103_剑底情缘_玉翎燕

一〇三

　　在台阶尽头镇口，有一个高大的汉子坐在那里，他的面前摆了一个米斗样的桶，桶里插了百十年枝红头黑尾、中间写了号码的竹签。一袋约两百斤的糖和盐，工人扛着从竹筏上走到镇口，经过那汉子面前，接过一支竹签，再将麻包送到商号仓库里。

　　那装签的木桶上，画了一个凶猛的虎头。

　　龙步云的骡子刚一经过镇口，坐在那里发签的人，对他瞪了一眼，大声叱喝着：“没长眼睛！挡住人家卸货。”

　　龙步云回头看看，扛着两百斤麻袋的人，低着头，伸着老长的脖子，春天的气候，光着膀子流着汗，步履维艰地一步一步向上走，麦红骡子确实挡住了他们的路。

　　他慌忙跳下骡背，拉着缰绳，让到一边，口里连声说道：“对不起！”

　　那大汉瞪着他一眼，没说话，又忙着发签去了。

　　一个异乡路客，很容易被人欺侮。龙步云这种遭遇见多了，根本没放在心上，笑笑拉着骡子向前走。

　　白马镇和其他的市镇一样，只有一条街，有百来家店铺、茶楼酒肆、客栈商店，倒是十分热闹，还没有到掌灯时节，街上行人熙熙攘攘，对于龙步云也没有太多的注意。

　　龙步云来到一家客栈，在前面刚拴好骡子，店小二就上前招呼：“客官！是歇店？还是吃饭？请里面坐。”

　　龙步云将缰绳甩下，说道：“用上好的烧酒泡两升黄豆喂牲口。”

　　他走进店里又吩咐：“要一间客房，我要歇脚，中午没打尖，此刻饿得很，下一斤面、切一盘牛肉，填饱肚子，要不要住店，回头再说。”

　　这家客栈，楼上楼下都是卖酒菜的，此刻还不是上座的时刻，疏疏落落三五个客人，店里显得有些冷清。

　　店小二很恭敬地引龙步云到后进一间客房，陪着笑斟上一碗茶：“这是今年新茶，上好的雨前毛尖，您先喝着，面跟肉，立刻就到。”

　　说是立刻到，也的确来得快。龙步云一碗茶喝下去，肚子里正饿得咕咕叫的时候，店小二送来一大碗大卤浇头的面条，一大盘切得厚厚的牛肉。

　　人在饿的时候，饭菜特别香。

　　龙步云将一盘子牛肉和一大碗面，风卷残云，吃得精光。最后他捧起面碗喝汤的时候，忽然他觉得一股味道。

　　警觉顿生，放下碗。再闻了闻，他立即指着桌子高声叫道：“店家！店家！”

　　门启处，店小二和另外一个看上去不像是客栈里做生意买卖的人，冲着龙步云微笑。

　　龙步云指着面厉声问道：“这面里放了什么……？”

　　他话还没有说完，只觉得一阵天旋地转，扑地摔倒地上，人事不知。

　　不知道经过多少时候，龙步云悠悠醒来。等他清醒一些时，第一个感觉，他有些寒冷。等到他发觉自己是上身赤裸时，才知道是被捆绑在柱子上。

　　龙步云试图用力挣开绳索，才发现双手双脚是用铁链子锁住，从脖子到腰，都是牛筋绞的绳子沾水捆住，将人勒成粽子一般，用不上力，也挣不断。

　　龙步云定下神看时，这是一间堆放粮食的仓库，屋顶上悬挂着油灯，昏暗的光，照到空无人迹的房子。

　　龙步云觉得自己有些头痛，他努力地想想：记得在白马镇客栈里吃一碗面，便不知以后的事了。想必是面里被人做了手脚。

　　使他想不通的，白马镇上他没有认识的人，更谈不上有仇人，为什么有人要算计他？就算那家客栈是黑店，也不致找他这样的人下手。没人知道他带有不少金银珠宝。

　　“为什么？”他想不透。

　　他试图运气挣断铁链和绳索，无奈那牛筋绞成的绳索，泡水以后，捆得愈来愈紧，扎死了他的脉门，根本运不上气。

　　他几次失败以后，颓丧地放弃。目前他唯一能做的事，就是等待，等待天明来人问问清楚，为什么要这样对待他？不多一会，只见门微微启动。

　　龙步云眯上眼睛，一方面装作昏迷未醒，一方面看看来的什么人？伺机脱困。

　　门缝里，闪进来一个人。身材矮小，动作灵活，来到龙步云面前不远，龙步云大惊，不禁脱口叫道：“了凡！怎么会是你？”

　　只见了凡拔出宝剑，割断牛筋三股绳，再斩断龙步云手脚上锁住的铁链，手起剑落，十分利落。

　　然后她将宝剑交给龙步云，笑嘻嘻地说道：“为了你的剑，还有你那匹骡子，可费了我不少事，要不然早就来这里了。”

　　龙步云搓着双手，揉通血脉。认真地说道：“了凡！谢谢你救了我。”

　　了凡从一堆粮包堆上拿来龙步云的衣服，递给他，笑着说道：“你也救过我，现在彼此扯平，谁也别再说谢字。”

　　龙步云一直在揉着手腕，说道：“现在我才知道，你在被迫的时候，根本不需要我出手相助，他们三个根本不是你的对手，你……为什么要跑呢？”

　　了凡笑笑说道：“恩师不许我伤人，当时时间又很急迫，所以无论如何还是多亏了你。走吧！这里不能久留。”

　　走到外面，只见门口倒了两个看守的人，想必是被了凡点了穴，已在那里呼呼熟睡。

　　了凡似乎对这里的环境很熟，她走得很快，拐弯抹角，没有碰上任何一个巡逻的人。

　　来到一处长棚，有一股马粪气味，想必是养马的后槽。

　　了凡闪了进去，牵出来龙步云的麦红骡子，连鞍缰都一应齐备。

　　了凡将缰绳交给龙步云，悄悄地说道：“你朝里走，一直向前，出车道拐弯等我。”

　　龙步云刚走两步，回头低声说道：“你是要借一匹马吗？”

　　他把“借”字说得特别加重语气，了凡一听也笑了，想了想说道：“那就不借算了吧！”

　　她在前面带路，麦红骡子真是乖巧，居然也走得特别轻灵。

　　一直走到一堵墙，拐弯是一处广场。

　　了凡说道：“这座广场没有掩蔽，我们只有冲过去，广场尽头便是护庄河，河宽丈余，是从土场向下向外，你的骡子应该可以跃过。”

　　龙步云想了一下，说道：“我们先轻轻地走，通过广场一半，你骑骡子冲出庄去。”

　　了凡问道：“你自己呢？”

　　龙步云说道：“我随后就到，总得有人断后，对不对？”

　　了凡“哦”了一声，笑：“我知道了！你无端受辱，你要找回公道，这种事我不能说话，由你自己作主，我只是负责救你脱险，以后的事，就与我无关了。”

　　龙步云说道：“但是有两件事还是请了凡相助，告诉我，这里究竟是那里？还有，将骡子带出去。”

　　了凡点点头说道：“好吧！这里是虎头堡，你在白马镇中了迷药，因为你一进白马镇就已经被虎头堡做眼的盯上了。”

　　龙步云问道：“为什么？我跟他们并没有过节啊！”

　　了凡笑道：“树林边缘的事你忘了！那三个人都是虎头堡的人，归根究底，祸是由我惹起的。”

　　龙步云问道：“虎头堡是好是坏？”

　　了凡说道：“说不上好坏，白马镇有三四百撑筏的人，他们自成一帮，虎头堡便是他们的总舵。领头的姓常，把持筏民已经十年了，有一身好功夫，当然，比起你来又算不得了！虎头堡的人都有一种特技，连珠弹弓，可以连打五弹。我知道的就这些，你还想知道些什么？”

　　龙步云说道：“够了！我们走吧！”

　　他们缓缓地走过，还不到广场一半，只听得四处呼哨响起。

　　龙步云说道：“了凡，咱们按约定行事，你先请吧！”

　　了凡跃上了麦红骡子，她很想说一句：“算了！我们一齐冲出去，他们追不上的。”

　　但是她没有说出来，她知道龙步云被麻绳绑了吊捆一夜，无端受辱，这口气不出，心里是不能平衡的。

　　她只好说一声：“不要久留，久留无益！”

　　她一抖缰绳，麦红骡子立即冲了出去。

　　此时广场四周火光顿起，将广场照得通明，只有龙步云一个人孤伶伶站在广场当中。

　　呼哨之声已经停歇了，火光渐渐向广场当中集结而来。

　　只见一百多人手执火把，很有规律地向当中缩紧包围。

　　人群包围缩小到几丈方圆，将广场照得如同白昼。

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