雪落马蹄(93)_萧逸

九三

　　谭啸心中微微动了一下，暗想道：这人我与他并无深交，只是一面之缘，看他这种神色，莫非尚有所图么？

　　这么想着，内心不禁有些费解，遂又想自己孤身一人，身无长物，他图财的可能性很小，别的还有什么呢？我和他无仇无恨，总不会——

　　想着不由把思索依梨华的心情暂时搁开，剑眉皱了一下，含笑道：“老兄，你去沙漠有事情么？”

　　老猴王摇了摇头，接着哈哈一笑道：“沙漠就是我的家，谈不到有没有事，老弟你既要去沙漠，我就乐得有个伴，省得一天到晚，像个孤魂似的，到处飘游。”

　　他说着眼角挤出了鱼鳞纹，端着肩膀笑了笑道：“老弟！你打算怎么个走法呢？”

　　谭啸想了想道：“我们直去托克逊，经和硕焉耆，沿着雀河——”

　　才说到此，西风摇手笑道：“这么走就太远了，老弟！不是我说你，在沙漠里你还嫩得很。”

　　谭啸怔道：“那你说怎么走呢？”

　　西风晃了一下身子：“咱们先到尉黎，在雀河坐小划子，到阿哈雅；然后直接坐木船由塔里木河入沙漠，一直就可横过去了，那多快当！”

　　谭啸想了想，点头道：“如果有船可坐，自是方便多了，只是这么走法，我倒还没听说过。”

　　老猴王哈哈大笑道：“所以你是嫩呀！得！就这么着，你听我的话，保险没错。”

　　谭啸点头道好，二人催骑并行，踏着月色，紧赶了一阵。只觉冷风扑面，白日酷热，入夜全消，待到第二日黎明，已到了一个小山镇，这地方围聚着百十户人家，名叫“库木什”。在一个当地人开的旅店停了下来，好在西风是个老内行，这附近差不多的人他还都认识，二人就在这里停下来。西风叫人弄了两缸水，好好地洗了个澡，在炕上睡了一觉。

　　他们白天睡觉，夜晚赶路，三天之后，已来到“尉黎”。这倒是个大地方，地濒雀河，是一个茶木转运的水口，所以很热闹。在江边上，二人牵着马和骆驼，望着过往的皮筏和小船。

　　这种内陆河流，不像长江黄河那么水势急湍，江水平静地移动着，水色黄浊不清。西风望着江面，笑问谭啸道：“老弟！你会水不会？”

　　谭啸微笑着点了点头道：“自幼在江南长大的，怎能不识水呢？”

　　西风笑了笑，又问：“在水中功夫如何？”

　　谭啸惊奇地看了他一眼，老猴王立刻解释道：“因为这条水道上礁岩很多，不得不防。”

　　谭啸这才明白，点头道：“你大可放心，在水里泡个两三天，大概还淹不死我，尤其是——”

　　说着他嘻嘻一笑，手指江面道：“像这种江面，更不用谈了！”

　　老猴王口中“唔”了一声，皮笑肉不笑地挤了挤眼睛，慢吞吞地道：“那就没问题了，来！咱们上船吧！”

　　这时正有一具大松木筏，靠在岸边，撑船的撑着篙四面张望着，老猴王西风用本地话和他搭讪上了，几经争执，算是讲定了价钱。

　　那撑船的上来帮他们拉马，拉骆驼。人马都上了，还空着不少地方，显得很宽敞，随着起锚顺水而下。走了一程，水面加宽，航行渐快。谭啸坐了下来，老猴王西风走过来坐在谭啸身边。

　　木筏上一马一驼，都系在木筏另一头，谭啸望着江边林树，心情较为开阔。老猴王西风却不时观注水面，他站起来前后低头走着，似乎怀有满腹心事，船行约有半个时辰，天可就黑了。

　　撑船的在筏中木桅杆上，加了一盏羊角灯，淡黄的灯影，映在水面上，变成百十道金光，随着波流左右闪烁，顿生奇趣。

　　岸边稀落的人家，点缀着几点星火，十分冷清，水面上仅三五小舟，也都间隔很远。

　　谭啸坐累了，站起身来，行到筏边，老猴王西风这时也慢慢走过来。

　　他指着黑沉沉的水面，微笑道：“这地方水流较急，很容易出事。”

　　谭啸微微一笑说：“你也太过小心了——”

　　谁知他口中话尚未说完，忽听西风口中大叫了声：“哎呀！不好——”

　　谭啸心中方自一惊，就觉足下所立的那根木头柱子，忽地往下一沉，“喀嚓”一声，竟和木筏脱了节。他和西风二人的身子，整个往前方水面上栽了下去。谭啸不由吃了一惊，当时正想旋身点足跃起，谁知他身侧的西风，却向他这边倒过来，口中大喊道：“啊！糟——糟糕！”

　　谭啸闪避不及，被他扑了个满怀，只听见“扑通”一声，一时水花飞溅，二人同时落入水中。

　　这是雀河水面最宽最深的一段，二人这一落水，把那撑船的吓了一大跳，不由怪声叫了起来，无奈水势急湍，不多时已把他的木筏飘出了数丈之外。这撑船人忙把锚链抛了下去，一面以篙撑着，怪声地招呼着。

　　水面上辟哩啪啦地响着。谭啸露出了头，他因擅水性，倒不太惊慌，谁知一收腿，才知不妙，原来整个下身，全被西风紧紧抱住；非但不能展动游泳，反顺着西风往下牵拉的大力，直向水底沉去。

　　他这一急，不禁吓了个不轻，事出仓促，连憋气也来不及，咕噜噜连灌了好几口冷水。待谭啸以内力正想把水由口中吐出时，他整个人，早已没入到水中去了。

　　这是一个可以想知的惊险场面，水中二人各自挣扎着，使谭啸感到惊怕不明的是，西风始终紧紧地抱着他。水中游泳最忌的就是这样，哪怕你水里功夫再好，要是有人胡乱拉着你，你可是一点办法都没有，只有等死。

　　谭啸本以为西风会水，谁知这么看来，他竟是一点儿也不会，有几次谭啸已挣扎着露出了头，却又被他用力地给拉了回去。

　　十几口水之后，谭啸只觉得脑门子发昏，双眼直冒金星，他知道再来几口，自己这条命可就危险了。

　　奈何水中的西风，竟跟疯了似的，只管抱住谭啸，死也不松手。谭啸虽用力挣扎，却也挣他不开，江水急浪中，二人乍沉乍浮。瞬息之间已流下了数丈以外，这时只见水面上递来一支长篙，谭啸忙分左手去抓，不想手才递出，忽听身后的西风口中吐着水大叫：“啊！啊！救命！救命！”

　　谭啸眼看抓着了，却又被他拖了下去。差一点儿又喝了水，西风紧抱着他腰的一双手，忽地用力往中一紧，谭啸只觉得两处“气海穴”上一麻，不由大吃了一惊，当时猛地运气往两处穴道上一逼，口中怒吼了声：“你——”

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