刺客信条：大明风云(15)_燕垒生

一五

　　少芸如一个影子般在宫中的长廊间无声地穿行。虽然天子已经换了一个，可这些巡逻的守卫却没什么变化，仍是刻板地在四处巡视，与过去几乎一模一样。那个时候少芸便将这张巡逻表记得熟了，知道闪在哪个死角里便可以躲过守卫的眼睛，而在哪个时候躲进另一拐角，数到几后闪身到对面的岔口便恰好能让走过的守卫错过自己的形踪，身上的这领斗篷更是让她如同能够隐身一般。只是纵然在宫中游刃有余，她的心中却越发茫然。

　　向西出了东六宫，穿过建极殿的后廊，便是仁寿宫的原址。这一带仍在修建新殿，已被围了起来。守卫不会到这块地方来，在这里少芸也不必太小心了。此处仍看得到焦黑的痕迹，那场大火看来几乎将整个仁寿宫都烧毁了，再也看不出先前的模样。

　　再往西，跃上禁城城墙，穿过了护城河，前面有一排长房，便是宫中十二监之一的御用监。御用监是宫中专司造办用品的所在，正德帝因为喜好新鲜，当初曾好几次带少芸来这儿看工匠打造各类奇巧之具。再往西，便是太液池了。太液池自北而南，分别是北、中、南三海，而中海与南海间的西苑，便是这铁桶一样的紫禁城唯一的一处漏洞。

　　在流出宫墙的御沟里，有一根看似坚不可摧的铜柱其实是活动的。只消在水下扳开这根铜柱，便可从御沟潜行出宫，这个机关其实是正德帝故意留下的。当初正德帝在西苑设豹房，常年住在这儿，少芸也在这里陪侍了两年。那时正德帝发现了这个小女孩异乎寻常的敏捷，于是将少芸册封为惠妃后留在身边，让她去探听外面的王公大臣私下行径时，便是从这个暗道出去的。当正德帝嫌宫里太闷，想微服外出时，也是从此出去。这地方极其隐密，现在大概也只有少芸一个人才知道这个暗道了。而少芸在走之前，还想再去看看已成了一片废墟的豹房，特别是西番馆那一带。

　　不知不觉，已过了御用监，前面吹来了一阵湿润的微风。

　　太液池便在前方了。少芸抬眼望去，只见前方是一座长桥。

　　那是分隔中、南两海的蜈蚣桥。过了蜈蚣桥，便是太液池中、南两海间的西苑，豹房就设在那里。正德帝在日，平时都不住寝宫，常年都在豹房里。少芸还记得当初正德帝接见佛朗机的皮莱兹使团时，便是在豹房。

　　少芸微微吁了口气，正待走上蜈蚣桥，突然停住了脚步。

　　从桥的那一头，传来一股彻骨的阴寒之气。

　　天气很冷了。此时的太液池已经泠然欲凝，湖水中升腾起一片淡蓝色的夜雾，而这股阴寒便如锋利的剑锋破空而来。在蜈蚣桥的那一头，隐约出现了一个人影。

　　自从正德帝去世后，豹房已经废置，西苑一带也非常冷清，守卫巡逻，平时也不会到这么偏僻的地方来。少芸没想到这个深夜里此间居然会有人，而那人显然同样未曾料到，两人不约而同地站住了。

　　夜风习习，雾气被吹得翻卷开来。蜈蚣桥两头的这两人都站立不动。但少芸知这不过是暂时而已，虽然那人穿着守卫的衣服，但发现自己后，对方并不曾声张，说明他其实也不是守卫，很可能与自己一样是潜入紫禁城的。只是少芸总觉得此人的身形有种熟识之感，自己应该见过他。

　　这人冒险到紫禁城来，究竟想做些什么？

　　“锵”一声轻响。这声音很轻，但在沉寂的暮色中却传得很远。这是剑出鞘的声音，几乎与这一声同时，对面那人已然上了蜈蚣桥，向少芸直冲过来。

　　这人动手了！

　　刹那间，少芸便已拔出了背后的长剑。这个人绝非朋友，夫子也说过，心社已经在大礼议中被铲除殆尽，就算尚有漏网之人，也没理由冒这么大风险潜入紫禁城来——除非这人与自己一般，有不得不如此做的理由。只是一见到这个人出手的身手，少芸便知道他绝对不会是心社的残党了。

　　这个人的本领比自己更强。

　　一听到那人拔剑的声音，少芸便已经觉察到了。她身为女子，自知力量比不上男子，因此在身法上痛下苦功。只是眼前这人的身法竟然不输自己分毫，两人几乎同时从蜈蚣桥的两头冲来，相遇的一刻也几乎便是桥中央。蜈蚣桥虽长，但一个人若是全速奔跑，跑完全程也不消片刻，更不用说只是半刻了。几乎是转瞬之间，两人已经相距不到四尺。

　　这四尺的距离，其实伸手出剑，剑尖便已能碰到。纵然暮色沉沉，但这般近的距离仍然看不清对方的面容，却可以看到那人个子也不甚高，手中的剑倒是寻常宫中守卫的佩剑。

　　宫中守卫，一般佩刀，也有佩剑。此人的剑很是寻常，但剑势却大异俗流，虽然隔得尚有数尺，但少芸已然感觉得到对手剑尖发出来的逼人的寒意。

　　蜈蚣桥也不是很宽，并排走上五六个人亦是不在话下。那人已经到了少芸近前，也不见如何作势，手一送，那把剑已然刺向少芸的前心。

　　有若电光石火，少芸的剑却如预先料到一般，长剑横在了前心。这招以守为攻虽然稍失之缓，但少芸心知这对手剑术太过厉害，如果与他对攻，自己未必能占得上风，因此已打了但求无过的心思。她料定了对手第一招必是杀手，因此长剑不抢反守。那人一剑虽然速度更快，但她料敌有中，那把剑一下被她长剑格住，发出了“叮”一声轻响。

　　这一剑被格住，那对手便是败局已定了。少芸这念头刚闪过，那人的剑却忽地下落了寸许，又从少芸剑下直刺过来。本来少芸的长剑已将那人的剑挡住，那人无论如何都不可能在如此短的时间里重新刺出。只是那人的本领当真了得，原本右手握剑，在剑被少芸格住的一刹那右手忽地松开，左手却已探到了右手腕下，反手抓住了那把正落下的剑。如此一换手，便消去了这一招被破去后的滞涩，而少芸反成了招式已老，无法反击之势。

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