地火明夷(478)_燕垒生

四七八

　　屋里传来了一个老人的声音。大统制推开门，里面是个须发皆白的老人。屋中和上一回他来时没什么两样，只不过多了辆大轮椅，老人现在就坐在轮椅里。看到大统制进来，老人的眉头微微一蹙，马上又道：“南武兄，你又是要来问我火枪的事吧？恕老朽无能，上回说的，成了空话，我是远不如陈虚心啊。”

　　上一次来，大统制以言语相激，老人说一年之内定能将火枪复制出来。但现在已经过了三年多，火枪仍然未能成功。大统制向北斗抬了抬下巴道：“北斗，拿过来吧。”一边道：“龙友兄，我也知上回拿来的实在破损不堪，不过这回有一件完整的样品，龙友兄应该不用多久便能加以改良。”

　　老人见他说北斗，嘀咕了一句道：“你这北斗换人了啊。”待北斗拿到他身前打开，他眼中一亮道：“就是这个？”

　　木匣中，是一把完整的火枪。薛庭轩也知道火枪是他五德营的独得之秘，因为极其注意保密，三上将远征时，虽然也有火枪骑战死的，但火枪大多带走，没带走的也破损不堪。不过先前他率军攻西靖城，被陆明夷反攻得手，混乱中来不及把所有火枪带走，留下了这一把完整的样品。老人拿起这把火枪，仔细看着，半晌才赞道：“真是好心思！”却又皱起眉头，沉思了一阵道：“南武兄，这不是五羊城的制品。”

　　大统制却是一怔，问道：“怎么？”

　　“这儿铸了个花押，我记得，乃是西原的标记。”

　　老人指着火枪杆上的一点花纹。大统制只道那是装饰的花纹，没想到竟是花押。他嘴角一抽，淡淡道：“龙友兄神目如电，这其实是五德营的制品。”

　　“五德营”这三个字一入老人耳中，他浑身亦是一震，好一阵才道：“他们居然还在？是谁领头？陈忠么？”

　　“陈忠已死，现在的领袖名叫薛庭轩，是薛文亦的儿子。”

　　老人闭上了眼。这些名字，虽然久违了，但面容依然清晰可辨。他叹道：“文亦兄的儿子竟然如此了得！他给你极大困扰吧？”

　　“这个不必多虑了，他多半已活不到明年。”

　　老人的脸上显出一丝痛楚。这老人，正是昔年帝国的太师张龙友。他与五德营的第一任大帅楚休红曾是好友，只是后来两人渐行渐远，最终反目，成为仇敌，直到帝国覆灭，大家同上断头台时，才算重归于好。只是张龙友最终并没有被押上断头台，而是挑断了脚筋关押在这潜龙居了。他最初是以法统炼药得到前朝帝君宠信，成为太师后就不再著意这些，断头台上逃得一命后，他也知道大统制留下自己，为的就是自己的这一手本领。虽然他早有死念，不想再为大统制出力，可大统制真个洞测人心，也不来难为他，故意拿些精奇战具要他改良，搔到他内心痒处，这些年说不干，其实也已经为大统制做过了不少。他抚摸着火枪，低声道：“南武兄，这东西确是利器，但你已经得到了天下，还要这些有什么用？”

　　“利其器，方能善其事。龙友兄，你一直呆在潜龙居，自然不知外面的事。天下形势，便如大江之水，浩浩荡荡，若不能跟上，必将被席卷而去。有此利器，我共和国才能让万民安居乐业。”

　　老人摇了摇头，叹道：“兵者为凶器，圣人不得已而用之。南武兄，这道理我以前也不知道，直到现在才明白过来，没想到你还是当局者迷。”

　　大统制心底又有点恼怒，但他强压了下去道：“自然，龙友兄若不愿再为我出力，那也无法。”

　　老人抬起头：“我想看看外面。”

　　大统制一怔：“外面？”

　　“我想看看，在你治下，这个国家是不是真的已比以前好得多。愿赌服输，但你将我关在此处，窗外事，我快连四季都搞不清了，又如何能够心服？”

　　大统制想了想道：“好。你想何时出去？”

　　“这事由你。”

　　“那就等冬至日吧。”大统制低低说着，“冬至祭祖扫墓，你也可以祭扫一下你为之效忠的帝君之墓去，好死了这条心。”

　　老人看着他，良久才叹道：“好吧。”

　　“火枪便先留在此处。不过，火药当然不能给你。”

　　老人淡淡地笑了笑：“你还担心我来杀你不成？”

　　大统制也笑了笑。这老人当然很想杀了自己，但只消他一有这意思，自己就可以让他动弹不得，更不要说还有个北斗在身边。他道：“龙友兄，那我就先走了。冬至日，再来接你。”

　　他们走了出去，屋中又剩了老人一个。他转动轮椅走到窗前，从桌肚里取出一根炭条，拿出一张布条，在上面写了“冬至日”三个字。写完了，又拿点蜡将布条封了起来，人靠在墙边，嘬起嘴轻轻发出几声细响。随着细响，墙角窜出一只老鼠。老鼠一般都怕人，但这只老鼠却不怕这老人，凑到他脚前，老人伸手将老鼠拿了起来，将那蜡丸用一根细线绑到老鼠背上，小声道：“小机，就靠你了。”

　　老鼠带着蜡丸又消失在墙角。老人倚靠在墙边，看着窗户中的光一点点淡去。一天过去，离冬至日又近一天了。

　　原来，南武，你死于冬至日啊，以后祭你倒方便多了。

　　这老人的嘴角浮起了一丝诡异的笑容。自从在断头台上逃得一命后，让他活下来的唯一一个念头，就是杀掉南武。只是这个目的实在不像是可能的，他几乎要绝望的时候，有个人突然来与他联系。此人自称能帮助他，本来他也不是很相信，但活到了这时候，他已经什么都没有顾虑了。就算这是假的又如何？自己这样活着，比死了没什么好。然而那个人和他极少联系，唯一能传递消息的，就是这只老鼠。潜龙居里真个连鸟都飞不进，能进来的只有老鼠，那个人居然连老鼠都能训练出来，真有点奇奇怪怪的本领。只是老鼠的寿命并不长，那人来联系的也极少，他本以为潜入天星庄的那人已经死了，没想到联系又继续下去。

　　而这一次，也是自己的最后机会了。老人想着。虽然年纪并不是真的很大，但因为常年住在与世隔绝的潜龙居里，他已知自己时日无多，再不下手，便再没有机会。好在，这个机会终于抓住了。

　　南武，去死吧！他想着。

　　冬至，是过年前一个比较大的节日了，民间甚至有“冬至大如年”的说法。这一天也是祭祖之日，雾云城的民众到了这一天一早起身，便洒扫庭院，带着全家人在过世的祖上灵位前叩拜。

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