含情看劍(169)_蕭逸

一六九

　　他隨即又說：「我們以為，白鶴潭地處僻靜，朱先生方來不久，這裡防範嚴謹，消息不至於外洩，萬花飄香短時間之內未必打探知曉。」

　　簡崑崙搖搖頭說：「這可就難說……對於這個門派事事都難以預料……」

　　宮胖子先是一怔，隨即點點頭道：「對於萬花飄香，老四應該比我們都清楚，兄弟，以你之見，眼前是個什麼情況？」

　　「很難說……」簡崑崙面現憂色地道，「如果僅僅只是時美嬌或是李七郎他們，我們也許還能應付，保持不敗，若是柳蝶衣自己出馬，情形可就不樂觀……我們卻得早做安排才好。」

　　方天星一笑：「一朝被蛇咬，十年怕井繩，我看你是被姓柳的給嚇壞了。」

　　簡崑崙苦笑了一下，沒有說什麼。不過他骨子裡確是有數──即是，柳蝶衣是他生平所遭遇過一個最厲害的大敵，以實力而論，即以其所知，簡直沒有一人能出其右。

　　卻是，這個人也曾百密而一疏，在自己手裡險些喪了性命。那一夜簡崑崙喬裝侯三兒，以送食為由，將長劍月下秋露事先著以黑墨，一髮千鈞之際，頂住了柳氏的咽喉要害，事情的發展，簡直跡近離奇夢幻，卻是真的事實。

　　若是那夜，簡崑崙果真狠下心來，一劍刺對方透穿，也就一了百了，再也沒有今天的一番顧慮煩惱了。這一霎想起來，簡崑崙未始沒有一種遺憾，卻也說不上是不是後悔，卻是可以斷言，類似以上的那種經驗，今後決計是不會再有的了。

　　＊＊＊

　　皇帝朱由榔在半夜子時前後回來，看來精力交疲，神色不好。

　　聽說是李定國吃了敗仗，清軍兵分三路，分別由吳三桂、多尼、卓布泰攻打永曆帝的堅強據點安隆、七星堡等處陣地。

　　安隆的明軍守將吳子聖吃了個大敗仗，損失了三千人馬，帶著僅有的七百殘軍，拚死撤退，回到了李定國身邊。

　　李定國大發雷霆，幾欲砍掉吳子聖的人頭，幸虧皇帝的說情，乃至討得了吳子聖的活命。

　　李定國如今的頭銜是天下兵馬招討大元帥，但連番敗陣之後，手下可用之兵已是不多，臨時召募的苗兵，戰陣經驗不足，更敵不住清軍先進的火器，一經交接，潰不成軍，所幸他的一個愛將白文選實力尚稱雄厚，四千精兵南征北戰，極富經驗，算是他手下唯一的一支能戰隊伍，七星關的陣腳還不會移動，且還時有捷報傳來。但總的來說，明軍像是大勢已去，面對著排山倒海般的各路清軍，真個岌岌可危，到底還能挺持多久？實是難以預料。

　　前方的局勢如此可危，皇帝實不必親拭鋒鏑，坐鎮無益，便在李定國的請命之下，返回了白鶴潭。

　　李定國派吳子聖保駕，免得在眼前看著他就生氣，吳子聖變得暫時輕鬆，他手下傷兵極多，實在也需要略為休養，便抄小道走近路，保住永曆帝在一個月明星稀夜晚回到了白鶴潭皇帝的臨時寢宮。

　　永曆帝的心情極惡，思前想後，一個人關著門哭了一夜，直到天色泛白，才自昏昏沉沉睡著了。

　　九公主朱蕾得訊趕來探望他，在他的寢宮臨時佈置的承宣閣守了足足有一個時辰，永曆帝才自醒轉，聽說是妹妹來了，心情一振，不及穿戴整齊，便自出來相見。

　　兄妹相見，又是久別重逢。

　　這其間的悲歡離情，又豈是幾句話所能說得清的？

　　說了一聲：「你來……了？」他便呆住了。

　　朱蕾顧不得君臣之儀，一撲而前，叫了聲：「哥哥！」竟自俯在皇帝的肩上痛泣起來。

　　永曆帝的眼睛也紅了，他原是瘦弱斯文一型的人物，心情的好壞關係極大，高起興來眉飛色舞，也有幾分豪邁，略有失意，立刻便顯得憔悴。

　　像是現在，白皙皙的臉上不著一些血色，鬍碴子到處滋生，更似多天沒有刮了。

　　「來了就好了……好了！」輕輕拍著她的背，指了一下椅子，要她坐下說話。

　　朱蕾這才想起，叫了聲：「皇帝。」待要跪下行禮，卻為永曆帝拉住了手。「算了，這裡沒有外人，就免了吧！」

　　朱蕾仍是不依，仍然跪下來磕了個頭。

　　坐下來看著他憔悴的臉，她感慨說：「皇上你瘦多了……」

　　「一直都是這個樣……」永曆帝微笑著，嘴角輕牽，露著潔白的牙齒，依然漂亮。

　　他父親老桂王朱常贏在世的時候，就常常感嘆著說他有帝王的尊儀，卻又失之單薄。老桂王還為他摸了骨，說他雙顴高低，將是疲命東西、大起大落的命運。

　　看起來，真的很靈，一多半也都應驗了。

　　打量著哥哥清瘦的儀容，朱蕾打心底憐惜，這就不得不對他身邊服侍的人有個瞭解。

　　「皇后呢？」

　　「唉！」永曆帝說，「這日子像逃難一樣，我沒叫她跟著，把她送走了！」

　　他沒說送到什麼地方，朱蕾也沒問。

　　「那誰在皇帝的身邊服侍您呢？」

　　「夏妃和劉妃……她們都跟著……」

　　「只有兩個人？」朱蕾記得過去在五華山宮的時候，皇帝身邊還有五個人，一下子卻只剩下兩個人。

　　「夠了！夠了！」永曆帝說，「我如今身子不好，又居無定所，人多了反而麻煩！」

　　朱蕾點了一下頭，關心地又問：「章太醫呢？」

　　「他還跟著，」皇帝微微笑著，「如今我是一天也少不了他，他開的方子也很有用，有時候睡不著覺，服幾付他開的藥立刻就好了！」

　　永曆帝眼睛在她身上轉了一轉：「別光顧了問我，談談你自己吧！」

　　「我……又有什麼好說呢！」

　　「有！有！我聽說了！」

　　「皇上聽說了些什麼？」

　　「很多……」永曆帝臉上帶著笑，「聽說你一路女扮男裝，號稱九公子，可有這麼回事？」

　　朱蕾臉上一紅，羞笑道：「這又是誰多的嘴？居然皇上也知道了！」

　　「豈止是這些，我知道的多啦！」

　　這一霎，他的心情甚好，乍見到久別多年的妹妹，話也就不打一處而來。

　　「我們雖不在一塊，可是你發生的那些事，我都知道！」永曆帝笑著說，「還聽說你結交了一個要好的朋友……」

　　「要……好的朋友？是誰？」

　　「是個男的！」永曆帝說，「挺英俊的一個小伙子！」

　　「啊……」朱蕾登時大為緊張，臉也羞紅了，「這……都是哪有的事……情……您聽誰說的？」

　　「別管我聽誰說的，只問你有沒有這檔子事吧？」

　　朱蕾的臉更紅了，害羞地笑了一笑，倏地扭過了身子去：「我可不知道皇上說的是誰？誰又知道呢！」

　　「你還嘴硬！」永曆帝挑動著濃黑的長眉，打趣著說，「這個人我也認識！」

　　「您……也認識？」

　　「不錯！」永曆帝的臉色越見平和，卻有一絲欣慰的笑靨綻在臉上，「豈止是認識，說起來這個人還是我的救命恩人呢！」

　　「噯？」

　　「你覺著奇怪？」永曆帝一笑道，「這個人叫簡崑崙是不是？」

　　朱蕾一下子驚得站了起來。

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