铁雁霜翎(17)_萧逸

一七

　　她是一个心地明慧的姑娘，想到该做就做，毫不犹豫。当时含着泪，把身上的银子留下一大半，放在他枕边，这才出外与那掌柜的说，自己有事先走了，现有个朋友在此养伤，叫他多照顾，竟留给那掌柜的一锭金子。这掌柜的直喜得合不上嘴，千恩万谢说个不止。这多情的姑娘，竟又含着泪走回去，在砚霜身前站了好一会儿，那眼泪像断了线的珍珠一样，一粒粒都滴在他身上。她慢慢喃喃道：“霜哥哥，你好好地睡吧……我走了，我永不恨你。霜哥哥……我要为你去找你心上的她，叫她回到你身旁，霜……哥哥……”

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　　她一步一回头地走出了这间房。在这深秋的早晨，小风轻吹着她的头发，慢慢就看不见她了。

　　且说那铁守容自从房上偷听那一段谈话后，已经芳心寸断，回屋与小梅略理东西，天微明就走了。为了行动方便，她们在铺子里买了两套男装，换上衣服后倒似两个翩翩公子模样。那小梅到底胆子小，一路上长吁短叹，说真不该偷偷出来啦，又是什么这一下老爷和太太不急死才怪啦。她们二人晓行夜宿，不一日来到了张垣。那铁守容哪里还有心游赏风光，只盼早日能够出得这河北省境，以后浪迹天涯，过此一生也就算了。这一月来，那砚霜的影子，始终离不开自己，所幸有小梅这丫头跟着，一路上净闹笑话，倒给这旅途减去了不少寂寞。

　　这张垣是一个接过东三省的大城，城内相当热闹。二人在路上走着，小梅道：“容哥，不行啦，得找个地方先弄点东西吃吃。”

　　铁守容也觉得腹内甚为饥饿，这才道：“你呀，就知道吃，这才什么时候呀？”

　　那小梅道：“从前在家不动当然不饿，这一闯江湖就不行了，不吃饱肚子，怎么跟人打架？””

　　铁守容笑道：“你是才跟我学会了那套‘柳叶拳’，就想打架是不是？告诉你，差得远哪！”

　　那小梅脸一红道：“比你当然不行，找一个老太婆、小孩揍揍还不行呀？”

　　那铁守容闻言笑道：“你可别轻视老太婆、小孩，告诉你，江湖上尽多奇人，愈老可愈不好斗，往后你要不信，你就试试。”

　　说着话已来至一酒店门前，见“醉仙居”三字大匾悬在这酒楼中央，食客正川流不息地此出彼进，生意好不兴隆。她二人也就走进这酒店之中，早有酒保上前领路，把她二人带上了楼。找了个位坐下，那铁守容随便点了四菜，还有一壶酒，倒满像那么一回事。正说着吃着，忽然见有一堂棺走至这食店中央，站在一张空椅上，举手向四方行了揖才高叫道：“奉官府令，请告诉各位食客，这乌鸦岭所出怪蟒，这几天连续吞食路人八九个，差不多每天天快晚的时候就出现，因此小店转告各位客人一声，如有事要过这乌鸦岭，最好绕道而行，以免遇见这怪蟒，遭到不幸。谢谢大家。”

　　他这才摆了橙子，就听见轰一声，整个楼上都谈开了。有的说这东西已经闹了好几个月了，又有的说咬死了最少也有二十多个人，还有的高骂官府无能，连这么条蟒蛇都没办法除还能干什么？那小梅早吓得连饭也吃不下，问铁守容道：“我们明天早晨再走吧，别碰着那玩意，可不是玩的。”

　　铁守容闻道：“那怎么行，我倒想看看这东西到底有多厉害。要是不怎么样，干脆就把它给除了。”

　　小梅一听吓得一伸舌头道：“乖乖，这可不是玩的。这蛇可不比人，一剑就死，这东西你砍它十剑八剑根本没事一样的，就是把它砍成好儿段，它一对又能活，这东西可不是玩的。”

　　铁守容闻言又好气又好笑，道：“这些话，你都是听谁说的？那它不成神仙了？”

　　小梅见她真像要去的样子，急得要哭，铁守容见状只得道：“我只不过是骗骗你，我哪有这么大本事？这么吧，咱们就在这住一夜，明天早晨再走怎么样？”

　　这小梅破涕为笑道：“你可真会吓人。明天走也得绕道走，那蛇要是早晨饿了呢？”

　　守容笑着摇摇头道：“亏你还是出来闯江湖的，胆子比老鼠还小，这怎么行？”

　　说着起身付了账和小梅下楼，就听见这楼上楼下，一时都是在谈那怪蟒之事。铁守容心想，这蟒到底有多厉害，自己不信凭自己这一身功夫，就不能除它；只是怕小梅担心，故把此意闷在肚子里；也不再提此事，她们出去走了有三里路，那小梅就催着住店，两人找了一家店住下，见店内差不多都已客满，都是些过路旅客，怕这怪蟒伤人，所以无形中倒给这店增加了不少的生意。一进店那铁守容就说困，要早点睡觉，小梅虽奇怪太阳才下山就睡觉，但自己也真累，闻言真把床铺好，两人这才脱衣睡下。不一会儿那小梅就睡着了，铁守容慢慢由床上起来，把衣服穿好，系好剑，带上暗器，这才轻轻出门。她外面还罩了一件大褂，谁也看不出她是干什么去。

　　她一直往前走，也不知那乌鸦岭到底在何处，走了一会儿，愈来房子愈少，就停住脚，看路边有几家小店，她走过去，见是一个年有六十多的老头在那儿招呼卖东西，于是先一抱拳才道：“借问一声，这乌鸦岭怎么走法？”

　　那老人闻言，面现惊惧道：“这位客人，你难道不知道那乌鸦岭新近出现怪蟒之事？现在县里已把这山路给封死了，不能走了。”

　　守容闻言，面上假作害怕道：“这事我知道，我就是问问这地方在哪儿，别走错了。”

　　那老人才点点头道：“我说呢，这可不是玩的。”

　　说着用手一指前面道：“往前再走三里路，往左转就可看见那乌鸦岭了。山倒不高，不知这东西由哪窜来的，这几天弄得人人不安。”

　　铁守容连道谢谢，就奔老人指处走去。那老人还在后面叫道：“喂小伙子，你是怎么的？不想活了呀？”

　　铁守容回头笑道：“谢谢你啦，老丈，等我杀了这畜牲回头再请你客。”

　　老人吓得在后大叫：“回来，喂，回来！”

　　铁守容哪里肯听，施出轻功绝技，只几个纵身，已来到那老头指处。往左一看，果见远处有一座小山。心想这一定就是那内鸦岭了，她初生之犊不怕虎，加之以艺高胆大，竟然一回身，脱下大褂，把它缠成个卷、一长身上了棵树。把这衣服先放在树上，这才飘身下树，往那乌鸦岭走去。

　　又走了十里路，这才来到山下。果见山下贴有告示，并且还有些绳网拦着路，就听得身后一声喝道，“哪来的人？不想活了是不是？”

　　回头一看，原来还有十几个人，都是穿着公家的衣服，像是官府中人，此时正坐在一间预置好的小屋中，面前放的尽是刀箭之类，知道这定是奉命除蟒的官人。当时只好装着笑着走近他们面前，向为首之人施一礼道：“这几位官人，敢是奉命除这怪蛇的么？”

　　那为首的汉子，约四十多岁，赤红面堂，倒像是会个三两式的人，闻言道：“不为了这个我们来干什么？你年轻轻的往上走，想是活得不耐烦了是不是？你没瞧我们这么多人都在房子里不敢出去？你一个人有多大本事敢往里闯？”

　　铁守容闻言含笑道：“小弟我自小随父捉蛇，任何蛇蟒之类只要被我看到了，就别想逃得开我的手去。新近听说此处闹蛇，故而不辞千辛万苦，远地跑来。既然有众位大哥在此，那就不用小弟费心了。”

　　言罢转身就要口去。才走了几步，就听得身后有彼此议论之声，接着就有一人叫道：“喂，兄弟回来，我们商量商量。”

　　铁守容这才装着无奈，返回身来。就见那为首之人，朝他上下打量了一下道：“你既是专门捉蛇之人，那就别走了，我们已苦了八九天了，一点成绩也没有，如果你能设法除了，那奖金我们情愿分你一半。你看如何？”守容笑道：“为民除害，乃人人应尽义务，奖金小弟是分文不取。”

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