八荒龙蛇(4)_云中岳

四

　　他回到厅中不久，李雁提着一大块血淋淋的牛肉进入厅中，往桌上一丢，冷冷地叱道：“给我送入厨下，手脚放快些。”

　　小娃娃看到牛肉，吃了一惊，焦急地问：“爹，怎么回事？怎么我们家里……”

　　柴瑞摇手禁止小娃娃往下问，说：“小哲，把牛肉提着，跟为父人内，帮你母亲准备酒菜食物，不要多问。”

　　“孩儿遵命。”小娃娃顺从地答。

　　父子俩提着牛肉，默默地进入内堂。

　　内堂中，中年妇人掩面饮泣。柴瑞脸色铁青，叹口气一字一吐说：“权将冷眼观螃蟹，看他横行到几时；我们除了逆来顺受，别无他途。”

　　中年妇人饮泣道：“官人，我们的牛没有了，明年……”

　　“天无绝人之路，明年再说。”

　　小娃娃大惊，急问：“爹，我们的牛……”

　　“可怜的老牛，你再也看不到它活生生地偎在你身旁了。”柴瑞惨然地说。

　　小哲一咬牙，奔向墙角。

　　“站住！不许你胡来。”柴瑞低叱。

　　“但……爹！”小哲咬牙切齿流着热泪叫。

　　“打掉牙齿和血吞，忍不了也得忍。”柴瑞沉声说。

　　小哲用衣袖拭掉眼泪，愤怒地站在那儿，小拳头握得死紧，大眼中似要喷出火来，浑身因抑制而颤抖，一言不发，不住吞咽口水。

　　柴瑞长叹一声，欲言又止，最后接过小哲的牛肉，向乃妻说：“琼瑶，下厨去吧。仙佛无凭，我不信天心，但物极必反，这些人早晚会受到惩罚的。”

　　半个时辰之后，酒菜俱备，由小哲将酒菜送上，并且在旁伺候。

　　李雁和梁雄踞桌大嚼，酒到碗空，只片刻间，便喝了两壶酒，一大盘红烧牛肉少掉了一半。

　　李雁吃相相当恶劣，牛肉火候不够，他用手帮着牙齿撕咬。喝了半碗酒，伸出油腻的大手，拍拍站在身旁的小哲肩膀，醉眼朦胧地说：“娃儿，你长得好清秀，多大了？”

　　小哲咬着下唇，一面替他斟酒，一面没好气地说：“十岁。”

　　李雁看了小哲不驯的神态，大为光火，猛地一掌掴出，“叭”一声给了小哲一耳光，冷笑道：“该死的东西，你敢无礼？”

　　小哲连退三步，强抑怒火问：“你……你是什么意思，打人好玩么？”

　　“打人虽然好玩，但打你并不是好玩，而是教训你。”

　　“你……”

　　“教你一些做人的礼貌。向大爷回话，必须态度卑谦，必须说回大爷的话五个字，知道么？”

　　梁雄接口道：“我们是大学士府的人，身分可比皇亲国戚，因此你必须态度谦恭，记住了。”

　　小哲记起父亲的话，打掉牙齿和血吞七个字，不知包含了多少血和泪。他心中在痛恨，但口中不得不说：“回大爷的话，小的记住了。”

　　他知道，假使他胆敢反抗，那么，家破人亡的大祸必将光临。为了这座三代安居的家，他必须逆来顺受，忍不了也得忍。

　　在这一带，种庄稼必须倚赖牛马，而以马为主，但由于边塞需马极殷，民间的马已经被征用，只好转而使用大黄牛。同时，普通人家也养不起骡马，牛便成了身价百倍的牲口，小哲眼看倚以为生的牛成了暴客桌上的佳肴，心中本就痛苦万分，再受到暴客的无端煎迫，心中的怒火已接近燎原之势，但为了全家的安全，他居然忍受下来了。在内心深处，反抗的意识被现实环境硬压了下去。

　　李雁桀桀笑，得意地说：“这些穷荒僻壤的老百姓，骨头生得贱，只有这样对待他们，他们才会服贴的。”

　　梁雄阴阴一笑说：“兄弟不以为然，如果咱们不是大学士府的人，没有抄人的家灭人的族的权势，就不能为所欲为了。你看，这个小鬼表面上伏贴容忍，事实却心中很极，从他眼中所流露的神色中，可以想到他心中是如何的愤恨了。这小鬼幸而是穷乡僻壤未见过世面的平民百姓，不然，将是个可怕的人物。小小年纪，居然能忍辱负重，心中愤怒如狂，仍能小心下气不动声色，假使让他在江湖中闯荡，那还了得？”

　　小哲脸上红肿，用充血的眼睛，木然地注视着手上捧着的酒壶，吁出一口无可奈何的低低叹息，久久方说：“在连年天灾人祸的煎熬下，平民百姓不得不苟且偷生。两位大爷身处豪门，怎知我们此地贫穷山野之民的痛苦呢？两位大爷为了一时口腹之欲，杀了我家倚以为生的耕牛，可知我们今年的日子……”

　　“趴”一声暴响，李雁闪电似的反掌扫出，重重地掴在小哲的右颊上，怒叱道：“小王八蛋！你居然胆大包天，教训起大爷们来了。大爷每餐无肉不欢，从京师吃到山西，谁也不敢违逆，只有你这家人不识相，诸多刁难，该死！大爷只顾自己的肚皮，哪管你们的死活？哼！你简直要……”

　　话未完，门外传来急骤的蹄声，把李雁的话截断了。李雁推椅而起，向梁雄叫：“罗爷来了，咱们出去迎接。”

　　两人掀开帘子，拉开大门奔出。

　　小哲被打得倒退五六步，脸上变形红肿，口中血往外溢，眼中爆出怨毒的寒芒，本想用手上的酒壶扔击，却又忍住了。

　　李雁两人出到门外，看到镇北的官道上，五匹健马冒风雪急驰而来。

　　“罗爷来了。”梁雄首先说。

　　两人戴起风帽，等五骑行将驰到，方离开屋掀帘迎出。李雁高举右手，大叫道：“属下李雁和梁雄，奉命在此迎候罗爷。”

　　五匹健马缓下来了，徐徐驰近。

　　第一匹马上的骑士，戴银鼠皮风帽，穿白狐裘，皮裤，短统雕花快靴，十分神气。脸部只露出双目，鹰目中厉光闪闪。身材高大，手长脚长。佩一把镂珠镶嵌的佩剑，剑鞘珠光宝气，耀目生辉。看穿着，他定是这些人的首脑。

　　其他四人皆穿了乌云豹裘，也佩了剑，四人的身材同样高大，同样有一双锐利的鹰目。

　　“他们呢？”为首的骑士问。

　　“他们到前面找下手的地方。”李雁欠身恭敬地答。

　　“混帐！下什么手？”

　　李雁打一个冷战，惶然地说道：“属下未将经过禀明，难怪罗爷生气。从南京跟王小狗来的张彪，是南京陈爷派来的人，在这儿与夏三兄会面，说是王小狗稍后可到。夏三兄把属下两人在此迎候罗爷，说是不宜在市镇下手，所以到前面找一处偏僻所在，选定在阪泉坡，在那儿……”

　　“王小狗何时可到？”罗爷不耐地问。

　　“张彪说他今晚可能在此地打尖。”

　　“那是说，还有两个时辰，王小狗方可到来啰？”

　　“是的。”

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