潘郎憔悴(51)_萧逸

五一

　　照夕约略的把经过说了说，那申屠雷却听入了神，最后才哈哈大笑道：“这么说起来，这独眼雕谢羽完全是冲着你来了。哈！却被我多管闲事了。”

　　照夕不由皱眉道：“雷兄不要再开玩笑了……我真想不到，这金五姑这么大势力，居然从河南到河北都有她的部下！”

　　申屠雷冷笑了一声道：“就是到了北京，一样有他们的人。”

　　照夕不由看了申屠雷一眼道：“雷兄既有一身奇技，为何竟容这般东西在近侧胡作非为，岂非有失侠义本色？”

　　申屠雷被照夕这么一说，并不着恼，只微微笑了笑说道：“管见所训极是，小弟也别师不及一年呢！”

　　照夕由怒而喜，不觉微微一笑，道：“如此说来，我二人更多了一样相同之处了。”

　　申屠雷脱下了头上的帽子，只见他长眉微挑道：“这世界之上，该管的事情也是太多了，你方才说得极对，你我既学成了一身武功，理当为众人做些有益之事。”

　　他说着回过身来，却见照夕已伸出一只手来，脸上带着微笑，申屠雷遂也欣然地伸出手来，二人紧紧地握着对方的手，不停地摇着。

　　申屠雷露出编贝的一口细齿，笑道：“你我一见投缘，不如就此定交，结为金兰之好，你意如何？”

　　照夕大喜，不觉由地上一翻身站了起来，道：“我也正有此意！”

　　申屠雷遂起身笑道：“只可惜这荒林之中，没有纸烛……你我不妨就免了那些欲套，望空一拜如何？”

　　照夕欣然点首，于是二人各报生辰年月，照夕较申屠雷大一岁居长，申屠雷次之，二人随即跪地望空长拜了一下，遂又互拜了一下，发下誓言，永远立身于侠义道中，除暴安良，甘苦同受，如有一方违言，天诛地灭！

　　于是立刻改了称呼，那一旁的青砚，真是弄了个莫名其妙。直到申屠雷说出了真相，他才弄明白是怎么一回事儿，当时忙上前给照夕磕头，口称大爷，照夕遂赏了他一锭银子。

　　一番谈笑之后，照夕这才想起前事，不由问道：“兄弟！你方才说的那金老头子，住处离此有多远？他又叫什么名字呢？”

　　申屠雷剑眉微微皱道：“此老外号人称九天旗，姓金名福老，住处在离此不远的旗竿顶，那地方我也没去过。”

　　照夕想了想，遂道：“要不是赶路回家，我倒真想去见识一下此老，看看他到底有什么功夫？”

　　申屠雷不由一笑道：“大哥若想会一会他，还不容易么？等过几天入京之后，找一天我们一块去。”

　　照夕点了点头，申屠雷遂又笑道：“方才那谢羽乔装卖桃之人，不知是何居心，我见他想往大哥那边走，因恐大哥下手过重，这谢羽难以逃命，所以才略施薄惩，令他惊心而去，此时想来，倒不如把这老儿留下的好了。”

　　照夕摇头一笑道：“没有关系，他只要再敢来，我们兄弟倒要好好地给他一点厉害了。”

　　这么一耽误，天可不早了，同时各人也觉得肚子阵阵发空，遂又上马向前行去。

　　这一片竹林占地颇大，在林子里走并不觉得炎热，申屠雷边走边告诉照夕道：原来他北京住着一个叔父，官居吏部侍郎，自己本无意投考进取功名，奈何父亲和这位叔叔却是一力促成，非考不可。所以这才上京赶考，并把他叔父家地址，告诉了照夕。

　　管照夕对于北京城内各地方都熟透了，申屠雷一说即知，他也把自己住家告诉了申屠雷。

　　管照夕父亲原来官居盛京将军，乃是汉人中赫赫有名的统兵人员，为人刚直，以善战闻名，申屠雷自是十分敬佩。

　　二人边谈边行，不知不觉已走出了这片竹林，眼前复有一黄土驿道，直坦坦地展延着。

　　三人各自抖缰催马，连那一匹小骡儿，也不禁都飞跑了起来！

　　黄土道上有时刮起，阵风，把地上的尘土像黄雾似的吹到了半天，两旁的旱田，种的是麦子和高梁，叶茎上却为黄色的泥土染成了黄色。这是此地的特有风景，整个的大地，均似为一个“黄”字所代替了。

　　日落的时候，他三人四骑已到了新乐县城，管照夕非常失望。

　　因为他本来打算，能在午夜前赶到保定，可是因为多了一个青砚和那头驮东西的小骡，无形中慢了下来，就如此那青砚已经是吃不消了。

　　申屠雷很体谅他这个心爱的书僮，此时见状，不由笑向照夕道：“大哥！我们就在这新乐歇一晚吧！好在也不在乎这一天两天。”

　　照夕无奈，只好点了点头，青砚不禁十分欢喜，匆匆由马背上翻了下来。

　　街道上行人如织，有几家店铺已掌上了灯，三人各自牵着坐骑，在街上行着，熙熙攘攘的行人擦肩挨臂，颇为惹厌，照夕见路口有家“新乐老店”，尚还宽敞，不由对申屠雷道：“我们就在这家店住下吧！”

　　申屠雷方自点首，三人正拉马欲走之际，忽见人群之中，一人向着三人挥手道：“客人！客人！请等一等。”

　　三人先不知是唤自己，后来见那人已跑过来；而且口中一个劲叫：“三位客人！三位客人！”这才知是唤自己，不由停步不动。

　　这人已走到了近前，只见是一个四十上下的瘦小汉子，十分黝黑，背后背着一顶草帽，他对着三人请了个安，操着陕音道：“请问三位客人是要住店的么？”

　　照夕点了点头，申屠雷却反问道：“你怎么知道的？”

　　这瘦小汉子嘻嘻一笑道：“我们是干什么的嘛，连要住店的客人都看不出来，还做什么生意！”

　　照夕点了点头，皱眉道：“你是哪家店的，是新乐客栈的吗？”

　　这伙计摇头道：“新乐店算什么，客人到我们店里看一看就知道了。”

　　申屠雷就问道：“你们店房在哪里？我们实在是累了，不愿再多走路了，远不远？”

　　这瘦小的伙计一笑道：“相公，你跟着我来就是了，保险那地方房子大、凉快，风景又好。”

　　三人一听凉快风景好，都不由动了心，照夕首先点头道：“好吧，你带我们去看一看吧！”

　　这伙计缩了一下脖子笑道：“请跟我来，我的马在这边咧！”

　　他说着领着三人走到了对街，在另一个汉子手上接过了一匹马，一面回头道：“我们店是在西头老菜市，骑马快得很。”

　　三人只为他一句房子大、凉快而吸引住了，即使远一点也无所谓。当时各自上马，青砚仍牵着那头小骡儿，一行四人穿过了吵闹的街道，向前疾驰而去。

　　那伙计骑着马在前带路，不时回头诉说着，行了约盏茶时间还不到，照夕不由勒住了马道：“这么远，我们不去了。”

　　那伙计含笑往前一指道：“呶！相公请看，这不到了么。”

　　照夕、申屠雷顺其手指处一看，果见有一座颇为精致的楼房，隐在一片竹林之中；并有一道小溪由楼前流过，溪上架有一座红木小桥，直通那楼院大门。

　　申屠雷不由十分惊异道：“这是店房么？”

　　那伙计一面徐徐向前策马行着，一面道：“我们东家开这店房才三个月，因为地方偏僻，知道的人不多，所以每天派我们到镇上去拉客人。相公！你看这地方好不好？”

　　申屠雷和照夕对视了一眼，都不禁高兴十分，他们倒真没想到，居然这地方，有如此雅致的店房，小桥流水，青竹翠馆，即便是一般居家也难找出如此风雅之处，都不禁高兴得笑了。

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