173_九扣连环_玉翎燕

一七三

　　洪如鼐笑笑说道：“夫人！不必要为我担心，我现在不是活得好好的吗？”

　　他转向仲彬说道：“虽然我们离开岳州，走得很隐秘，但是，要不了两天，岳州的人，自然知道。”

　　仲彬说道：“可是他们并没有追杀！也没有盯梢！”

　　洪如鼐笑道：“追杀要有本领才行，他们除了向京里飞鸽传书，报告情况之外，他们唯一能做的事，就是盯住我们。你是没有看到而已，像他们这种盯梢，可以隔上几十里，甚至于盯在你的前面，就是不让你发现。”

　　赵仲彬愤然说道：“爹！我们等着跟他们拚上。”

　　洪如鼐说道：“马匹被毒，表示他们已来了援兵，用不着我们等，他们会跟我们碰面的。”

　　他深深地望着邱千屏，缓缓地说道：“夫人！我真怕从现在起，破坏了我们游山玩水的情调了。”

　　邱千屏微笑着说道：“如鼐！旅途之中，太过平淡，不也令人觉得乏味么？况且你跟乐如风这笔账，迟早要算的，如果她能自己来，那才是一了百了，免得以后牵肠挂肚的。”

　　仲彬说道：“我们就在这里苦等吗？”

　　朱云甫笑笑说道：“放心！他们不会让我们在这里清闲的。”

　　言犹未了，店家已经满头大汗地跑进来，一面揩着汗，一面说道：“总算把事情解决了！没有耽搁各位客官的路程。”

　　他带着兴奋的口气，告诉洪如鼐客栈本身没有马，槽头五六十匹马，都是客人的。而镇江很难买到马，常言道是：南人乘舟，北人骑马。在镇江买一艘船，指顾之间，可是要想买一匹好马，却是难上加难！

　　店家正是忧心忡忡的时刻，有四位客人临时要买舟从水路南下，四匹马要贱卖。

　　事情巧得令人难以抑止兴奋，店家赶紧跑来告诉这件他认为好的消息。

　　朱云甫插口问道：“是什么样的客人？是什么样的马？”

　　洪如鼐呵呵大笑，说道：“有人卖马，我们买马，管他是何等样人？”

　　他吩咐店家：“既然如此，我们也不必见面，马我们买了，价钱多少？谈定了之后，付钱上路。”

　　店家搓着手，赔着笑说道：“小的方才说过，小店是镇江的百年字号，客官的马无故毒死槽头，我们丢不起这个人。多蒙客官不追究，小店感激不尽。这四匹马儿算是小店赔偿，只要客官不计较，对我们来说高情隆谊，永志难忘。”

　　洪如鼐说道：“这件事与你们无关，我们买马，自然要由我们付钱。”

　　他没有理会店家的不安，只是吩咐仲彬：“我们上路吧！”

　　他说得很轻松，但是他的眼神已经告诉了大家：“此去要一切小心。”

　　四匹马都系在店门口，听说卖马的主人，已经到码头下船，从水路走了。

　　即使是外行人，可以看得出，四匹马都是上等健马，而且都是来自口外的好马。可是店家却说，只花了二十两银子，价钱离谱。

　　洪如鼐笑呵呵地说道：“这真叫做：塞翁失马，焉知非福。我们被人毒死了四匹劣马，却获得四匹良驹，看来运气不坏。”

　　他的笑声很豪放，仿佛是笑给另外许多人听的。

　　他大踏步走到第一匹马旁边，伸手抚摸那发亮的毛皮，再看看那擦得雪亮似银的踏蹬，毫不迟疑地扳鞍上马，回头对邱千屏说道：“我们走啊！”

　　他等着邱千屏和朱云甫都上了马，才对赵仲彬说道：“给他们留下四十两银子，我们不能白骑人家的马。”

　　撇下店家一脸惊愕，和无助的挥手喊叫“客官”，一行四骑，很快地跑出大街，走向南下的官道。

　　这一程，大家都没有说话，一口气跑了三十几里，领头的洪如鼐扬鞭指着前面：“到那座树林前缘，歇一歇脚。”

　　转眼来到的是一座不小的树林，沿着树林向里长上去的是一个平平的小山丘。

　　来到林前，将马系好，席地而坐。

　　朱云甫从马背上解下一个包裹，解开几层，透出油纸包，打开油纸包，丝丝热气飘出。

　　洪如鼐“哟”了一声，笑着说道：“千层荷叶饼，还有肴肉！”

　　朱云甫笑道：“千层荷叶饼不十分道地，肴肉则是如假包换。”

　　洪如鼐伸手拿了两张，包上肴肉姜丝，递给邱千屏。

　　“朱老弟！亏你想得周到。”

　　朱云甫笑道：“趁着店家在那里又拱手、又点头，感谢不尽的时刻，我交代帐房打上十斤荷叶饼，带上五斤肴肉。要不然，这一路上没有什么可吃的，万一有了敌人，我们总得要有力气拚上几十回合。”

　　洪如鼐被说得呵呵大笑。

　　赵仲彬也裹了两张饼说道：“爹！真的会有人来追上吗？”

　　洪如鼐不经意地说道：“这种事有两种说法。第一、有人窃听到了我们的谈话，知道我们要在五月初五赶到无锡鼋头渚。第二、就是沿途之上被人盯住了，等待到了燕京派来了高人，才发动攻击。”

　　赵仲彬问道：“这四匹马又是怎么回事？”

　　洪如鼐说道：“毒死我们的马，再送给我们四匹马，只有一个情况，向我们示威，告诉我们，一切行踪，都已经落在他们监视之中。”

　　邱千屏摇摇头说道：“如果说单单为了警告我们，方法很多，最直接的方法，在毒死我们的四匹马之后，根本就不卖马给我们，短时间迟滞我们的行动。但是，他们卖了马，让人猜不透。”

　　洪如鼐说道：“不会多久，就会知道。在他们现在的情形看来，仿佛是恶猫在戏鼠，我们已经落入他们的手掌之中。”

　　朱云甫说道：“除非乐如风前来，别人应该知道洪爷的功力，就算是乐如风亲自前来，她也不敢如此猖狂。”

　　洪如鼐微微笑说道：“我大概在他们的眼里，已经老了。可是他们疏忽了最重要的一点。”

　　他转向邱千屏笑道：“夫人！他们没有料到我会有你这样功力深厚的高人相助。”

　　他又对朱云甫说道：“还有，朱老弟！阁下这身功力，那柄变化莫测的折扇，威力无比……”

　　朱云甫笑道：“洪爷！你是前辈，这种笑话说不得。”

　　洪如鼐说道：“我不说笑，就是仲彬一柄剑在手，衡诸当今武林，又能几人胜得了他呢？”

　　他说到这里，仰头哈哈大笑说道：“他们断没有想到我有这样的力量，他们要想追杀我，乐如风要想拿我去明正典刑，达到她杀一儆百的目的，够她努力的了。”

　　他的笑声，在树林中激起回荡。

　　仲彬说道：“爹！你是不是已经发觉到了什么迹象么？”

　　邱千屏说道：“吃吧！孩子！吃饱了才有力气。”

　　朱云甫真是想得周到，根本没有去理会四周的情况，自顾从马背上又解下一个包裹。

　　打开包裹，里面用棉褥子捂着一个铁罐子，旋开紧密的盖口，冒着热气，飘着香味，他居然还带着两口陶碗，倒满了两碗，跟仲彬分别端给洪如鼐、邱千屏。

　　洪如鼐喝了一口，大赞：“原来是鸡汤！”

　　邱千屏说道：“朱爷！你也喝吧！吃饱喝足，有力气杀人！”

　　朱云甫躬身谢道：“洪夫人！你尽管放心，没有人敢骚扰我们喝早点。”

　　他在说着话，伸手从腰际，抽出那柄大折扇，“唰”地一声，扇面抖开，突然一翻身，嗖、嗖两声，两根扇骨疾出如电，只听得有人哎唷苦叫，翻身倒地。

　　就在身后不远，两个二十多岁的汉子，刚从树上摔下来，拿着刀，蹑手蹑脚，要偷袭洪如鼐夫妇。

　　朱云甫要在洪如鼐面前露一手，南海弟子，自然不是弱者。

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