊

　　溪口镇密探的落脚处，忙得不可开交，忙着善后收拾残局，一个个怨天恨地心情沉重。

　　天绝星五个人的尸体，傍晚时分才被找到抬回来。

　　天绝星与一名同伴，本来成了白痴，应该死不了，但找寻他们的人来得太迟，事先也不知道他们追赶飞天猴的方向，好不容易找到了，天绝星已经伤重而死，另一同伴则是失足跌入一座水坑淹死的。

　　没有人知道飞天猴的下落，由飞天猴所遗留的同伴猜测，十二个悍贼活的没有几个，怎么可能把天绝星五个超绝的高手毙了的？

　　没能捉住幽冥玄女和分水神犀，宋大人并不在意，事前事后，皆证实两批人不是同伙，幽冥玄女来找飞天猴合作，是不争的事实，把妖妇犀牛捉住，也对追赃的事毫无帮助。

　　宋大人把霍然恨入骨髓，发誓要找人组成猎杀队，誓获霍然而甘心，在公在私皆有追究的必要。

　　霍然乘船扬帆远扬，所有的人皆松了一口气，霍然一直就在他们附近出没，构成严重的威胁，想全力对付他，又怕付出可怕的代价，不加理睬，却又食寝难安。

　　最宽心的是贝秋霞，不论是妖术或武功，她都禁不起霍然一击，每一次见面，皆有面对恶魔的感觉，心理上的压力极为沉重，几乎完全失去接斗的勇气。霍然一走，她心头一块大石落地。

　　宋大人这次并没完全失败，至少已经从浪里飞的家中，追回快马船被劫的一部分珍宝，对上级已经有所交代了，虽则损失十分惨重，他却不以为意，如想成功，付出代价是顺理成章的事。

　　搜捕主犯飞天猴的事，必须继续进行，尽管办理善后的序十分忙碌，侦查布网的计画仍按计行事，夜间仍然照常活动，有一半人已经派至各地村落追查线索，歇宿的三栋民宅的警卫，减少了一半。

　　太湖地区任何各门各道牛鬼蛇神，绝不敢向这些高手密探挑战找死。

　　除了不明底细的霍然之外，没有人敢向这些人挺起胸膛充人样，因此每个人皆狂傲自负不可一世，担任警哨自以为受了委屈，大材小用，一个个懒洋洋提不起劲。

　　霍然已经乘船远走，飞天猴的人死伤殆尽，已完全没有援救两位贼伙的能力。这表示他们已经没有任何强敌，哪用得着警卫森严？

　　囚室是一间厢房，拆掉房门，警卫站在门外，犯人的一举一动皆在有效的监视下。

　　派了一名警卫，其实根本不需派人看守。

　　两个死囚犯脚下有二十斤的脚镣，手上有十斤的手铐。

　　牛筋索将铐拉得犯人的双手向上伸，伸至最大限，双脚恰好及地，稍一移动就双脚悬空。两个犯人分别吊系在横梁上，一南一北相距在两丈外。

　　犯人须押回南京审讯、定罪、正法、示众，因此必须保持健康，不能穿了琵琶骨或割断脚筋，返回南京的日期无定，残害了很可能活不到南京。

　　犯人手脚的负荷共重三十斤，吊在横梁上限制活动，即使有天大的本事，也插翅难飞，派警卫看守浪费人力，难怪负责二更天的警卫，根本懒得理会犯人的动静。

　　外出查案的密探，都是有身分的人，只带十几个杂役，杂役派不上用场，这位警卫当然身分也不低，派来轮班看守显得无精打采。

　　两面厢房都有人住宿，有事大喊一声，便会有人外出探视，支援毫无困难。

　　宋大人征用上三家大宅，可知人手充足，内外警戒都是一个更次换一班，因此几乎每一个人，夜间都得轮值一个更次，怨声载道人人不高兴。

　　这位警卫也不例外，懒洋洋无聊地踱入房中，在两个头往下垂像是睡着了的囚犯间，走来走去东看看西看看，突然兴趣来了，踢了水虎孟彪一脚。

　　被吊着不得不睡的水虎，惊得跳起来，双脚立即离地，叫了两声荡来荡去，急急用脚稳定身躯，脚镣发出在方砖地上拖动的音浪。

　　“你这狗东西睡得真安逸，混蛋！”警卫大骂。

　　虐待犯人取乐，这种事平常得很。

　　双手有十斤重的手铐，虽则手铐被牛筋索吊住，手中的重量减至最轻，犯人受得了。但长期被吊，双手一直上举，久而久之，手痛得近乎麻木，痛苦与疲劳过度，哪能睡得安逸？警卫当然知道犯人曾经饱吃苦头，被用酷刑迫供，折磨得身心俱废，哪能安逸？只是有意发泄心中的牢骚，拿犯人出气或者消遣而已。

　　水虎完全清醒了，恶毒地死瞪着警卫，不言不动，恶毒的眼神像要吃人。

　　“你不服气是不是？”警卫狠抽了他两耳光。

　　水虎口角溢血，依然恶毒地狠瞪着对方。

　　“我要挖出你的眼珠子来。”警卫凶狠地说。

　　“在我那些珍宝被起出之前，你敢挖我的眼睛？”

　　水虎说话了，气衰力弱，但咬字仍然清晰：“有种你就动手吧！不要光说不练恫吓吹牛。”

　　警卫怒火上冲，拳头举起了。

　　“曹信，你干什么？”

　　门外传来沉喝声，踱入一个相貌威严的中年人：“这死囚说得不错，他分得的珍宝未起出之前，你不能毁他。”

　　“等到了长兴这贼囚的家中，起出珍宝之后，我要亲手对付他，哼！”警卫曹信恨恨的说。

　　“轮不到你，曹信。”中年人冷冷一笑：“他必须活着安全解往南京审讯。再等两天，等不到飞天猴，宋大人才肯押着这悍贼，到他的长兴老巢起赃。这期间，不要管他好不好？犯得着和死囚生气？”

　　水虎孟彪的家在长兴，长兴属浙江湖州，在太湖的西南角，浪里飞胡勇的家在溪口镇，相距最近，而且也是飞天猴活动的地段，因此宋大人先抄浪里飞的家，顺便对付飞天猴，准备事了之后，再去长兴抄水虎的家。

　　“飞天猴已经逃掉了，还能抄得这头死虎的家？”

　　警卫曹信摇头苦笑：“那是不可能的，咱们慢了一步，飞天猴一定会往长兴方向逃，第一件事必定是把水虎的赃物携走，带了家小逃入浙北山区，不再作救这两个死囚的打算。今天提不到飞天猴，咱们完全失败了，宋大人应该兵分两路，分别抄两个死囚的家。”

　　“分兵两路，恐怕失败得更惨。”

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