笑解金刀(41)_蕭逸

四一

　　▼第六章

　　什麼樣的傳說呢？

　　說起來可也真有點荒誕離奇，近似於危言聳聽，卻是每一個述說者，儘管格限於神秘之中，卻無不津津樂道，聽者半信似疑，卻又無不為之動容。

　　傳說之一：當年闖王李自成攻北京，進佔紫禁城，崇楨皇帝於煤山自縊之前，卻也作了幾項重要安排，其中最富傳奇的是有一批極為珍貴的金玉奇珍，早在宮破旬日之前，由專人秘密偷運出宮，解送到了江南。

　　傳說之二：見之於官報，所謂的城破之前先已出宮逃命的太子與定永二王，俱為李自成所擒獲，如今也都先後伏誅，其實真正被擒獲伏誅的只是太子與定王二人，其中「永王」朱慈炯實已逃脫，如今不但還健在，而且，已為各方反清復明勢力奉為精神領袖，敬尊之為「三太子」。

　　傳說之三：這位「三太子」當年之所以絕處逢生，乃是得力於先皇考崇楨身邊的一個精武技的大內衛士，此人姓葉，神出鬼沒，有能天徹地之能。

　　傳說之四：當年在後宮，為崇楨親手所刃殺的長平公主（簡稱為長公主），其實未死，只是被砍斷了一條胳膊而已，如今非但也還健在，卻已皈依佛門，更有甚者，這位公主如今被傳說為風塵俠隱中一類的人物，本事可大了。

　　傳說之五：也就是落到了眼前這個節骨眼的關鍵時分。有一個身負有重要使命的人，如今來到了金陵，此人的任務是將要與傳說中的三太子見面，而且更負有策劃運轉那一筆當年秘密出宮巨大財富的使命──這一筆巨大的金銀財寶咸信為被用於重整明室社稷江山的重大資本。

　　這麼一來，這個被傳說為負神秘任務的人，頓時為十方所注目，非但是官方偵騎密布，甚至遠在紫禁城的朝廷也不甘寂寞，秘密策使了深精武技的大內衛士，連日趕下江南，務必要把此事查一個水落石出。

　　自然，敏感的江湖黑白兩道，就更不會聽任此一傳說如過耳來風，勢將要興起一股探測熱潮，不欲善罷甘休了。

　　鈴聲叮叮。

　　騎在小毛驢上的兩個人──公子錦，徐小鶴，一副自在輕鬆模樣。

　　稻田裡佳禾蔥蔥，水稻飄香，竹影婆娑，牧童騎在牛背上唱歌，一派江南富庶情景。

　　由此而接上前面官道，總還有五里來路，稻禾青青，白鷺翩飛，小毛驢似跑不跑，鈴聲叮噹，驢背上的兩個人，男的英俊瀟灑，女的清花水秀，尤其是後者那一身花枝招展的裝束，在艷陽裡閃爍出無限嬌媚婀娜。

　　公子錦在驢背上笑向小鶴道：「剛纔多虧姑娘搭救，要不然祇怕已遭了那婆子毒手，想不到此行如此凶險，真正令人擔憂。」

　　徐小鶴「咦」了一聲，眼睛「白」著他道：「你怎麼知道是我救了你的？」

　　「這還用說。」公子錦道：「我看那暗器施展得異常高明，已近乎『金針度線』之妙，除了姑娘之外，又有誰有這等手法？」

　　「誰說的？哼──這一次你可是看錯了！」

　　徐小鶴一隻手把草笠的帽沿，拉下來一點，遮住迎面的陽光，側過臉來打量著他。

　　公子錦笑臉頓失道：「難道不是你？」

　　「不是。」小鶴搖搖頭：「你猜怎麼樣？」

　　她把身子坐好了，看向公子錦，眉毛挑了一挑：「你我都不會想得到的──是那個姓帥的。」

　　「是他？」公子錦說：「就是那個姓帥的小子？」

　　「不錯！」徐小鶴笑了一笑：「你的耳朵真靈，原來都聽見了！」

　　公子錦說：「他的聲音這麼大，誰聽不見？不過──後來小聲地跟你說些什麼，我可就不知道了，當然，不用說是在跟你打聽我，是不是？」

　　小鶴道：「那還用說。」又道：「我原以為這人是個好色之徒，即使會些武功，不過三流角色，誰知道他暗中不動聲色地施了那一手暗器，破了賣花婆子的詭計，我才知道他竟是個身上有真功夫的人，你說他那一手暗器近乎於『金針度線』──這暗器手法，我聽我師父說過，他老人家就會，連我還沒有學會，這人居然已能施展，實在出乎我意料之外，倒是不能小看了他。」

　　公子錦點頭道：「這人誠然是個勁敵，倒要防他一防──只是，那個賣花婆子又是什麼人？為什麼要對我施展詭詐伎倆？而姓帥的又為什麼會對我暗中援手？他們竟不是一邊的──」

　　「還有那個抽煙的老頭，三個人全不相干──這事情可透著有些邪門兒──」

　　說著她嚶然作笑，向著公子錦瞟了一眼：「既然都衝著你，看來你這一趟著實大有文章──到底又是為什麼？連我也瞞著？」

　　眼前已來到驛道，二人揮鞭催馬上道，繼續前行。他們所乘騎的小驢，早經豢養熟練，並不需人策使帶領，平日所行，只此來回一途，是以不愁中途迷失，而驢性固執倔強，即使乘騎客人想要趨使它改道亦是不能。

　　這條驛道是通向江都市街的主要幹道之一，來往客旅絡繹不絕。

　　兩頭小毛驢一經上道，循著平日慣行方向，一逕前行，並不須二人帶領。

　　公子錦原欲獨自超前快行，暫別小鶴。徐小鶴看在眼裡，不覺好笑道：「怎麼，想把我撇下，一個人去？怕我纏著你不放？」

　　被她這麼一說，公子錦不好意思地笑了。

　　「姑娘請多多原諒，實在是這一趟事情重大，並不是我對姑娘見外，還請多多包涵。」

　　小鶴哼笑道：「你不說，我便不再多問，誰又希罕，非要知道不可！到時候你就是想要告訴我，我還懶得聽呢！要是有什麼事求著我的地方，更看我高不高興，不信就走著瞧吧！」

　　說罷便賭氣似地把頭偏向一邊，不再理他──其實她此行之前，已從師父陸安那邊得到了預示，情知公子錦此行負有極重要使命，陸安更知公子錦此行是去會見一個極重要的人物，徐小鶴當時曾向師父一再盤問，陸安亦不說破，只雲到時自知。想不到公子錦也是一樣，一任她如何追問，也是不肯吐露一字。

　　──她因而想到師父生平一向料事如神，此番特別打發自己前往，還囑咐帶了一些平日罕用的藥物，莫非是此行還需要自己去為什麼人診斷看病不成？好在不久自知，公子錦既奉命不得對外人吐露，卻也怪不得他。這麼一想，也就不再生他的氣。

　　陸安其實還一再囑咐她，要她在暗中多多注意他的安危，必要時當盡全力保護，可知他此行任務極其重要，萬萬不可出一點差錯。

　　到底是一件什麼樣的事情呢？

　　徐小鶴強壓著心裡的好奇轉過臉來，剛想用別的話旁敲側擊一番，說不定能套出些什麼來──卻有一騎快馬，風掣電馳潑剌剌直由身後馳來。

　　二人聞聲而警，還來不及回頭察看，來馬又緊擦著二人身邊奔馳過去，驛道上揚起了大片黃塵。

　　打量著這人背影，一頂馬連波的大草帽，黑綢子短褂，甚是意態軒昂──

　　公子錦方自注意到這漢子黑綢汗褂上所繡的一個特別圖案標誌，身後蹄聲得得，一連六騎快馬，潑剌剌又自擦身而過，緊迫著前面漢子，風湧雲聚般狂馳而去，聲勢之巨大，饒是驚人之至。怪在這一行七人，非但衣式裝束一般無二，即是胯下座馬也都是一色純黑，七匹怒馬，一致發足狂奔，自有非常氣勢，蹄下黃塵，有似一天黃霧，又似一條迤邐千丈黃龍，一逕追循著前道飛蹄，滾滾而逝。

　　這般陣仗，不禁使得所有路客紛紛駐足張望。

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