八荒龙蛇(161)_云中岳

一六一

　　“积雪怎会突然自行崩堕？怪事。”端木鹰扬吃惊地说，注视着两侧的山坡，在情在理，两侧山坡的积雪，皆不可能自行崩堕。

　　柴哲本不想开口，但仍然说：“他们就藏在附近，必定早知有可令冰雪崩里的地势，只须加以人力控制，便可令其崩堕。”

　　“人就在附近？”古灵问。

　　“可能。”

　　“搜。”端木鹰扬断然下令。

　　人分为四拨，各向一方搜索。果然不错，足迹在前面半里左右，即分两拨绕两侧上了山坡，消失在坍下处的坡顶附近。再往上找，重又发现足迹，在西南角会合，向西南的丛山中延伸。众人用火折子细察足迹，辨别去向。

　　“他们刚走。”柴哲肯定地说。

　　“追！”端木鹰扬怒叫。

　　“晚间穷追，咱们地势不熟……”柴哲审慎地建议。

　　端木鹰扬连折了两个人，心中本就愤怒如狂，再加上听信了爱子的谗言，对柴哲怀有成见，听柴哲不知趣地建议，不啻火上加油，厉吼道：“闭嘴！你说地势不熟，要你来干什么？你记下了河源图又带来使用，居然说不知地势？混账！”

　　柴哲受不了，冷冷地说：“河源图止于星宿海，都尔伯津山在图上只是一个代表一座山峰的简略图形而已。目下我们已在山的南面数十里，河源图上没有记载，可不能怪我，我没有到过此地。河源图只画出沿河各处的重要地形，极为简陋，连各地的里程记载也错误百出，凭图便可清楚万里形势，我可没有这般能耐，怪我未免……”

　　“啪”一声暴响，端木鹰扬给了他一耳光，打得他连退五步，几乎跌倒。

　　“你这畜生胆敢顶嘴，那还了得？”端木们扬怒吼。

　　一名姓宋名霜的人赶忙拦在中间，低声劝道：“庄主请息怒，他说的话尚有道理，黑夜追踪，敌暗我明，不易防范，难免有所损折，尚请三思。”

　　端木鹰扬怒气渐消，气消了便知道自己理屈，但仍然愤愤地向柴哲问：“你说，该怎么办？”

　　柴哲压住满腔愤火，木然地说：“老伯如果认为怕他们走脱，那就追好了。”

　　“追！”端木鹰扬断然地说，稍顿又道：“兵贵神速，他们既然在前面不远，岂可让他们喘息？”

　　追至半夜，天气委实太冷，经过一天半夜的狂追，而且沿途提心吊胆，精力耗损至距，铁打的人也吃不消，除了功力深厚的人以外，其他的人莫不暗暗叫苦连天，甚至端木长风也感到支持不住。

　　足迹仍在，并未把人追丢，聊可告慰。

　　所幸追的人苦，逃的人更苦。雪地中逃命，追的人紧蹑在后，想不留下足迹，势比登天还难。前面不足一里，六个人背了一个有病的同伴，拼全力逃命。他们不知自己还能支持多久，又能逃到何外方可藏身。

　　领先的两个人一面走，一面交谈，左面的那人说：“宏达兄，走狗是不会放松的，干脆和他们拼了，咱们逃不掉了。”

　　宏达兄摇头苦笑道：“拼，咱们死定了。你是知道贵会主的，咱们这些人中，谁也接不下他三招两式。再加上一个可搏杀三四百苏鲁克勇士的柴哲，咱们恐怕毫无还手的机会。”

　　“怪事，我从来没听说过柴哲这个人，会中怎会凭空出来这么一个骇人听闻的高手？”

　　“贵会主朋友众多，恐怕是他特地请来的人哩！岳琪兄号称神箭，百步穿杨箭无虚发，十丈内一箭可贯穿径尺巨木，五丈内可入石半尺。那天他在十余丈外发箭，箭箭落空，可知这姓柴的人是如何可怕了。贵会主是否能应付十名苏鲁克勇士，大成问题。而姓柴的却搏杀了三四百之多，咱们见了面，除了剑尖沥血之外，没有任何希望。”

　　“我不太相信苏鲁克族的人，全是他一个人所杀的。”

　　“兄弟的消息得自西域人，岂会有假？再说，屠龙僧一代名宿，号称天下第一僧，天下无敌。咱们在毕拉寺时，他在未见到柴哲之前，夸下海口英雄极了。但那晚他回来时，那副倒霉相你难道没看见？苦兮兮地叫咱们赶快逃命，显然已是丧胆的人。”

　　“但岳琪兄不是说，他叔父击败了柴哲么？”

　　“双圣说的是谎话，你看他们还不是追来了？双圣目下在何处？我看哪！八成儿完蛋了。”

　　“咱们……”

　　“咱们不能引颈待戮，走一步算一步，拼一个是一个。前面不远是黑石谷，也叫死谷，谷道在十八座山中罗布如网，极易迷途，误入的人常会饥渴而死。谷中怪石如林，树林密布，方向难辨，夏秋之间，找不到饮水。这就是上次我藏身的地方。万一在黑石谷仍然找不到他们，可逃向安图族地境，请安图族的人派人到处留下足迹，引走他们。快走，希望能及时在他们赶上之前到达黑石谷。”

　　“不必操之过急，暴风雨在五更之前定会光临，那时咱们便不用害怕了。”

　　六个人鱼贯而行，中间一个人背了一位同伴。所有的人，脚下已有些不便，显得迟滞蹒跚，向前面展开的丛山赶去。云沉风黑，暴风雪快到了。

　　将近第一座古木参天的山脚，这儿的地势一变，与别处完全不同。别处全是濯濯牛山，一片死寂的冰雪荒原，冰川纵横，却看不见树木。这儿别有洞天，山上是满山的树林，山谷是磷峋的黑色的怪石。在高处看，有十八座山峰，其实每一座山峰皆有数座山脊或小峰，起伏不定，绵绵盘亘，形成一座广大的区域。山区西南，则是一片夏日水草丰茂的高原盆地，那是安图族的牧地。

　　安图族也是盖古多三十九族之一。盖古多三十九族，实际上不足二十族，甚至比二十族更少些，因为他们一族之中，可能分为两族或三族，游牧至适合生存的地方便定居下来，自然形成了另一族。像绰火尔、尼牙木错、苏鲁克、阿萨克、白利等族，几乎都分为两族或三族。安图族不以骁勇善战著称，而以机智善谋见长，与其他各族皆能和平相处，人不敢侮。和平，必须有武力作为后盾；安图族本身自然也有足以保障牧地的武力。在这一带穷山恶水中生存，没有武力是不可能存在的，任何民族如不自强不息，必将被消灭；如不被天灾所淘汰，亦将被人祸所覆没。

　　将接近山脚，走在后面的人惶然地低叫：“他们追来了！糟！”

　　雪光朦胧中，铅灰色的冰雪山坡顶端，出现了一长列蚂蚁般的细小人影，隐约可辨，从下面向上望，看得比较远。

　　宏达兄转身闪在一旁说：“我在此阻止他们，你们拼余力逃入黑石谷便不用怕了。”

　　曾用鹰翎箭袭击柴哲的岳琪取下大弓，闪在一旁说：“宏达兄，你带诸位兄长们入谷，我阻止他们。”

　　“但你……”

　　“黑石谷兄弟不算陌生，兄弟会找到你们的。如果失去联络，咱们在安图族牧地见面。假使他们先到安图牧地，那么，咱们在噶达索齐老峰碰头。”

　　“不行……”

　　“快！你们走。”岳琪挥手叫，豪气干云。

　　宏达兄突然跪下，叩头行礼，沉重地说：“兄弟，你……你义薄云天，请受我一拜。千言万语皆是多余，请记住愚兄两句话，不可行险，小心珍重。兄弟，速来会合。”

　　岳琪也屈膝回礼，植弓于地互相挽持，说：“大哥，不要说这种话，兄弟不才，为大哥，为沈公子，我尽这点力，万分惭愧。拼将热血酬知己，为忠良不惜抛大好头颅，还谈不上什么义薄云天。快走，兄弟会赶来的，但请放心。”

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