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一五七


  ▼第十九章

  谭啸听了斯特巴这句话,怔了一下,正想问什么,斯特巴已经出去了。

  谭啸怔怔地望着窗户,心说:天下事,莫非真有这么巧,他们也会在此——转念一想,又摇了摇头坐下了,他把革囊中的被褥找出来,铺在炕上;然后把那盏羊脂灯芯拨亮了些。那个牵马的孩子,这时端进来一盆水,放在一旁的凳子上。

  谭啸问:“后面住了几个客人?”

  这孩子傻里呱叽地看着他,摇了摇头。谭啸这才想起他不懂汉语,挥了挥手说:“算了!算了!你出去吧!”

  小孩子又翻了一下眼,才转身而去。谭啸脱下上衣,好好擦了擦身上,找出一件宽松的府绸马褂穿上,然后慢慢踱到门口。

  这家“留客老店”也实在够破的了,院子里堆着一堆堆的破瓦残砖,东边砖墙倒了一半,另一半用柱子支着,几棵老槐树枝叶倒是挺茂盛,弥漫了半边天,麻雀躲在树上叽叽喳喳叫得烦人。

  谭啸住的这房子是前院,后面还有一进院子,他忽然想起了方才掌柜说的话,想踱到里面看看,刚走了几步,就听见身后斯特巴的声音:“相公,你的面来啦!快趁热吃吧!”

  谭啸转身随他走进房内,见是一大碗黑糊糊的东西,不由吓了一跳说:“这是什么?我要的是面呀!”

  斯特巴点头笑道:“我知道,这是本地产的燕麦,我给和上些青稞粉,相公你尝尝就知道了,准保比小麦磨的面粉好吃得多。”

  谭啸不大乐意地用筷子挑了挑,见里面肉倒是不少;而且冒出阵阵的香味,也就不再挑剔,坐下来尝了一口,笑道:“还真不错!”

  斯特巴在一边瞇着眼嘻嘻笑道:“怎么,我不骗你吧?后面那几个客人,也都吃这个,那个罗师父吃得最多,他一顿能吃三碗!”

  谭啸放下筷子,回头问他道:“你说的那位罗师傅,可是头上缠着布,使铜锤的?”

  斯特巴皱了一下眉说:“使锤是不错,不过他却不是回回,头上没缠布,听口音,像是陕西人。”

  谭啸突地一惊,问:“是个矮矮的个子,光头的人是不是?”

  斯特巴点头笑道:“不错!不错!就是他,相公你们认识呀?”

  谭啸不由呼啦一下站了起来,转念一想,他又慢慢坐了下来,可是他的脸色,可就没有方才那么沉着了。他勉强地笑了笑说:“我知道有这么一个人,但并不认识!”

  说着低头又吃了几口面,佯作无意地问:“他们是几个人呀?”

  斯特巴笑了笑说:“起先是三个,后来来了个断胳膊的——”

  说到此停了停,因为他看见这位谭爷正在冷笑,像是跟谁生气似的,一只手用力地握着拳。

  “相公,你——”

  “哦!没什么!你说下去,这么说,他们现在是四个人?”谭啸又恢复微笑,慢慢地问。

  斯特巴摇了摇头:“不!前天那个断胳膊的同一个老尼姑又走了,到现在也没回来,大概不会回来了。他们一个人骑马,一个人骑骆驼。”

  谭啸心中一惊,断定那个老尼姑就是剑芒大师,这不会错!

  他气愤的是,西风居然不知悔改,竟又和他们拉在了一块儿!

  “哼!这次见了面,我可不会饶他了——”他心里这么想着,目光仍是很平静地看着斯特巴问:“那么现在剩下的还有谁呢?”

  斯特巴心中有些奇怪,可是人家既问,却没有隐瞒的理由,于是笑道:“现在只剩下那位罗爷和一个白胡子老头了——相公,你问这干嘛呀?”

  谭啸端起碗又大口地吃了几筷子,摇了摇头说:“随便问问!”

  斯特巴难得遇上一个客人,尤其是他所钦佩的镖师,这一聊起来,可就不想走了。他在一边看着谭啸把一大碗面吃完了,又拧了毛巾给谭啸擦脸,笑着说:“谭爷,你保镖在这一带定是平安没事,可是一进了沙漠,咳!那可就讨厌了!”

  “为什么?”谭啸顺口问了一句。

  “爷!你不清楚,这沙漠、大戈壁——”斯特巴那橘子皮似的老脸上变幻着奇妙的色彩道:“大戈壁里可有能人,在南天山,听说有一位——狼——啊!天狼仙,又叫呼可图,这位老人家,可是厉害着咧!谁要是碰上了他,那准没命!”

  随着他的话,谭啸不自禁地想到了袁菊辰——那高大黑健的青年,一只手不由紧紧抓住了胸前所悬的短剑。

  “这是一个,还有咧!”斯特巴倒真清楚,他指手画脚地说:“往北走,还有一个怪人,外号叫老猴王,这人是一个刀客,听说手段比天狼仙更辣,碰上他也别想活!”

  然后他眨了一下眼说:“我说爷!你要是走沙漠,可千万小心这两个主儿!”

  谭啸点了点头,笑了笑说:“多谢你了,我记住就是了!”

  斯特巴看看话也差不多说完了,对方那种阴沉的脸色,也像似不愿再多聊了。他是做生意的人,哪能看不出客人的神色,当时站起来,干笑了两声,道:“谭爷要是有事,只管招呼我一声就行了,我叫斯特巴,你要是嫌绕口,叫我汉人名字也行,我汉人名字叫二熊!”

  谭啸不耐烦地连连点着头说:“我知道了!我知道了!”

  斯特巴龇着牙,端着面碗出去了。

  天下事,可就是这么奇怪,要不来都不来,要来可就都来了!

  斯特巴刚回到房里搁下碗,就见他那个宝贝儿子二楞子飞也似地跑来了,一面回头指着,一面口沫横飞地连说带叫。斯特巴一听提起灯笼就往门口跑。

  在大门口,一个窈窕的细腰小伙子,正牵着马往里面看,月亮照着他的脸,又白又嫩,尤其是那两道柳叶眉,一双剪水的眸子,乍看起来,就是小娘们也没他长得帅!

  斯特巴连心眼都乐开了,想不到这穷乡僻壤,一下来了这么多客人;而且还都是汉人。不用说,这又是个汉人,要住自己的店。

  他老远笑着,弯着腰叫道:“相公,你老是要住店不是?房子多得是!”

  这漂亮小伙子,用那双骨碌碌的大眼睛,往门里瞅着,却把身子往墙根里靠了二下,小声道:“轻一点!轻一点!”

  斯特巴心中一怔,回头看了一眼:“怎——么?还有谁来啦?”

  这小伙子摇了摇头,嗲声嗲气地说:“我问你,有一位姓晏的老先生,是不是住在你们店里?”

  斯特巴摸了一下脖子道:“老先生是有一位,不过姓不姓晏,我可就不清楚了!怎么你老——”

  小相公咬了一下嘴唇道:“我问你,他是留着白胡子是不是?”


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