94_尺八无情箫_玉翎燕

九四

　　哈达在这一会工夫，鼻尖上渗出了大量的汗珠，呐呐说道：“老夫人……老爷子今天不大舒服……不知老夫人有什么事……？”

　　“他不舒服了几十年，何必大惊小怪？怎么？没有事我就不能来？”

　　“当然……当然”哈达此刻真是急得团团转，在正屋内间窗外低声说道：“沈大侠，这他奶奶的可怎么倒弄？”

　　“快刀沈”此刻以为，丑媳妇总要见公婆的，他本可以暂时一溜，待老夫人走后再回来，但这也是雪里埋尸的办法，说道：“开门吧！”

　　哈达开了门，哈腰恭迎一脸怒色的老太太，而且带路往正屋走，却又呐呐说道：“老太太……这档子事儿是老爷交待的……小的不便作梗……”

　　老太太也不知道他在说什么，进入正屋明间“快刀沈”已迎了出来，兜头一揖说道：“师嫂别来无恙，小弟沈江陵给师嫂请安……”

　　老夫人止步一楞，呐呐说道：“沈大侠远道来此，也是寒舍的贵客，这老不死的为什么也不说一声，外人还以为罗家有意慢客了呢？”

　　“大嫂别误会，小弟来此已有旬日之久，不过此事说来话长，大嫂请里面坐，容小弟一禀告……”

　　“怎么？沈大侠已来了十多天？这老不死的心目中还有我这个老虔婆吗？”指桑骂槐，显然连沈江陵也骂上了。

　　“大嫂且息怒，其实罗师兄之所以如此，也有他不得已的苦衷……”

　　老夫人入内一看，不见罗健行，更是火不打一处来说道：“那老东西呢？”

　　“大嫂请坐，容小弟从头细说。”

　　大媳妇扶老太太坐下，哈达颠着屁股端上香茗退出，在门外直抹汗。

　　“大嫂，据罗师兄说，昔年一场怪火，他实在不知是何人所放的？以致使大嫂失明，而他也因心情恶劣，调息行功时走了火。”

　　“走火？我看全是假的，要不，他的人呢？”

　　“大嫂，罗师兄知道家人对他的怀疑，又不便解释，当时实是心情苦闷，有冤无处诉，但他下定决心，要弄清老二和老三失踪的原因，找到凶手，就潜心研究康复之法。还好，上天不负苦心人，他已于今年年初康复，经过半年的苦练，已恢复了昔年的功力，且有过之，就决定去查访凶手，但又不放心罗家大宅，于是他想到了小弟……”

　　“李代桃僵，找你来冒名顶替他？”

　　“倒不是冒名顶替，罗师兄担心仇家前来捣乱，小弟虽然底子有限，多一个人总是好的，于是就叫小弟来了。当然，小弟也知道如此蒙蔽大嫂，实属不敬。但师兄说，最多两月，少则一月即返，应该不会被发现的，那知道大嫂……”

　　“沈大侠，你对你师兄的为人可清楚吗？”

　　“大嫂，小弟自幼与师兄同门，且曾胝足而眠过一个冬天，十余载相处，小弟敢说师兄心地光明，大公无私……”

　　“何以见得？”

　　“快刀沈”窒了一窒，肃然说道：“设若师兄不是至孝之人，在师兄令堂弥留之际的诺言，大可不必勉强遵守，但他仍然……”

　　“沈大侠，你的‘大可不必勉强遵守’之言是什么意思？”

　　“大嫂，小弟为人粗直，不善巧言令色。以当时罗师兄与小师妹裴蒂的交情而言，他婉拒其婚事，不应视为不孝。古人既有‘祖宗不可法’的说词，即不赞成晚辈不问青红皂白，是非曲直，一味服从长辈之言。据小弟所知，那时罗师兄还没见过大嫂之面……”

　　这虽然都是事实，可是罗老太太听起来可就不是滋味了。沈江陵并没有罗健行讨错了老婆的意思，但老太太却以为他的话中有这味道。

　　罗老太太突然笑了起来，当然，这笑声比搅动冰屑还要难听，漠然说道：“你们师兄弟的确情感不错，沈大侠居然为他打起抱不平来了！”

　　“大嫂千万别误会！”沈江陵探着手说道：“小弟只是作了个比喻，证明罗师兄绝对不是个阴谋害人者之流……”

　　“沈大侠，你虽然十分相信那老鬼，老身却对沈大侠不甚了解……”

　　沈江陵微微一怔，说道：“不知小弟什么地方值得大嫂怀疑？”

　　“娘……”大媳妇固然心焦如焚，却也不希望母亲和沈师叔闹僵，对于这位师叔，他们作晚辈的颇为尊重。

　　大媳妇说道：“有话慢慢说，师叔来此也是客人……”

　　“我看是恶客欺主！”老太太冷冷地说道：“我甚至怀疑老鬼和老大的失踪，都是……”

　　沈江陵一听，这纰漏可大了，老太太似乎以为他害死了罗健行及罗湘，不由脸色陡变，他是个很倔强的人，要不，也不大可能丢下妻女一个人在外流浪，这要相当的毅力才行。可是，一番好意反被人家误解，甚至受到侮蔑，他绝不吃这一套，冷冷一笑说道：“大嫂，请把刚才那句话交待清楚，罗师兄坚邀小弟来此，不容推辞，小弟放下一切，甚至再次狠下心肠远离数年未见的妻女，而为师兄解忧，结果竟落得猪八戒照镜子——里外不是人。”

　　罗老太太木然地说道：“老鬼去了何处？沈大侠片面之词，老身又如何能信？”

　　沈江陵走到床边，自枕下取出一封信交给罗沣，说道：“老四，念给你的母亲听听，也仔细看看，这笔迹是不是别人仿造的？”

　　罗沣接过信，上面“沈师弟亲启”字样，果然是父亲的笔迹，抽出信笺看了一遍，又递给大嫂看过。大媳妇低声说道：“娘，信是爹写的没错，交哈达带去给沈大侠的，且由哈达把沈大侠接来……”

　　这工夫哈达在外间接道：“老夫人，这件事由老爷子策划时，老奴就知道，他说功力已复，一定要查明二少爷及三少爷失踪之事，凶手到底是谁？但不放心，就想到了沈大侠，因为老爷子知道，沈大侠在江湖上游荡，反正也没有事。他那里知道，由于沈大侠一位友人的协助，已把沈大侠送上船，交给‘混江龙’，要送老大侠回到久别的妻女身边，而沈大侠的友人也在沈大侠的妻女面前拍过胸膛，必能让他们全家团圆。结果，才不过三五日的水程，即可到达地头，重享天伦之乐，却硬生生地被老爷子这封信拆散了！而当时，沈大侠的伤势还没有完全复原！”

　　罗沣和大媳妇都望着老太太。

　　其实罗老太太也知道，室内三个人都在望着他。罗老太太自知因罗湘失踪，乱了方寸，不禁自悔孟浪，颤巍巍地站起来福了一福，说道：“沈大侠，老身郑重向你道歉！”

　　“大嫂不必多礼，不经一事，不长一智。小弟听人说过，求知己于朋友易，求知己于妻妾难，求知己于君臣则尤难……”

　　罗老太太喟喟长叹，凄然说道：“沈大侠快人快语，数落得好！老身一点也不怪你，谁叫我自取其辱？蝇集人面，蚊吮人血，不知人为何物……”她站起来虔诚地说道：“沈大侠……”

　　“大嫂……”

　　“老身愿罗家的人以刚才那三句话自勉自律，再次请你原谅老身心情恶劣，出言不逊，希望沈大侠继续在舍下作客，以赎我今日冒犯之罪，并借重沈大侠不凡身手，共御顽敌！”

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