無憂公主(27)_蕭逸

二七

　　至此，她甚至於已可穩操勝算，嘴裡說了聲：「承讓！」退身、分腕，「噗！」一掌已擊在了對方肩上。

　　啞少年大吃一驚，肩下一沉，已把對方掌上力道為之化消了大半，好在朱翠原來就無心傷他，對方也確實身手不弱，不容朱翠撤招，先已側身縱出，借著外躥的式子，總算把朱翠掌上的餘力化解了一個乾淨。

　　也許是平素太以恃強好勝，啞少年此番在朱翠手上落敗，一張臉實在是掛不住，頓時怔在了當場。

　　朱翠一笑道：「了不起，好啦，現在就請你帶我去拜訪令主人吧！」

　　啞少年這才轉憂為喜，抱了抱拳，首先縱身而起，捷若箭矢也似地已落上了一棵高大的榆樹之尖。

　　朱翠乃關照史銀周道：「史大叔你暫時不要離開，我去去就來！」

　　說了這句話，她身子倏地拔空而起，有如輕煙一縷，極其輕巧地已落在了榆樹帽上，尤其較對方這個啞少年更要高一籌。

　　啞少年這時才見到了朱翠的真功夫，嘴裡雖然說不出，心裡卻是著實佩服，當下乃頭前帶路，一逕翻騰起落，直向那片蘆花原野撲縱過去。

　　前行了一程，啞少年定下了腳步。

　　朱翠顧盼了一下左右，道：「你主人呢？」

　　月白風清，陣陣涼風把蘆花吹成了海浪一樣的波譎，蘆穗子像是打鐵爐裡的火墾子一樣地四下飄著。

　　啞少年四下張望了一陣，臉上一片茫然，隨即比了個手勢，繼續前進。朱翠無奈祇得又跟上去。

　　兩個人在深過一人高的蘆花叢裡前進著，啞少年一面用玉笛撥打著面前的蘆花，前進速度無形中變得慢了許多。

　　走了一程，啞少年又定了腳步顧盼了一下，摸摸頭，繼續前進，朱翠卻站住不再移動。

　　「這到底是怎麼回事？」

　　啞少年又轉了回來，聳一聳肩膀。

　　「你主人呢？」

　　搖搖頭，聳聳肩，臉上帶著似笑不笑的表情。

　　朱翠忽然吃了一驚，陡地一怔，暗忖著糟了。

　　一念興起，足下飛點著已猛地撲了過去。

　　啞少年卻似早有防備，迎著朱翠的來勢，身子一偏，以手上玉笛直向朱翠面門點來。

　　朱翠怒叱道：「好狡猾的東西，我要殺了你！」

　　啞少年早已領教了朱翠的厲害，一招出手，身子絲毫不再停留，足尖點處，身軀如大鷹展翅，霍地騰起，卻向左側蘆叢中逃去。

　　朱翠一聲清叱道：「好個小輩！」

　　待要將身子縱過去，忽然轉念一想，顧不得再與他戀戰，一逕掉過頭來，倏起倏落，直向來路上撲縱過去。

　　現場一片狼藉。

　　地上有明顯的車輪痕跡，只是卻失去了馬車的蹤影。

　　朱翠只覺得眼前一陣發黑，差一點昏了過去。

　　彷彿掌燈不久，正是華燈初上。

　　「美人莊」邊處銷金窟，本地最具聲色的「堂子」已經艷幟高張，照例地忙了起來。

　　大茶壺沙啞的一聲：「客來！」聲調裡，老鴇子喜笑顏開，姑娘們唧唧喳喳，但只見兩個衣衫碧綠的小廝，高高打著門簾，這時候，有錢的爺兒們熙熙攘攘，搖搖擺擺地叱喝著都進來了。

　　堂子裡那分熱鬧，可就不用提了。

　　琉璃燈五光十色，滴滴溜溜地在空中打著轉兒，姑娘們都穿紅著綠，彩蝶兒也似地到處翩躚著，叫著，嚷著，哼著，笑著。

　　那兩列紅漆大板凳上，年輕漂亮的妞兒們還多的是呢，一個個拾掇得妖妖艷艷，彎彎蛾眉，粉粉香腮，櫻桃小嘴嬌著，嗲著——有唱的，有笑的。那一旁，香衫半解，斜倚著欄杆，嘴裡嗑著瓜子，斜著黑油油滴溜溜打轉的一雙勾魂眼，她叫「小湘君」。

　　個頭兒高高瘦瘦，髮絲兒長長秀秀，未言先笑，總愛挑盾，她是「憐君」。

　　慣於貼腮溫存，脣紅齒白的，她叫「芳芳」。

　　「秀秀」的腮有顆美人痣。

　　「文君」皮膚最白，「黑芍藥」黑裡帶俏。

　　「穗兒」臉上有兩顆白麻子，笑起來最能傳神，老玩家說的好：「十個麻子九個俏！」穗兒真要是少了這兩顆麻子，可就不「逗兒」了。

　　「陳咪咪」眼瞇瞇，這個娘兒們最騷，最嗲，個頭兒也高，聽說還「別有一功」，莫怪乎她是堂子裡的大忙人兒。

　　「嬌嬌」的腳最小，名副其實的是「三寸金蓮」。

　　「小紅鞋、當然是愛穿紅鞋，她就是不服氣「嬌嬌」，瞧瞧兩個妞兒這會子還正在比腳呢。

　　人人都在忙著，笑著，鬧著。

　　比較寂寞的，該是坐在牆角落裡的那個「老瞎子」，還有他跟前的那個年僅十三四歲，模樣兒楚楚可憐的小孫女兒了。

　　瞎子拉唱似乎成了那個年頭的定律，要不他憑什麼活下去，人總是得要有個一技之能才好。

　　眼前這個瞎子也不例外。他手裡盤弄著胡琴，只管拉可不管唱，因為他不能唱，十年前嗓子就「倒了倉」，現在是名副其實的「痰派」，一張嘴準能把客人都給嚇走，所以無可奈何，只有把年僅十三的小孫女兒給拖出來搭檔一番。

　　十三四的小姑娘能唱什麼？無非是些應時的小曲兒，黃梅小調，四季歌，蓮花小落兒什麼的。

　　她那裡：「春季裡來百花開，蝴蝶兒成雙成對飛過來——」儘管是韻味兒不差，卻是沒一個人聽，當然也就沒人叫好施錢了。

　　老瞎子不止一次地用腳去盤弄著面前的大花瓷碗，卻仍是一上來姑娘們給的那幾個制錢兒，期待著再次有錢落碗底的聲音，卻是渺不可期。

　　屏風後面抖顫顫笑咪咪地走出了鴇兒「柳大眉」，手裡捧著白花花的一盤碎銀子。「姑娘們領賞吧，胡九爺『打茶圍』啦！」

　　這一聲吆喝，帶來了更大的吆喝，瞧瞧吧！姑娘們兒這分子喜，這分子樂，笑著浪著。

　　銀錁子滿場狂飛。桌上，地上——到處都是銀子。

　　角落裡的那個老瞎子也不拉了，抖顫著站起來，兩隻手瞎摸一氣，倒是他孫女兒還挺伶俐，一下子就拾了兩塊大的。

　　銀子塞在了爺爺手心裡，只喜得老瞎子張大了嘴，半天都合不攏來。

　　「胡九爺」該是副什麼長相？一個茶圍怕沒有百八十兩的銀子，好闊綽的手面兒！

　　個頭兒黑黑壯壯，肚子鼓鼓膨膨，一身藍緞子衣裳，上面還繡有著竹子，所謂「無竹不雅」，奈何這棵竹子長在姓胡的身上，卻是壓根兒就看不出一絲雅氣，非但不雅，簡直更俗了。

　　提起「胡九爺」來，這個地方簡直是無人不曉，誰都知道，他是幹瓷器起家的，所以又有個外號叫「瓷大王」。

　　姓胡的家在漢陽，有幾號大批發買賣，另外在九江有幾個大窯，自己有礦山，手底下千八百個人，幹的是獨門兒的買賣，幹買賣講究「狠」，大魚吃小魚！姓胡的更狠，明裡是錢狠，暗裡人更狠，官面上也狠，誰鬥得了他？

　　所以他發了大財。

　　今天胡九爺是存心擺闊。請的客人也都是一方財神，一個是「東楚」錢莊的大掌櫃的侯三爺，一個是「大元米號」的掌櫃的趙二爺，還有一個卻是漢陽府「金獅」鏢局的主人「鐵算盤」左莊。

　　這幾位爺兒們有個共同之點：錢太多，騷得發慌。所以一有空閑，彼此就湊在一塊找些樂子，既是找樂子，當然也就離不開「酒色」二字，因此「美人莊」也就成了他們當然必來之處。

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