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一〇二

“也是三位，当家武生就是刚刚提鸟笼那一位……” 　　尽管萧奇宇并未回头看那武生，郝班主提起此人时，表情却有点怪怪的。 　　萧奇宇已经恍然，立刻告辞。回到罗家门前，一辆双马轮车刚刚停下，据吴大舌头说，是罗老爷子的姨母到达。七十多岁的王老太太，身子硬朗，喜欢热闹场面，更爱听大戏，所以一请就到。 　　罗老太太亲自和罗沣出迎，王老太太牵着罗老夫人的手“呵呵”大笑着，说道：“吟秋，你六十大寿，唱几天戏呀？” 　　“姨妈，有您老辈在此，晚辈何敢言寿，戏嘛！是他们孩子们请的，说是非热闹一番不可，只唱一天……” 　　“怎么？只唱一天哪！” 　　“本来要唱三天，后来……又决定唱一天算了！姨妈里面请，林燕，扶老太太进去。” 　　王老太太说道：“只唱一天戏，人家戏班子大老远赶来，可真是吃肥走瘦了呀！” 　　罗老夫人叹了口气，跟在后面没说什么。 　　到了中院罗夫人住处，先上了茶点，端水为老夫人净了面，王老夫人四下打量说道：“怎么，其他亲友还没到吗？” 　　“姨妈，今年情况不同，除了您老人家，都没有发出请帖，失礼之处，以后再向亲友解释。” 　　“是怎么回事儿？花甲大寿，人生可只有一次呀！” 　　“姨妈，您不知道，一言难尽……”罗老太太说了近来发生一连串敌人骚扰及罗湘失踪的事。 　　王老夫人再乐天，也不由连连唏嘘，说道：“吟秋，姨妈差点错怪了你，我以为你们明明知道我最爱听戏，把我请来却只唱一天，原来发生了这种事……” 　　晚饭后，萧奇宇佯作散步溜入沈江陵院中。哈达拥身说道：“萧爷，沈爷正在盼您来谈谈哪！” 　　沈江陵已站在正屋门内向他拉手，两人进入内间，萧奇宇说道：“沈兄，有话请说吧！” 　　“你先说。” 　　“沈兄，怎知我有话要说？” 　　“你来此的身份迄未扬开，无事不会冒险来此的。” 　　萧奇宇说道：“还是沈兄先说。” 　　“第一件事是，哈达今日外出，在镇上看到了两个人。这两个人同时在此出现，是不大寻常的。” 　　“什么人？” 　　“就是‘东苦、西甜、南酸、北辣’中的‘南酸’‘圣手书生’古无师和‘北辣’‘无双刀’余恨天。” 　　萧奇宇愕然说道：“‘南酸’古无师，向以才华傲世，目无珠子，而余恨天又以刀艺无双脾睨天下，心狠手辣，这两个人怎么会在一起？” 　　“虽然不是在一起，却是住在同一家客栈之中。” 　　萧奇宇点点头说道：“这事的确极不寻常，还有吗？” 　　“第二件，我和哈达都曾见过两三次，有只九官鸟飞入飞出本宅，但未看清是飞入何人院中？而今日戏班到达，哈达发现戏班中有一人养了一只九官鸟。萧老弟以为是否巧合？” 　　“恐怕不是巧合。” 　　“萧老弟也看见过那鸟飞入本宅？” 　　“不错，甚至于还飞入小金雀的屋中。” 　　“小金雀是何许人？” 　　“二少奶奶屋中的丫头，来了约一年光景。” 　　“萧老弟似乎知道的比我多一点。” 　　“也许，这也是因为你冒充老爷子，不大敢到处乱走，而我就不同。” 　　“萧老弟以为这件事有什么蹊跷？” 　　“可能有，但还没弄出头绪来。” 　　“‘南酸’和‘北辣’同时出现本镇，你老弟以为是不是冲着罗宅来的？” 　　“这固然言之过早，但该有六成以上的可能是冲着罗宅来的。” 　　“掘我所知，大师兄和这几人没有过节。” 　　“就我目前所知，罗健行和他的小师妹也无过节，可是他的师妹门下却来捣乱，而他师妹却未必知道。” 　　“这事你怎么知道？” 　　“我绝不是信口胡说的。这且不谈，我有个建议，希望沈兄立刻行动。” 　　“请吩咐！” 　　“这是什么话？” 　　“第一，沈某拖累了你和漓江之畔那位多情的司马姑娘，心实难安；其次、我虽比你大了很多，但不论处事经验、技巧以及武功和机智，皆难望你之项背。我说‘吩咐’二字有何不妥？” 　　“沈兄，咱们的事是周瑜打黄盖，一个愿打一个愿挨。不必客套。请你马上建议罗老夫人，把罗沣放在你的身边，寸步不离。” 　　“萧老弟，如果把他放在你的身边，是不是比打包票还保险？” 　　“不，固不论把罗沣放在小弟身边师出无名，因我只是一个大夫，如何能保护他？况且我目前有很多事要暗中进行，诸多不便。” 　　“是什么事呀！沈某不便与闻吗？” 　　“的确不便与闻。” 　　“连我都不便与闻，这真是至高机密了。” 　　“也可以这么说，怎么样？沈兄，你以为我的建议如何？” 　　“为什么要如此？你是否把沈某估高了些？” 　　“我不会把沈兄估得太高，如把沈兄和哈达老管家加起来，试问，就算‘南酸’和‘北辣’齐来，也未必就能稳吃吧！” 　　“这……的确，至少我和哈达联手，可以支持一两百招以上。” 　　“那就够了。沈兄，这件事要马上进行，立刻和老太太说定把罗沣接过来。” 　　“愚兄遵命。萧老弟，你何不透露一点有关机密的事……” 　　“好吧！这只是其中之一，比喻说，这大庆戏班之中，就混进了奸细。大概要在明天寿诞之日开锣后有所行动。” 　　沈江陵色变，说道：“怎么个行动法？” 　　“目前还不敢说，大致来说，不会是明火执杖，而是阴毒的手法。” 　　“似乎另外还有更机密的事。老弟，我沈江陵就怕别人会吊我的胃口，你不说出来，今天的觉就睡不稳，明天也会少吃几碗饭……” 　　萧奇宇抱拳一揖掉头要走，沈江陵拉住了他，说道：“萧老弟，你要是不说，我可要说一些你最不爱听的话了！” 　　“没有什么不爱听的话。” 　　“哼！当初紫燕真是瞎了眼，你说，我那一样能和你比？她要是嫁了你有多幸福？你多情、体贴，处处为别人设想，你这些年在各处奔波，没有一样是为了自身的事，也不是为了你本门之事，都是为了别人。你爱紫燕，甚于爱你的生命，你甚至愿意透支你下辈子的……” 　　“好好！沈江陵，我承认你厉害。我斗不过你，我就稍透露一点好哩……”他面色一黯，喃喃地说道：“罗湘死了……” 　　“这是当然的，可是……见到尸体了吗？” 　　“在酒库内间女儿红大酒缸中，而且是三具……”

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