草莽芳华(58)_云中岳

五八

　　她得不到飞虎尚玉山，心中仍念念不忘。

　　银扇书生有意追求她，得来甚易，在她的心目中，并未留下深刻的印象。

　　但她仍然玩得尽兴，银扇书生确是一个无可挑剔的好游伴。

　　这天一早，两人乘了银扇书生的轻舟，上航十五里，到达大江的峡口平喜坝。

　　平喜坝是大市镇，在城西北十五里。

　　江水从峡口奔流而出，至此江面扩张，山势已尽，水流徐缓，是大江进入湖广平原的第一站。

　　从四川下放的船只，经过三峡的无数可怖险滩，在滩峡中历尽凶险，至此方脱离死神的威胁，因此皆在此地靠岸，焚香酬江神。

　　旅客则登岸找地方进餐，举杯共庆平安，因此镇名平喜。

　　其实这里没有什么值得一游的地方，只是一处祭神饮食的地方而已。

　　上行的船不在此地停留，仅在江面于船头祭江神。

　　下航的船泊岸祭神，停泊期有限，小作停留便下航，至夷陵泊舟，极少有船在此停泊过夜的。

　　唯一可观的是码头旁的江神祠，两旁的酒楼食店倒是百味杂陈的好去处，因此也是龙蛇杂混的是非地。

　　轻舟发航不久，另一艘小舟也溯江而上，远远地紧随不舍。

　　两人出现在江神祠，立即吸引了旅客们的注意。

　　玉狐这骚狐狸人生得娇美，又媚又俏，穿一身月白衫裙，满头珠翠，脂粉薄施，抛头露面出现在街上，怎不引人注意？少不了有不少登徒子和闲汉，跟在四周评头论足起哄。

　　混江龙的江上地盘，上游到此为止，本地的人不认识凌家大少爷，上江来的旅客更不知他是何等人物。

　　银扇书生并不介意有人起哄，反而心中高兴，有出色的美女同行，乃是颇为得意的事。

　　另一艘小舟，停泊在下游半里地一处江湾大树下，船夫舟未停妥，一名敞衣襟泼皮打扮的中年大汉，已迫不及待地一跃上岸。

　　接着上来的，是一位穿着绸紧身衣的青年人，脸上泛着健康的色彩，猿臂鸢肩，雄壮如狮，大眼炯炯有神，微露笑意，英气勃勃，流露出三五分静逸的神采。

　　强壮魁梧的人，穿上青紧身尤显得雄壮，而且生气勃勃，活力澎湃。

　　总之，好俊的年轻人。

　　年轻人紧了紧腰巾，向船家笑道：“你们可以走了，谢谢。”

　　船夫眉开眼笑，笑问：“大爷，晚间要不要回去。”

　　“不必了。”

　　船驶离江岸，劲矢地向下放。

　　中年泼皮呵呵笑道：“赵爷，你真大方，一赏就是二十两银子，够这小子划半月船。”

　　赵爷也呵呵笑，说：“周兄，你也得了不少，不是二十两，而是二百两。”

　　“在下不同，那可是玩命钱。”

　　“呵呵！又不要你玩命。”

　　赵爷一面说，一面从怀中掏出一锭十两重的金锭，递过道：“再给你四十两银子，够花费了吧？”

　　黄金一两，折银四两，十两黄金是四十两银子。

　　大汉接过便往怀里揣，笑道：“得人钱财，与人消灾。赵爷，放心吧，”

　　“话讲在前头，先小人后君子，咱们如议交易。闹事以后。你老兄必须立即离开夷陵州。”

　　“那是当然。赵爷，等会儿动手，你的拳头可得放轻些，在下也好平安离开夷陵州。”

　　“这请你放心，在下手底下有分寸。”

　　“那就好。在下先走一步了，要找几个人帮忙呢。”

　　“请便。小心了！”

　　巳牌初，早得很，上江来的船，最快的也得在近午时分方能赶到。

　　上行的船，则早已驶入灯影峡啦！

　　码头在镇东，泊了十余艘小舟。

　　江神祠在码头北端，祠前的广场有不少游人。

　　所有的人，目光皆随着玉狐转。

　　银扇书生走在左首，缓步而行，眉飞色舞颇为自得。

　　那年头，女人不许可与男人并肩而行，但玉狐却不理这些不平等的老规矩，她倚偎着银扇书生，旁若无人。

　　踏入祠前的广场，她笑道：“过几天要入川，是不是想烧炷香求江神保佑。”

　　“也信，也不信。”

　　“此话怎讲？”

　　“神保佑我，我就信，碰上倒楣事，我就不信。”

　　“嘻嘻！你真讲求功利呢。”

　　“这年头，谁不讲求功利？对不对？”

　　“不错，不讲求功利，谁也活不下去。”

　　谈话间，后面跟上几个泼皮。

　　那位姓周的大汉，也夹在人丛中，几个人嘻嘻哈哈跟上，有人说：“我的天！好香的小娘子。”

　　另一名泼皮怪腔怪调地叫：“朋友们，谁到过巫山神女峰？那位美丽的神女，有没有这位小娘子美。”

　　话说得离了谱，银扇书生扭头怒目而视。

　　周泼皮叫道：“弟兄们，闭上嘴，少说几句。”

　　嘴是闭住了，但人仍向前跟。银扇书生以为吓阻奏效，也就不再追究，转首举步前行。

　　周泼皮立时脚下一紧，猛地伸手搭向玉狐的后肩。

　　玉狐早就留了心，猛地扭转娇肩部，右手来一记“随风拂柳”，掌捷逾电闪。

　　周泼皮也早就有所准备，事先已知道对方的底细，自然吃不了亏，搭肩的手伸出一半，人便倏然收手暴退，巧妙地避过玉狐的一击，但也已惊出一身冷汗。

　　“该死的东西！”玉狐叫。一击不中，回头反扑，不肯干休。

　　周泼皮撒腿便跑，脚下甚快。

　　银扇书生一声怒啸，急起直追。

　　周泼皮一面逃，一面大叫：“有人行凶，救命！”

　　青衣青年人恰好到达，迎面拦住叫：“站住！谁行凶！”

　　银扇书生到了，大叫道：“这狗东西调戏妇女，打死他！”

　　周泼皮向侧夺路，急急脱身，表示确有此事心虚逃走。

　　年轻人脚快手快，一个箭步便拦住了，伸脚一钩，周泼皮被绊扑地便倒。

　　年轻人一把揪住周泼皮的衣领向上带，一拳疾飞。

　　“砰”一声响，周泼皮挨了一掌，摔到丈外，鬼叫连天。

　　狂怒的银扇书生一跃而上，银扇发似奔雷，点向周泼皮的天灵盖。

　　年轻人手急眼快，伸脚拨得周泼皮滚出扇下，伸手抬住银扇书生握扇的手肘，笑道：“兄台手下留情，这些小痞棍不值得和他们计较。”

　　银扇书生正在火头上，厉声问：“你要管在下的闲事？滚开些！”

　　年轻人也脸一沉，大声道：“调戏妇女罚不至死，教训他一顿也就该算了。要不就送官究治，你不能用私刑置他于死地！”

　　“你说什么？你……”

　　“在下说得够明白了。”

　　“你知道你管了谁的闲事？”

　　“在下不管你是谁，只知……”

　　“滚你的蛋！”银扇书生怒叫，霍地一耳光掴出。

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