八荒龙蛇(272)_云中岳

二七二

　　千幻剑将他挽起笑道：“志弘兄，也不能全怪他，他孤身一人，要与组织严密高手如云的黑鹰会对抗，有此表现已是难能可贵的了。不要难为他，叫他领罚将功折罪好了。”

　　柴瑞脸色稍霁说：孩子，你以为我们放心你两个不知天高地厚的年轻人，在鬼蜮江湖胡闹吗？为了你们两个人，乌蓝芒奈山的人，几乎倾巢而出，金山兄请动了不少侠义道英雄朋友。沿途我们一方面行侠仗义，一方面暗中呵护，总算未闹出大乱子，在你们未至紧要关头时，我们不拟出面相助，不然你不会获得经验与教训，自然我们也必须冒极大的风险，总算吉人天相，你们终于不令老一辈的人失望。由于让你有机会到贺家湾救人，栗大人只好迟一个更次进兵，以致逃走了罗贼龙文与严年奴才。如今罚你将功折罪，活擒罗贼交与栗大人押赴京师，你办得到吗？”

　　“孩儿遵命。”柴哲恭敬地答。

　　“你以为容易？”

　　“孩儿将全力以赴。”

　　“栗大人奉有密令，至黄山缉捕罗贼归案法办，被他闻风兔脱，功亏一篑。这恶贼罪恶滔天，党羽众多，奸滑如狐，狠毒如狼，往天涯海角一走，你到哪里去找？”

　　“孩儿认为，恶贼必定逃往严家藏匿。”

　　“你错了，在风声未弛之前，他绝不敢逃至严贼家中藏匿。因此，一切全在乎你。请栗大人将要节告诉你。”

　　栗推官客气地向众人告罪，方从容地说：“严贼父子被黜之后，愈肆凶顽，日夕诽谤朝政，摇动人心，招纳数千亡命，不久将变生不测。罗贼逃匿黄山，海贼纷往投效，乘轩衣蟒，有负险不臣之志。御史林大人已查获严贼父子的罪证，奉密旨相机便宜行事，大兵已暗中莅境，即将拿诸犯赴京法办。只是江南可调之兵不多，又恐走漏消息，因此只能调集安庆及黄州两府官兵两千人，秘密进兵江西及徽州府。同时，目下严府厮养亡命数近六千之众，两千官兵不啻驱羊斗虎。”

　　柴哲吃了一惊，情不自禁地叫：“六千之众，老天！他们要造反？”

　　“不错，他们正有此图。严老贼家居分宜城，严小贼置府于袁州，袁州府城大半为小贼占用，吞并南昌宗藩府第，侵夺平民房舍，建家祠，辟池像西海，宫阕连云，巍然朝堂规模。城中共建五府，严贼父子居于相府中。护卫壮丁五千众，森然有分封之仪度。相府中尽入天下之宝货，粉黛数百赫然分妃姬侍御。衣皆龙凤文，饰尽珠玉宝器，金幄象床，朝歌夜弦，宣淫无度，制比朝廷。畜养亡命，招纳叛卒，旦则伐鼓而聚，暮则鸣金而解，派遣爪牙至天下各地，劫掠富豪商旅筹措军饷。谋客彭孔主持阴养刺客大局，下分一帮一会，帮称黑龙，会称黑鹰，分属两个奴才指挥。主持黑龙帮的人叫寿二，主持黑鹰帮会的人叫银一，当然不是他们真实姓名，迄今尚未查出他们的底细。”

　　“老天！他们有这许多人，确是……是棘手。”柴哲面有难色地说。

　　千幻剑客呵呵笑，接口道：“严贼羽翼未成，人多不可恃。当然不能专靠你一个人，在座的人皆义不容辞，替天除害。目下为难的是，罗贼逃逸无踪，他是主犯之一，绝不可令其漏网。因此，你必须追踪那恶贼，逼他逃至严府藏身，便是大功一件。”

　　“如果栗大人进兵袁州，罗贼岂敢逃往严府？”

　　栗大人笑道：“林大人奉的密旨，并无克期捕拿的期限。因此，我可作主呈报现驻九江的林大人，暂时按兵不动，务必令贼党们齐聚袁州，方一网打尽。柴哥儿，给你三个月期限，你能不能捕获罗贼，或逼他逃至严府藏匿？”

　　“老朽愿助你一臂之力，供你消息，如何？”八爪苍龙含笑接口。

　　柴哲连忙称谢，愿负责追踪罗龙文。

　　栗大人向众人道谢，笑道：“能获诸位仗义鼎力相助，下官铭感五衷。目下天色不早，请至内帐歇息，明晨贼人可能突围，届时尚须诸位大侠支持。下官至前面察看情势，少陪了。”

　　“栗大人请稍候。”柴哲叫。

　　“哥儿有何见教？”栗大人含笑问。

　　“小侄冒昧，特为这群贼党请命。”

　　“哦！是不是令师的事？只是，他如果突围，除了玉石俱焚之外，别无他途。晨间突围天色昏暗，不可能……”

　　“小怪认为，须防贼人情急排命。这些人依附严贼，并非甘心附逆，情有可原，小侄希望入村与他们谈判，要他们保证今后改恶从善，立即脱离严贼的羁绊，岂不是放他一条生路，以免突围时双方的死伤，更可避免波及村民。”

　　“哥儿，宅心仁慈，只是，恐怕这次贼人不会听从你的劝告。”

　　“是不是抄灭严府的消息外泄，大人怕贼人逃回严府通风报信？”

　　“这倒不是。这次行动名义上是剿除山贼与湖寇，抄灭严府的事，连下官所辖的官兵也毫不知情。”

　　“那大人顾忌……”

　　千幻剑接口道：“贤保！你知道端木鹰扬师叔是什么人吗？”

　　“小侄知她叫灵狐冯喜娘。”

　　“她就是彭孔的妻子。彭孔任严府的首席谋客，主持黑龙黑鹰两大秘密帮会。目下村中为首的人，就是端木鹰扬，也许灵狐并未逃出，那么，你能说动这些人改邪归正吗？”

　　“但……小侄必须尽人事。同时，笙妹中了行疫使者的奇毒，小侄必须去找行疫使者讨解药。”

　　“哦！原来如此。但……”

　　“女儿已服下了哲哥那颗解毒灵珠。”姑娘抢着说。

　　“灵珠可解百毒，但对病毒恐怕并无多大效用，因此小侄必须去找行疫使者以防万一。同时，家师已被端木鹰扬所囚，将以叛会罪名处死，万一他们突围之前行刑，小侄岂不抱撼终生？”柴哲急急地说。

　　“但……缥缈神龙已经不承认你这位门人，他也不配做你的师父，汕港村伤臂袂绝，师徒情谊已尽，难道你……”

　　“宁教他无情，不可我无义，师恩岂敢或忘？再就是恩师这次被囚，起因就是为了向罗贼索取笙妹释放，可知他天良未泯，小侄希望能尽一分心力。”

　　栗大人持须颔首道：“哥儿大仁大义，相信不会有人忍心反对你的行事。这样吧！许你便宜行事，在不泄漏抄灭严家消息的范围内，一切由你做主。但我得申明在先，如果有一名贼党重投严府，惟你是问，你得负责日后缉拿这人归案。”

　　“小侄愿一力承当。”

　　“好！一言为定，我等你消息，以便撤围放人。假使你一个时辰内不出来，或者在期限内发生搏斗事故，那即表示你已遇上困难，我便挥兵进攻。”

　　“谢谢大人方便，小侄这就走。”

　　“我也去。”姑娘欣然地说。

　　“不，笙妹，你犯不着冒险，他们……”

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