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一〇二


  §第二十六章 绝世瘟神

  木楼是垒木草草建造的,楼下不住人,既可防潮湿,也可防猛兽夜间骚扰。

  嵩山的东北一带丛山,本来土名叫五虎岭,早年猛兽成群,虎豹熊狼甚多,最近数十年,除了狼之外,虎豹熊的数量急剧减少,快要猎光杀绝了,人怕猛兽,猛兽的最可怕劲敌却是人。

  唐世安的妻子田氏,子唐彦已经二十出头,女唐英才十七岁,在这里已潜伏三年,不时潜赴混沌宫侦伺,不敢越雷池一步。楼便于瞭望,有人搜到可以及早迁地为良,远在三里外便发现杨一元与小雅,还以为是搜山的人呢!幸好没发生意外。

  一家老少在楼上待客,杨一元通了姓名,小雅只通名不通姓,不想承认自己是蔺家的人。

  唐世安再次追问五子被杀的详情,大喜过望。

  “你们要到混沌宫扫庭犁穴,完全走错了方向。”唐世安最后说,“再这样摸索下去,就会到嵩山去了。你们向东看。”

  透过窗户,可远眺连绵起伏的山岭。

  “二十余里外,也就是第二道山梁的对面,起伏不大的丛山,就是愁云岭。”唐世安指指点点,“三年来,仅发现三四次搜山的人,在第二道山梁便折回,仅今年初的一次七个人,接近了第一道山梁。其实,混沌宫的形势。有如金城汤地,根本用不着顾虑有人在山区潜伏,他们只注意南北通向两县的小径。用声号传讯,外人进入四十余里外的山口,消息片刻便可传抵混沌宫。”

  “所以我们必须爬山越岭而走,到头来仍然迷失在山里。”杨一元苦笑,“一错三二十里,太离谱啦,一个时辰便可赶到的地方,我们花了一天一夜,仍然摸错了方向,可望不可即。”

  “天黑之前可以赶到,在下全家愿为前导。”唐世安自告奋勇,“五子虽然死了,他们的大群徒子徒孙仍在。其实真正杀人掳人的妖孽,执行人都是这些徒子徒孙,五妖道只是发令人而已,不杀掉他们此恨难消。”

  “唐兄地头熟,在下兄妹当然无任欢迎诸位共襄盛举。”杨一元大喜过望。

  唐家在这里潜伏,侦查混沌宫三年,有他们帮助,太理想啦。

  “只是……”唐世安眉心紧锁。

  “唐兄有何疑难?”

  “如果你们志在救人,救陷入地底欢乐宫的受难女人,可就问题大了。”

  “这……”

  “混沌宫在地表,却把宫后的山底部挖空,工程据说整整花了八年才完成。二十余年来,有些地方仍在挖掘构工,先后把重要的部门迁下,外面混沌宫事实上只剩下华丽的躯壳而已。

  “甚至接待外宾的接引坛,也在我家到来后的第二年迁入地底,所以远道来的贵宾一进宫,就罕见在外走动了。如果有警,封死了出入道,人从秘密通道逃走,动员上千人手,三月半载不一定能挖通,地底的女人,恐怕早就饿死了,哪能抓得住罪证?”

  “你们知道上下通道口吗?”

  “不知道。”

  “能找得到进入过的人吗?”

  “不可能的,老弟。”唐世安直摇头,“外来的贵宾,必须在混沌宫的接引坛招待,蒙上眼用手轿将贵宾抬入地下的圣堂或欢乐宫,出来也是一样。所以你找遍曾经做过混沌宫贵宾的人,他们谁也无法告诉你出入孔道在何处,只知道抬了许久,孔道阴气甚重。如果全条通道皆可逐段封闭陷死,恐怕一年也挖不通。”

  “看来,我非冒险亲自潜入侦查不可了。”杨一元大感不安,“如果不能阻止他们封死通道,我岂不成了屠杀数百女人的刽子手?”

  “急不在一时,从长计议,老弟。”

  “我一定要先得到知道地底门户的活口。”杨一元察看木楼四周,“唐兄用来防护的烟雾,有何作用?”

  “是产自横岭的一种草,晒干预用,点燃时洒上水发烟,嗅入片刻便神昏欲睡,药效并不大。”

  “如果能找到药效大,而又可大量使用的昏睡不醒药物,该多好?”

  “老弟之意……”

  “地底既有宫殿,通气的管道必须大而周全。”

  “哎呀!”

  “唐兄……”

  “如果能获得那个人合作,大事定矣!只是……”

  “谁?”

  “绝世瘟神水东流。”唐世安说,“他有一种瘟毒,不论嗅入或吞食,会虚脱昏死一昼夜,抗疫力不足的人,甚至会三天三夜难醒。他可以在一个时辰之内,把一个三二百户人家的村庄人丁全部摆平。只是……这人不好,本性凶残孤僻。据说,他曾经和宇内十一高人的毒王王腾蛟,十年前就曾经较量过。”

  “毒王四年前远在关中,暗中保护余御史,与督税署的梁剥皮为敌。余御史垮台,他不知所终。”杨一元摇头叹息,“绝世瘟神人并不坏,可惜没有人知道他的下落。这两个人如果能请得到……”

  “我知道绝世瘟神在何处潜修。”唐世安说,“问题是,没有人请得动他。”

  “我得试试。唐兄!他在何处潜修?”

  “在登封县南三十里的小熊山白栗坪,当地人称他为不测翁,年届古稀,须发全都白了。”

  “我去请他。”杨一元断然下定决心。

  “这……”

  “不管用何种手段,非请到他不可。”

  “我们一起动身,这里不能逗留了。”唐世安慨然说,“我知道到嵩山的小径,咱们脚程放快些,一天就可以赶到,明早我们就动身。”

  “一切有仗唐兄了。”杨一元诚恳道谢,“兄弟大感于心难安。”

  “这里的事有我一份,老弟请勿见外。”

  次日一早,推倒了木楼,六人匆匆就道。

  ***

  嵩山在登封县北十里左右,地跨巩县、密县、洛阳,绵亘一百五十里。太室山的主峰叫峻极,左右罗列有十二峰。少室山在西,有峰三十六。其实,到底有多少峰岭,连本地人也一问三不知,四十八座峰的土名也各有不同。

  登封以南,隔了一条颍河,所以南面一带无尽的山岭,就不算嵩山了。

  小熊山在大熊山的西北,在县南三十里左右。山北面的小村叫白栗坪,有七八十户人家,坪四周环境清幽,与世无争,有如世外桃源。村民进城办事或采购贩卖,一天便可来回,颇为方便。

  村民都知道三四十年前,水家便在这里落脚了,家宅在城里,白栗坪是水家的城外别业,在村西北外缘,建了占地甚广的一座大宅院,平时只留有两个老仆照料,三年两载偶或有人前来小住几天而已。

  久而久之,村民几乎忽略了这座水家大院的存在。

  几年前,自称不测翁的人,开始不时在村中走动,据说是水家老一辈的人,在大院养老,与村民相处颇为融洽,但很少在外走动。

  有时,一年半载也见不到他的形影。

  这天一早,水家大院前面的梨树林前,出现一个穿了宽大青衫的年轻英俊文士,佩了剑背着手,悠闲地向五六十步外的大院门张望。

  日上三竿,文士仍在原处时坐时立,脸部始终面对着院门,神情仍然显得悠闲。

  大院门一年到头很少开启,本来就罕见有人进出。

  终于,院门吱呀呀拉开了,出来一位高高瘦瘦,脸色似乎不怎么健康的老仆,站在门外也向文士眺望,双方对上了眼。

  有陌生人在住处附近逗留过久,必定会引人注意的。

  久久,老仆穿越草坪,背着手踱着方步,缓缓接近栗林,走近年轻文士。


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