西风冷画屏(34)_萧逸

三四

　　“爵爷客居之中，如有什么需要，只请关照一声，下官立刻着人办到。”

　　郑知府搓着两只手，嘻嘻笑着：“夫人那边也是一样……这地方比不得京城，还要请爵爷多多担待！”

　　“郑大人太客气了。”

　　段小侯爷微微一笑：“我倒觉得这边很好，天气也好，不冷不热。我这里什么都不缺，你就不必多费心了！”

　　“是是！”郑知府赔笑道：“要说到天气，这里可是真没话说，尤其是爵爷住的这个地方，驾二水夹群山，夏无酷暑，冬无严寒，四时如春。爵爷与宝眷能在这里小住上一些时候，倒是值得的！”

　　段小侯爷微微点头听着。

　　郑知府道：“爵爷如果有雅兴，卑职可以着人准备一号官船，爵爷可以携同夫人，在这洱海湖上游游，也很有个意思！”

　　“嗯？”段小侯爷并不十分热衷的样子：“你说说，都有些什么好玩的地方？”

　　“这个……”郑知府如数家珍地道：“洱海状如人耳，源出洱源山，总汇十八溪之水，下委于漾濞江、澜沧江，这里山多极了，爵爷看看……湖的四周全是山。说到玩处，洱海上面有三个岛，遍植奇花，还有所谓的‘四洲九曲’之胜，比起昆明湖来倒也不差呢！”

　　段小侯爷点头道：“郑大人你这么一说，我倒是想到湖上看看去，你就随便安排个日子吧，时间也用不着急，反正一半天我们还不打算走！”

　　“是是！”郑知府连连道：“卑职知道，知道！”

　　段小侯爷微微含笑道：“刚才你说到前两天京里下来了人……是怎么回事？”

　　郑知府愕了一愕，这才点着头道：“详细情形，下官还不大清楚，公事照会上说是奉旨缉拿什么要犯，至于拿的是什么人，下官可就不知道了！”

　　段一鹏冷冷一笑：“不用说，来的是锦衣卫的蕃子了。”

　　他是爵爷的身份，才敢直呼来人为“蕃子”，郑知府却没这个胆量了。

　　“是……一共是四位上差，这些人身手都不错！”段一鹏问道：“领头的是谁？”

　　“是一位姓赖的军爷！”

　　“赖长庆！”段一鹏立刻呼出了对方姓名：“这人我见过，是把好手，就是为人狠了一点，恐怕不大好侍候。”

　　微微一笑，拿眼睛瞅着发愕的郑知府，略似椰揄的样子。

　　“吃着湿的，拿着干的，只怕贵府台在这件事情上要破费几文了！”

　　“这……”郑知府意似不解地道：“爵爷是说……”

　　“大不了花几个钱吧！”

　　段小侯爷不经意地道：“这早已是朝廷的陋规了，所谓‘在家吃粮，出外吃官’，郑大人你怎能不知？只是这个姓赖的比较狠一点就是了！”

　　几句话说得这个郑大人额角直冒汗，想一想，那个姓赖的果如对方所说，你跟他说三句话，他顶多回你一句，鼻子里有事没事总爱哼哼两声，尤其是他拿眼睛瞧你的时候，似笑非笑，更像是你有多少把柄攒在他手里，随时都可以举发你的样子，看来诚然不假，自己倒是要十分小心地应付这个人了。

　　其实又何止姓赖的一个人，同来的三个主子，看神态每一个也都不是省油的灯！

　　心里这么盘算着，外表不自禁地现出了一片深沉，落在对方段侯爷眼中，自是心里有数。

　　“这些蕃子说是难缠，倒也并不尽然，只是不能全用官场上的那一套来应付也就是了。”他微微一笑，略以怀柔地道：“这件事郑大人你也不必太过费心，好在这个赖长庆过去与我有过几面之缘，于公子私我都照顾过他，也许我的话他还能听，改天你有机会请他过来一趟，他知道我在这里，也就不会过于与你为难了！”

　　郑知府聆听之下，大喜过望，忙不迭地连连道谢不已。

　　段一鹏一笑道：“郑大人你不必客气，也许在这个姓赖的身上，我多少可以帮帮你的忙，可是接下来的人，我可就帮不上这个忙了！”

　　郑知府又是一怔：“爵爷是说……”

　　“难道郑大人还不知道？”段一鹏含笑说道：“大内方面，又有人下来了！”

　　“这……”郑知府有点傻了：“他们来这里，又为了什么？”

　　段一鹏微微一笑，摇摇头道：“这是他们的机密大事，外人不得而知，我只是提醒郑大人一声，这个戚剥皮可不比别人，他官高权重，一个侍候不妥，轻则丢官事小，只怕连性命也难以自保。”

　　“啊！”这可是郑知府没有想到的：“爵爷是说朝廷来了钦差大员？”

　　“比钦差大员更难侍候的主儿。”

　　段一鹏冷冷地说道：“郑大人可曾听过‘戚剥皮’这么个人？”

　　“啊！”郑大人脸色顿时为之一变：“听过……爵爷指的是戚指挥使……戚老大人？”

　　“不错，就是他。”段一鹏的脸色忽然变得冷了：“戚枫，这个老头子你应该知道，只伯是当今天下最最难缠的人了。他就要来了！”

　　“是。”郑知府愣了一愣，赔着笑脸道：“要不是爵爷提醒，卑职还蒙在鼓里，有关戚老大人的一切，下官也只是道听途说，尚请爵爷赐告其详，也好心里先自有个打算。”

　　“你找错人了！”

　　小侯爷冷冷一笑：“我与他并不很好，在他眼睛里，未尝会看得起我这个侯爷，我也不买他的账，只怕他对我还心存芥蒂。”

　　“原来如此……”郑知府皱着一双眉毛：“这么说起来，戚老大人可也太……”

　　原想说“专横霸道”，话到口边，终不敢冒失出口。

　　段一鹏一笑道：“如今官场，走他们路的人极多，由另一面看来，对郑大人未尝不是一个加官进禄的机会。只是此人生性吝啬，度量狭窄，刚愎自用，眶眦必报，如果没有一身贱术媚骨，善于拍马奉迎，这条路却也不易行走。怎么，郑大人你……”

　　“爵爷不要错会了下官之意。”

　　郑知府腼腆地含着笑：“他老人家是钦命上官，来此是客，下官职责所在，焉敢怠慢？爵爷既然对戚老大人略知其详，示知一二，下官也就受惠不浅了。”

　　段一鹏道：“这个戚枫的幼年出身，我一概不知，只知他有一身奇异武功。早年蒙术士袁珙的推荐，在今主上还是燕王之时，即在殿前效力，主上即大位之后，自是青眼相待了。他这个锦衣卫指挥使，论官位不过是三品的功名，说到实权，哼！只怕那些一品大员，也要瞠乎其后。此人生性奇淫，夜不虚度，有一偏好，郑大人你可知道？”

　　郑知府正中下怀地道：“爵爷赐详。”

　　段小侯爷莞尔一笑，站起来走向窗前，略有所思地向着窗外一片平湖秋色眺望着。

　　郑知府赔着笑，小心地趋前跟上去：“爵爷。”

　　“也罢，我就指给你一条升官发财的晋身之阶吧！只是……”

　　段小侯爷深邃的眸子，似笑不笑地盯着他：“功名富贵，不假以人，我若告知郑大人这个晋身的妙计，你却又当如何谢我？”

　　“这……”郑知府笑逐颜开地道：“但凭爵爷吩咐。”

　　“一言为定？”

　　“一言为定！”郑知府笑得有些牵强：“卑职宦中不丰，怕是报效不……”

　　“郑大人你想左了。”

　　段小侯爷目光透着古怪：“这件事我们容后再说，先谈谈这位戚老大人的特殊嗜好吧！”

　　一听对方要的不是钱，郑知府心里的一块石头总算落了地，眼前的这个“晋身之阶”，却是万万不容错过。

　　“爵爷是说戚老大人性喜渔色？”

　　“对了！”

　　“那也不难，”郑知府笑道：“这件事卑职记下了，老大人国之栋梁，总要物色那清白人家，才堪承受！”

　　“这么说，你打算找什么样的女子孝敬？”

　　“这……”知府大人的眼睛眯成了一条线：“爵爷你说呢？就是初夜未破的童身也是有的……”

　　“那你就错了！”小侯爷冷冷地道：“这么一来，郑大人你可害人害己了！”

　　郑知府可就又傻了眼。

　　“郑大人莫非不知这位戚老大人身负异禀？寻常女子，万万难以承当，却也不合此老脾胃，总要那久历风尘，体态刚健过人的半老徐娘……”

　　于是，段小侯爷附向知府耳边，小声细语了一番，郑知府先是怔了一怔，像是有些难以置信地看着对方，终于作出了会心微笑。

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