八荒龙蛇(216)_云中岳

二一六

　　“大叔知道信号说些什么？发给谁的？”

　　“那是严贼的爪牙们所发的暗语，告诉东岸的船和人，立即拦截从下游上驶的船只。如有可疑，必须加以扣留，船上如有武林人，一律格杀勿论。”

　　“那……我们……”

　　“我们向西岸靠，先避风头，让他们拼个两败俱伤，再居间取利。”

　　三艘双帆超出半里地，岷江墨蛟的船即向西岸移动，并未引起双帆船上的人注意。

　　上游三里地，东西两岸各驶出五艘梭形快艇。下游两里左右，也各驶出四艘快船，航向中游。光天化日之下，这些人居然敢在湖上横行霸道。

　　上游约有六七里，六艘极为常见的双桅中型货船，沿东岸徐徐下帆，所有的船皆未升帆，逆风而行帆用不上，只用桨。看船的型式和航线，一看便知是专走南昌与大江下游各埠的货船，因此靠东岸航行。必须到湖口税厂纳税，方可出湖进入大江。

　　东西两岸皆有不少船只航行，谁知道哪一艘是运金船？

　　柴哲心中一动，说：“罗大侠，咱们能否及时警告夺金群雄趋避？”

　　“为什么？”岷江墨蛟问。

　　“让严贼的人与伊王的爪牙拼个两败俱伤，岂不更妙？”

　　“三败俱伤，岂不更妙？这就是贪心人的下场。”

　　“但……”

　　“老弟，我们已没有机会提出警告了，爱莫能助，除了独善其身之外，别无他途。慢片刻，连咱们也脱不了身啦！趁他们在湖上拼老命，何不乘机去救你的同伴？”

　　“但小可不知……”

　　“你不知同伴的下落，我却有点知道。”

　　“真的？”

　　“有七分把握。”

　　柴哲大喜过望，连声道谢。只是，他心中有点诧异，这位罗大侠为何如此热心相助，有何用意？

　　“罗大侠认为敝同伴在何处？”他迟疑地问。

　　“刚才发出闪光的山头，必有贼人的主要人物坐镇，号令发出之后，他不可能再在那儿坐等成败。”

　　“这是说，他要下船？”

　　“正是此意。今天的重心在水而不在陆。瞧，西岸那无尽的芦苇中，可藏下上百艘百石大船。我敢保证正主儿的船就藏在里面，因此我才往西岸靠。”

　　“是不是准备在水中动手？”

　　“在水中靠得住些，因为你的女伴是被扣在船上的，在陆上岂不是望湖兴叹？老弟，你的水性如何？”

　　“尚可去得。”

　　“呵呵！你客气，我知道你尽可应付裕如。”

　　这一带湖岸，有大约三里左右的平原地带，港汊密布，像犬牙般交错，泥深，水浅，生长着近两丈高的芦苇，密密麻麻地，雪花般的芦花被风刮得漫天飞舞，干枯了的芦苇发出震耳的响声。有几座芦洲伸出湖岸近里，看不见洲后的景物。

　　当岷江墨蛟的船靠近了芦洲时，湖心已展开了生死存亡的恶斗，三艘双桅船与那些梭形快艇缠上了，水上船斗船，水下人斗人，吶喊声如雷，惨叫声震耳。

　　岷江墨蛟的船像一条泥鳅，钻入了一条窄小的浅水道，两侧芦苇夹峙，密不透风。

　　闵子建钻出舱来，讶然问：“罗大侠，在这儿干什么？”

　　“在这儿钓大鱼。哈哈！”岷江墨蛟大笑着说，一面示意余氏双杰取篙。

　　三人将船撑入芦苇中藏好，岷江墨蛟领先下水说：“随我来，咱们的船不能用了，必须借用他们的船。走！”

　　余老大傍着闵子建，在深及腰际的泥浆浮土中跋涉，拨开密不透风的芦苇。一步步挪向水深处，一面走一面说：“闵老弟，咱们在此设法夺船是有用意的。其一，不易被人跟踪；其二，安全；其三，不怕被人留下线索……”

　　前面的岷江墨蛟用一阵笑声打断地的话，扭头接口道：“余老大，你错了，咱们不是夺船，而是跟船，一字之谬，相去十万八千里。”

　　“呵呵！果然错了，是跟船，而不是夺船。”余老大笑答。

　　到了洲口，五人躲在芦苇中，岷江墨蛟用手指着说：“你们看，洲口甚窄，但可容大船进出，里面极为隐蔽，船藏在内湖湾，利用湾后的山顶传递消息，发施号令，监视湖面数十里的动静，可说极为理想。因此可以断言，湾内必定藏有指挥大局的首脑在内，这儿便是船只的出口，出入的必经要道。”

　　“但……如此重要的咽喉所在，为何没有警哨？”闵子建问。

　　“呵呵！这就是所谓虚则实之，实则虚之。同时，他们声势浩大，根本用不着顾虑。如果在附近派有巡逻哨船或伏线，反而引人注目，那么，他们放出的假消息岂不落空了？以目下的情景来说，如不是在下知道他们用镜传递号令的信号，也不知湾内卧虎藏龙哩！”

　　“但……湖心恶斗已起，此地却毫无动静呀！”

　　“对方的主要人物尚未出现，运金船也未到达，当然毫无动静，咱们只须静心等候便可。”

　　“罗大侠认为湾内的首脑人物，是哪一方的？”闵子建打破砂锅问到底，毫不放松地问。

　　“在下不是告诉过你，闪光信号是严贼爪牙所发的号令么？老弟，你的记性似乎不太好呢！”

　　闵子建冷冷一笑，饱含敌意地说：“罗大侠既然能悉严贼的闪光秘密号令，显然与严府爪牙交情不薄，对不对？”

　　柴哲心中生起了疑云，悚然而惊。

　　闵子建不放松地问：“在下认为，柴兄的艺业，在前来夺取金宝的群雄中，可说是其中佼佼出群，极为出众的人，不管哪一方的人，对他皆有所惮忌。因此，设下阴谋诡计将他诱离斗场，方能进其所欲，不然将大为不利。罗大侠是否存有这种念头，在下不敢妄加论断，但……其中不无可疑。如果罗大侠果真诚意相助，愚意认为，还是将船驶出湖心，追踪运金船为上。”

　　岷江墨蛟不在意地笑笑，向柴哲笑道：“柴老弟，你如何想法？”

　　柴哲思索片刻，笑道：“小可认为，闵兄疑心太大了些。”

　　“你信任罗某？”

　　“毫不怀疑。”

　　“其理安在？”

　　“很简单，以罗大侠的水中造诣来说，将船弄沉不费吹灰之力，在水中将小可擒住易如反掌，何必煞费苦心，将小可诱到此地来穷开心？一个正道成名人物，绝不会做卑鄙无耻有损身分声誉的事。诸位侠名满天下，盛名岂可幸致？要说诸位投身在严贼府中做走狗，无人能信。”

　　岷江墨蛟仰天狂笑，笑完说：“凭你这几句话，老弟，上刀山下剑海，我甘心情愿。不过，我要提醒你的事：知人知面不知心，睁开你的眼睛，提防那些阴险小人。俗语说：明枪容易躲，暗箭实难防；不要太过信任人。废话少说，瞧，芦梢头出现了桅影，湾内有船开出来了。”

　　湖上游，三批共十三艘中型双桅船，顺流而下。

　　下游，十六艘快艇扬帆疾驶，迎面而来。

　　先前的三艘双桅船已失去踪迹，大概已经沉没了。围攻三艘船的小艇，也损失了一半，只剩下零星的几艘，正在水中打捞落水的人。

　　风高浪险，杀气腾腾。

　　对面东岸的湖海中，出来了六艘快船。

　　第一艘快船出现在洲口，接着是第二艘。每艘船设有十支长桨，船头有：斧手、锤手、箭刀手、飞爪子。中间是鼓手、锣手、旗手、发令人一剑在手。后面是舵手、盾牌手、箭刀手、钩手、斧手。所有的人，皆穿了青水靠，青头罩，只露口鼻双目，看不到真面孔。

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