潘郎憔悴(9)_萧逸

九

　　他又挥了挥手道：“算了，你下去吧！”

　　快腿张默默地退下，照夕暗笑了声道：“我真是想糊涂了，问他有什么用，这完全要看自己的造化才行。”

　　想着他又不禁发起愣来。

　　大雪山苍前岭下，新近迁来了一位老贡生，据说他是江南一个世家出身，儿孙均已成年离家，他的老伴儿也死了，所以这位老先生，就一个人搬到这里来了。

　　他本来的意思，是想在有生之年，到各处去游览一番，再回故乡送终的，可是不知怎么，说七十他也摇头，再往上请他还是摇头，大笑几声也就拉倒了！所以没有人知道他多少岁，只是看他脑后那条小指细的辫子，其白如霜，再看看他那雪珠似的两团眉毛，就可知他很有一把年岁了。

　　老人家姓洗，名字也没人知道，所以每逢他出来，人们皆以洗老称之。

　　他虽是读书人，可是怪脾多，脾气也坏，在他住着的那座小独院里，是不准任何人进去的，即使有人来访，他也是在门口和人家说话决不往里让。有一次一个七八岁的小孩溜进了他的花园，在他窗口看了看，被洗老看见了，追出来用戒尺把那小孩头打破了，小孩家里很不高兴，为此还请出当地的几位老先生来说话，洗老倒是赔了几个钱，可是他却对大家说：“以后请你们自己注意，要是再有小孩如此，我还是要打的；不过，我可是不赔钱了，我是有言在先。”

　　这么一来，谁也不敢冒失了，再说也没有什么好偷看的，他家里也没有花大姐，更没有小媳妇，一个糟老头子有什么好看的？老人家因此落得安静。

　　洗老最喜欢花，院子虽小，可是却叫花给占满了。他进进出出，都要在花丛中留恋一阵子，有时候在太阳下面捉虫，他能捉个把时辰，捉好了，大脚丫子把它们踩得稀巴烂，还要骂上两句才算出气。

　　他话话口音很杂，平常是江南口音，可是要碰着北方人，他也能用道地的北方话和人家聊聊，遇见广东人，他就傻了，扭头就走。

　　离洗老住处不远的山半坡上，有一所“白云寺”，寺里老师父智法和尚，和洗老是好朋友，因此洗老的三餐便解决了，每一顿饭都是庙里小和尚送来。他门口有一个拉铃，饭到了，小和尚只一拉铃，他老人家就慢慢踱出来了。

　　这位老人家就是这么一个人，他来到这苍前岭，已有半年多了，可是平日决不远游，顶多是到白云寺去聊聊，和老和尚手谈一下。他的棋艺很高，每一次都杀得老方丈愁眉苦脸，然后他就笑着出来了。

　　老和尚请了不少能人报仇，嘿！一样被他老人家杀得落花流水。

　　你说他怪，比他怪的人还有！

　　秋末，从远处来了一个少年公子，由口音上猜，大概是京里来的，这公子姓管，也不知他为什么来，反正他找了半天，于是就在洗老对面搭了一个小草房住下了。

　　洗老很不高兴，认为他这间草房离自己太近了，但也没有理由撵人家，只好任人家住下来。

　　这少年公子，人品学识都是顶尖儿；尤其是那份长相，更是英俊儒雅。

　　因此他一来，这附近的大姑娘都迷上他了，每天洗菜打水，就连淘个米，都借故由他门前绕上一趟，递个眼波笑一笑，也是舒服。

　　这么一来，洗老爷子可烦了，有时候连门都不开了，一天到晚间在屋里。

　　管公子真有一股子磨劲，他找过洗老两次，被骂出来两次，可是他仍是笑嘻嘻的，也不急也不气，反正洗老读书，他也读书，好在他带来的书也不少，要说掉文，他作的诗比洗老还强呢！

　　日子久了，洗老爷子不由也慢慢注意他了。

　　少年人奇怪的地方也很多。

　　第一，他明明像是一个阔家子弟，却偏要一个人住在这里受穷；

　　第二，他像是从北京来的。好家伙！北京离这里可远了，他一个年轻的人，跑到这里干什么？他口口声声对外说是应考的举子，可是入秋了，也该上路啦，他这边却连一点动身的意思也没有；

　　第三，这姓管的少年，似乎每天都盯着自己，他把房子也搭在这里，硬守着自己，你说他是安着什么心？

　　这么一想，洗老爷子平日就更小心了，他本来是爱在太阳下面，捉花上的小虫的；可是有一次，因为那少年多事要帮着捉，洗老爷一气，就从此不再捉了，弄得少年也很扫兴。

　　这一日，洗老穿了一件黑丝长袍，戴着瓜皮小帽，拿着一把布伞，到白云寺去玩耍，一进门，就见那姓管的少年，正在里面，和老方丈交谈甚欢。洗老扭身就走，却为智法老方丈追出来硬给请回去了。

　　少年由位子站起，对洗老打了一躬道：“真是幸会，想不到在这里，又遇到你老人家了。”

　　洗老点了点头道：“我是常常来的。”

　　少年微笑道：“洗老来此是拜佛还是问经呢？”

　　洗老摇头道：“我是来下围棋的，和他。”

　　说着用手一指智法方丈，老方丈忙笑道：“洗檀越棋艺太高，我总是败……”

　　他忽然笑问少年道：“管公子你行么？”

　　少年尚未说话，洗老已摇头不耐道：“他们年轻人，就是会也不精，哪能同我下。来！来！我们来手谈。”

　　智法老方丈点着头，笑着陪洗老到了庙廊下面，那里设着棋盘，二人坐下，年轻的管公子，却在老方丈身后站下来了。

　　小沙弥端上了一碟脆梨，一碟月饼，是翻毛枣泥馅的，这盘棋就开始了。

　　往常洗老总是要让几个子儿的，可是今天那少年却笑着说：“不要紧，我帮助你来玩玩。”

　　洗老嘴角带着不屑，可是半个时辰之后，他的态度全改了过来。

　　本来老和尚该输的棋，经这姓管的少年一指引，马上就变过来了，洗老反而处处受了困，一局棋下到了日落，竟是不分胜负。

　　洗老爷子惊于少年高超棋艺，不由大为赞叹，当时搁下棋子道：“明天再下，今天晚了。”

　　少年也笑道：“洗老棋艺太高，我今夜要仔细想想，明天好出奇兵制胜。”

　　智法老和尚更是惊叹不止，对少年赞不绝口，坚留二人在寺里用晚膳，二人自然都答应了。

　　饭间老方丈问少年道：“少施主住处离此远不远？”

　　洗老点了点头道：“他就在我对门，也是一个人。”

　　少年连连点头道：“是的！我就在洗老对门……”

　　老方丈呵呵笑道：“真巧呀！”

　　洗老心说：“一点也不巧，他是成心的！”

　　想着不由一双深凹在目眶里的眼睛，仔细地打量着这个少年，咳了一声道：“管先生大名是……”

　　少年受宠若惊道：“不敢，小侄名照夕。”

　　洗老轻轻念了声“管照夕”，觉得名字很陌生，自己从没认识过姓管的人，当时就很放心地笑了笑道：“你的棋艺不错啊！是和谁学的？”

　　照夕弯身道：“小侄是自己琢磨出来的，从前常和家父下下，肤浅得很，以后老先生要多指教。”

　　“不敢，不敢。”

　　饭后老方丈拿出布施簿子来，照夕在上面写了纹银三十两，老方丈很高兴，洗老怕天下雨，就告辞，照夕忙也告辞而去。

　　老方丈一直把二人送至庙门口，道了声再见，才回转身去。

　　照夕方要和洗老凑凑近，不想他老人却扬长而去，照夕忙跟上，想不到走了百十步，天上果然下起小雨来了，洗老张开伞，踽踽行着。

　　照夕忙叫道：“洗老，借伞用用吧！”

　　不想那老头子，却装着没听见，转过几棵树，就往山下走了。

　　照夕追上，却见他一只手拉着长袍，一只手打着伞，微微弯着身子，走得很快。

　　照夕又叫了两声，洗老已走远了，他跟着洗老踽踽后影，不由怔住了。

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