雪落马蹄(14)_萧逸

一四

　　晏星寒虽没有儿子，可是这个小女儿，却继承了他的功夫，有时候老善人一想起来，倒也心安了。

　　他看着天真娇气的女儿，眼角不禁浮起了鱼鳞笑纹。这时谭啸含笑问他道：“东翁，这是真的么？晚生到时候也要与你老人家祝寿呢！”

　　晏星寒呵呵大笑道：“还早呢！到时候少不得还要你为我分劳一下。因为来的朋友太多，老夫一人怕照顾不过来呢！”

　　谭啸含笑道：“这是我应该代劳的，东翁何须托嘱！”

　　老善人今天太高兴了，喝了不少的酒。虽然谭啸滴酒不沾，他自己一人却是独斟自饮，酒到杯干，一直吃到玉兔东升，才尽欢而散。

　　谭啸谢了叨扰，一个人转回房中去了。

　　他出了这间饭厅，冷冷的夜风，直刺入到他的衣服里面去。天上的月光虽然皎洁，可是十一月的天气，在这西北地区，也是极为寒冷的。

　　他独自踏着月色，回到那间目前属于自己的房间。他把火盆里的火弄熄，脱下丝棉袄，怅怅地坐在书桌边，心中似有一种说不出的忧郁。

　　来到晏府已有一个多月了，尽管晏星寒对他那么好，那么亲热；可是由于“仇恨”二字的作祟，他一直如坐针毡似的不安。感到有点“为虎作伥”的味儿，这是他想来就深深感到痛苦的事情。今天更痛苦的事又降临在他身上了。

　　对于晏小真，他始终不敢动念，有时候偶尔想到她，他也会立刻把她的影子逐出念外。平素见了面，他也是尽量地躲着她，他实在不愿意，在自己如今的立场下，和这个有着特殊身份的女孩子，在感情上有所牵连；即使是普通的感情，他认为也是不必要的。

　　这并不是说，谭啸是一个没有感情的人，也并不是说晏小真达不到他理想的程度。事实上，这个姑娘除了是晏星寒的女儿以外，在任何一方面，都可谓之是女中翘楚。如果换了一个立场，那是求之不可得的。

　　谭啸是一个斩钉截铁的人物，他做任何事，都不会拖泥带水。他有冷静的头脑，明锐的眸子，这些都帮助他对于人生的认识；并且告诉他，什么“可为”，什么“不可为”。

　　离开了“岳家祠堂”之后，他随着那个救他而去的老儒“南海一鸥”桂春明，在珠江梨花洲住了整整十个年头。桂春明把一身惊人的功夫，统统传授给了他；并且带着他在大江南北闯荡了整整五年。这五年来，谭啸获得了极深的阅历，熟悉了武林中一切情况。

　　南海一鸥桂春明，不但有一身惊人的功夫；而且是一个学富五车的博学之士，诗书琴画，无所不精。因此谭啸也在这些方面有了极深的造诣。

　　等到这个年轻人在桂春明的眼中已经完全强大了之后，有一天，桂春明唤他至身前，这个怪异的老头子，拿出了一件小孩的衣服给他，简单地告诉他道：“现在你报仇的时候到了。孩子！你牢牢地记住这件衣服上的每一个人的名字，他们就是当年杀害你祖父的仇人。”

　　谭啸大吃了一惊，数十年来，他对自己的出身，一直是一个谜。桂春明从来没对自己说过，每次问他，他总是摇摇头，再不就告诉他说以后自会得知。久而久之，谭啸也就不问了，想不到今日，师父竟会突然说出这种话来，他怎会不大惊失色呢！

　　他当时战兢兢地打开了那件衣服，细读了衣上的字迹，仍有些丈二金刚摸不着脑袋。“南海一鸥”桂春明这才长叹了一声，把十五年前的那段往事详述了一遍。谭啸听后，真如晴天霹雳，一时泪如雨下，当时就要别师去手刃仇敌。

　　可是桂春明却冷冷笑道：“孩子！你可知这四个人，如今都已不在武林中了么，你到哪里去找他们？”

　　谭啸不由怔道：“师父，他们都在哪里？”

　　桂春明冷笑了一声：“莫说我也不知道，即使是真找到了他们，孩子！你别以为你功夫不错了，可是在这四个老人面前，嘿嘿！你还差得远呢！”

　　谭啸面如枯木死灰：“你老人家这么说，弟子的仇就报不成了？”

　　桂春明哼了一声：“我以为这些年，你已很老练了。如今看来，你仍然嫩得很——看来，你还不是他们的对手——”

　　谭啸不由脸色通红，垂头不语，可是内心却一百二十个不服。南海一鸥冷冷地道：“对付这种强大的敌人，有时候并不能完全靠武力，当然武功是一个极为重要的因素，但你必须要运用冷静的头脑——万万不可大意，否则你非但仇报不成，本身只怕也要性命不保呢！”

　　谭啸略为会意，道：“你老人家的意思是说要用智谋取胜吗？”

　　桂春明笑了笑：“话是这么说，唉！我怕你斗智也不是他们对手啊！”

　　谭啸不由剑眉一挑，忿忿不平道：“你老人家只告诉我他们的住处就行了！”

　　南海一鸥桂春明笑了笑：“你不要不服气，你是我徒弟，我难道不希望你给我露脸么？”

　　他龇牙一笑：“可是话可不能这么说，我不得不先告诉你一下，这四个人可没有一个是好惹的。尤其是近几年来，江湖上已经没听说过他们的踪影了，所以你这个仇——”

　　他说着皱了一下眉。谭啸不由忿然道：“弟子走遍天涯海角，也要找到他们——”

　　南海一鸥一翘大拇指道：“行！这才是我的好徒弟，你既然有这种志气，我可以告诉你！”

　　说着他瞇着一双细目微微笑了。谭啸一时不禁有些胡涂了，他问：“你老人家怎么说？”

　　桂春明嘻嘻一笑道：“你要是有为难之色，我这话就不说了，难得你还很有志气——”

　　他把眸子瞇成了一道缝：“我这么苦心传授你功夫，又是为了什么？孩子你能不明白么？”

　　谭啸不由怔了一下。桂春明冷冷地哼了一声：“老实说，这个仇你要是报不了，你也就不必再来见我了——”

　　南海一鸥桂春明说到这里，铁青着脸站了起来。谭啸这才明白师父先前的话语，是在试探自己的决心，不由暗暗庆幸。幸亏方才没有说出泄气的话来；否则以师父脾性，当时就会拂袖而去，与自己脱离师徒关系，想着犹自惊兢不已。

　　他定了定心，咬牙道：“你老人家放心，弟子定能手刃仇敌！”

　　桂春明秃眉一扬：“好！那我可以告诉你，那剑芒大师五年前退隐浙江，红衣上人更是行踪如萍，白雀翁朱蚕远居天南，这三人为师曾用了许多苦心，都不能访出他们确切住处；只是那天马行空晏星寒，却因家产庞大，又有妻女，所以数十年来，足迹未离西北。他在肃州甘州都有极大的马场，你只需到那里一问，不难查出他的行踪——”

　　桂春明顿了顿，又接下去：“只是此人，可是一个极为厉害的人物。据我所知，十数年以来，还从没有一人，敢轻犯其缨的！万一你找到了他，却要特别小心。”

　　谭啸不禁流泪道：“师父苦心造就出弟子一身武功，倘能报得这血海深仇，我谭氏列代祖宗，也定会于九泉之下，感激不尽。师父，你老人家请受弟子一拜，我这就去了。”

　　桂春明长叹一声：“我几乎忘记告诉你了，你不姓谭，而是姓罗。你祖父铜冠叟罗化，原也是我道中之健者，只因为当年杀孽太重，才至有后日之结果。罗化与我，当年曾有数面之缘，可是并无深交，我之所以救你，乃是本着武林道义！”

　　他微微愤怒地道：“我如今已是他四人的仇敌了，可是我并不在乎他们，我还有力量与他们周旋！”

　　谭啸深深一揖道：“师父对弟子的大恩，没齿不忘，只是先祖血仇，弟子必要亲手湔雪，不便假手恩师，弟子此刻忧心如焚，想立刻就走！”

　　桂春明冷笑了一声：“我已经告诉你了，这事情千万不可鲁莽从事，千万要冷静。你只要记好了，就去吧！”

　　谭啸敛泪道：“弟子既是姓罗，又何故改姓谭，尚请师父明告，以开茅塞！”

　　桂春明点了点头道：“这点，我是应该告诉你的。你父母皆早亡故，令堂姓氏我亦不知，但令祖母谭心仪，当年也是一成名女侠。我所以令你从她姓谭，主要为避免那四个老儿，对你注意。以我之意，今后你仍以谭啸之名出现为好。”

　　谭啸流着泪听着，等桂春明说完缘由之后，他默默记在了心里，就此离开了“南海一鸥”。

　　心怀仇恨的谭啸，终于找到甘肃。他在这宽广荒凉的地方流浪了整整半年，足迹遍过天山，布隆吉河，也曾在祁连山下的大草原飞马驰骋过，这个广阔的地方，的确有一番博大的气概。

　　天山白皑皑的雪、库穆塔格水草沙漠、漠在线驼影、美丽的仙人掌和盛开的水仙花——这是内地的人民所很少得见的，谭啸在接近西域的边沿路上却都一一见识了。

　　可是他仍是一个沉郁的人。

　　他把自己装扮成一个读书人，一直找到了晏星寒的大牧场；可是晏本人却住在肃州，很少到甘州这地方来。

　　晏星寒的大名，在此地果然是无人不知。因此，谭啸也就很容易地找到肃州来了——

　　窗口的冷风，嗖嗖地吹进来，谭啸默默地想着这段往事，内心浮上了一种莫名的痛苦。按说他既得到了晏星寒如此信赖，正可借此把红衣上人等三人下落问出来；然后就可下手复仇了，这不是一件很值得欢喜的事情么？可是他又为什么如此忧伤呢？

　　这种感觉的确是令他想不通的，他自从踏入晏府的第一天，已对自己发下了重誓，如不能把这个大家庭弄得家破人亡，他绝不走出晏府的大门。

　　这种恶毒的誓言，时刻如同虫蛇一样地咬噬着他的内心，他现在才发现，这是一个极难的任务。现在，晏夫人竟把她的女儿交到了他的手中，更令他愈发感到棘手了。

　　有一个很微妙的趋势，他发现自己在不知不觉间，决心已有些动摇了。尤其是晏小真的天真妩媚，常常令他感到困扰。他默默地想：“如果有一天，这个可爱的女孩子，丧失了父亲，她将会如何？她对我会如何呢——”

　　谭啸苦笑了笑：“她一定会恨死我的——”

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