草莽英雄(78)_云中岳

七八

　　打击光临第二名大汉的右肩，是用钩背敲中的，肩骨立折，连右锁骨也断了。

　　“哎唷……”两大汉同时发出痛苦的叫号，霍然先两掌把两大汉劈翻，从容穿衣着靴，然后一手一个，走舷板将人丢入住宿的前舱。

　　“开船。”他向战栗着跟来的船夫说：“不要怕，一切有我。”

　　船主怎敢逗留？心惊胆跳将船推下水，撑出百步外，升起帆航向苏州。

　　＊＊＊

　　舱中点起灯笼，两大汉被自己的腰带捆住了手脚，不住发出痛苦的呻吟，已经知道大事不妙了。

　　霍然坐在一旁，抚弄着一把短手钩，不时用钩尖在两人身上磨来磨去，不住阴笑。他的气色不大好，显然元气未复。

　　“你们应该认识我。”他用钩背在大汉的脸部磨动：“所以派你们来取行囊灭迹。”

　　“我……我们不认识你。”大汉惊恐地说：“只是奉命行事，只知道你所雇的船。”

　　“奉谁之命？”

　　“大爷陶当家。”

　　“哦！他是谁？”

　　“神蛟陶潜陶大爷，你不知道？”

　　“哦！原来是他，太湖双蛟的老大神蛟，我应想到是他的。”他恍然大悟：“该死的混蛋，他居然不肯甘休，一定是活得不耐烦了，他不该不自量找我的。”

　　“这……这都是那位泗州水怪陈老兄的主意。”

　　大汉一急便招出内情：“他在各处请朋友到南京发财，在太湖附近已活动了好些日子了，前些日子邀走了失了巢的太湖毒龙，与咱们两位当家有往来。早些天他到咱们的垛子窑，找咱们的当家，设法请梅坞的一群神秘女人，前往南京襄助。他身边有不少身手高明的人，自告奋勇替咱们捉你出口怨气。咱们一些弟兄，只负责眼线跑腿，那敢招惹你？你就放咱们一马吧！冤有头债有主……”

　　“且慢！”霍然心中一动，打断水贼的话：“你们前往梅坞，结果如何？”

　　“梅坞的人拒绝了，甚至拒绝泗州水怪入坞。”

　　“哦！泗州水怪认识我？”

　　“不认识。”水贼坦然说。

　　“他和毒龙前往杭州的事，你们知道吗？”

　　“听到一些风声，他语焉不详，只说毒龙已经死了，出了意外。”

　　“他没说出意外的详情，没说同行有些什么人？”

　　“我不清楚，这得问两位当家。”

　　“一定是想邀你们的当家前往南京。”

　　“是的，两位当家答应考虑，这里的事丢不开，水怪的要求也不合情理。”

　　“如何不合情理？”

　　“不能带弟兄同前往，说是人多反而会误事。毒龙的弟兄早已星散，本来身边就没有几个人，所以被他说动，随他前往杭州寻找财宝。咱们有一两百位弟兄，两位当家怎能丢下这里的事，跟他前往南京发财？所以当家拿不定主意。咱们太湖的好汉固然很穷，但要到外地作案发财，岂不成了流窜的强盗？两位当家所以迟疑不决。”

　　天下各地成群结队，占山据水的强盗贼伙，十之九都穷，穷得走投无路，才铤而走险做强盗。

　　太湖各路水贼也一样，人数愈多愈穷，抢劫勒索得来的财物，一分就光，有时也靠打渔种地维生，也可隐蔽身分，连做首领的人，也家无余财，因此一听有可观的财宝可以到手，那能不蓦然心动？

　　太湖毒龙跟着泗州水怪走，原因在此，财没发成，命却丢了。

　　“他娘的！”霍然口出粗话：“泗州水怪这混蛋，所做的事有古怪，的确不合情理，我得进一步查个水落石出，看这混蛋到底在搞什么鬼？”

　　“霍公子，你的意思……”水贼惑然问。

　　“那混蛋纠众抢劫皇家快马船，然后四出请人到南京，盗取皇家的珍宝。但我已经查出，他身边有皇家的办案大员，四处带着他追查皇家的失宝。你说，这混蛋到底是那一边的人？”

　　“这个……”

　　“毒龙在嘉兴被杀，同行的就有几个南京的皇家密探在内，他腿快水性高，从水中逃得性命。现在他来找你们的当家到南京发财，显然指的是皇家珍宝。你说，他葫芦里卖的是什么药？”

　　“这……这得问当家的才清楚。”

　　“他人呢？”

　　“在东山杨湾，那是咱们的秘舵所在地。”

　　“好，我去打他。”霍然丢掉钩：“顺便送你们回去，把我的疑问告诉贵当家，以免上当。”

　　他立即去找船主，船驶东山杨湾。闹江龙在洞庭东山颇有名气，那是顺灵宫的所在地。顺灵宫的神主是伍子胥，香火鼎盛，在江南家喻户晓。

　　破晓时分，船驶入杨湾。

　　事先已问清太湖双蛟的秘舵所在地，任由两个受伤的水贼，登岸找自己的人救助。霍然则奔向湾右的一处小山坡，疾趋坡脚近湖滨的三栋渔户小屋。

　　夜间打渔的船只刚返航不久，五六艘渔船仍在滩岸善后，渔货已交由运鱼船处理，带往苏州出售。善后的事务相当繁杂，整理渔船与网具钩具，显得相当忙碌，却不知陆上来了不速之客。

　　如果用船只在这里靠泊，就会引起纠纷，村内的水贼将提高警觉，很可能采取袭击或撤走的行动。连东山巡检司的巡捕，也不知道这里是太湖双蛟的秘窟。

　　既然称秘舵，可知水贼必定有船只经常在这里停泊。尤其是夜间，贼船往来不会受到注意。

　　霍然从陆路接近，出其不意直捣贼巢。

　　他认识神蛟陶潜，就是那位与他打交道的陶大爷，打扮像绅仕，真看不出是一群水贼的首脑。

　　这里名义上只有三家渔舍，其实每一家都有几座房屋，显得零零落落，甚至有菜园与家禽的棚屋，有意潜入的人，夜间真需要摸索老半天。

　　当他出现在第一家渔舍前，立即引起骚动，最先发现他的人，发出一声唿哨，在湖岸边忙碌的人，纷纷快速地抄起鱼叉短桨，发疯似的赶来聚集。

　　奔近的人中，赫然有曾经见过他的水贼。

　　“是姓霍的书生！抄家伙。”有人大叫。

　　可是，反而引起惊恐，本来已团团围住，声势汹汹逐渐宿小圈子的人，反而惶然后退。

　　霍然击溃了一小队水贼，水贼们早已心中懔懔，居然找上贼巢来了，怎能不又惊又怕？有勇气抄家伙上的人，真找不出几个。

　　“哈哈哈……”他大笑：“有人认识我，很好很好，免得多费唇舌了，快叫陶大爷来迎接，或者叫公孙二爷来套交情，他们应该出来了，大爷霍然驾到。”

　　人群中分，大踏步出来了三个雄赳赳的大汉，每人手中有一把分水刀，窄窄的刀身泛现着晶亮的光芒，打磨得十分锋利。

　　“好小子，你……你打上门来了。”为首的大汉向前扬刀逼进，气势汹汹：“咱们以为你已经死了，只派了几个人在西山善后，你却小命长得很，反而跑到咱们这里撒野，你送死来了。”

　　“你真蠢，蠢蛋。”霍然嘲弄他说：“你们如果杀得了我，我会前来送死吗？快叫你们的大爷二爷出来打交道，或者叫泗州水怪那些人出来还我公道，免得大爷火起，把你们所有的人弄断手脚活现世。”

　　一声怒叫，三把刀三面合围。

　　他赤手空拳，三把刀把他围在当中，不管他从那一方闪躲，都会受到两把刀的雷霆攻击。

　　三刀齐发，漫天彻地全是闪烁的刀光。

　　外围吶喊助威的人，雀跃的喊声刚起，狂野的飞舞刀术，猛然静止幻没。

　　一声狂叫，一人一刀飞抛而出。同时砰然两声大震，两名大汉握刀的手腕，被霍然一手一个扣牢，摔翻在地，手臂可能已经骨折了。

　　飞抛两丈外的大汉，是被一脚踢飞的，霍然将两把刀踢飞至人丛旁，将快要昏迷的两大汉用脚拨开。

　　“你们可以一拥而上。”他拍拍手高叫：“上啦！每人弄断一手或一脚。妇孺儿童可免，让巡检司的捕快处理。快快快！”

　　谁还敢上前断送手脚？他们根本没看清，三个最高明的人，是如何被霍然赤手空拳弄成半死的。

　　总算不错，有两个人抢出，但手中没有兵刃，也是赤手空拳，明白地表示不敢动武。

　　要制止一群暴民蠢动，最有效的方法，是以雷霆万钧的气势和手段，先把领头的一小撮最勇敢的人，用最快的速度摆平。

　　“你……你要干……干什么？”为首的人紧张地问。

　　“找你们的当家，简单明了。”

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