风尘谱(154)_萧逸

一五四

　　经此一来，这位老尚书心中，更把燕青看重了。因为能把自己极心爱的东西赠送别人的人，只这度量，已非常人所能及了！

　　马车依旧前行着，二人又交谈了一些话，老尚书口气一变，却问些经文治乱典故，我们这位多才的少年人，竟是对答如流，

　　看起来这一场考试，已深深令老尚书大为满意了！

　　十一月的天，北京城已是大雪纷纷，尖风如哨，街道上都降着厚有四五寸的雪花，白日里车马频繁，来去一压，其硬如冰，却是滑溜异常，行人路过，若非特别小心，弄不好就得摔个四脚朝天。

　　出了西单排楼，入西四排楼，那是北京城挺繁华的地方，一般在朝显贵，多半居此，车马尤为频繁。

　　单说西四排楼中有一处“豹子胡同”，由巷口算起第二家，喝！这房子气派可大了！

　　远远看去，一色的红墙碧瓦，数不尽画角雕梁，高大的围墙之内，延生出无数老梅，在白雪的映衬之下，一朵朵都挺蕊怒放。

　　墙外是寒风凛冽，可是墙内却满院春意，尽管是大雪漫天飞舞着，可是天还没全黑呢，这座府第里，已撑上了几十处灯火。

　　灯光和自雪一映衬，愈发超尘，如同海市蜃楼一般。这是兵部尚书陆治的官邸，由门口往里望望，真有“侯门深似海”之叹！

　　那虎峙在大门西侧的四座大石狮子，在漫漫的雪花里，静静的蹲伏着，四个披着棉大衣的卫士，各自紧靠着墙，手中执着雪亮的器械。

　　这时一阵喧哗之声，大门旁侧的小门开了，卫士门猛然站得笔直，却由门内走出了两个小厮，各人持着一把铁铲，一个清衣内差随后走出，口中尚叫道：“今天可真冷！妈那个八字的，这雪老五还有个完没有？”

　　他说着用手吩咐着那两个小厮，口中道：“从门座儿铲起，一直到大门坎，凡是结冰的地方都得铲！”

　　两个小厮答应了一声，分头工作了起来。

　　这听差的拉了一下领子，双手互相搓着，一面看了四个站岗的一眼，龇牙一笑道：“各位辛苦了！今儿个，可真冷啊！”

　　门卫之中，有一个黑高个，也龇牙一笑道：“你老兄才出来屁大一会儿，就嚷起冷来啦，咱们哥四个，这会腿都麻了，他妈的！这差事真苦！”

　　那听差的嘻嘻一笑，扯长了脖子却又向那两个小厮叫道：“小子可别偷懒呀，台阶一登登的都得铲！”

　　那黑大个不由翻了一下眼皮，笑道：“福康！今儿个是有什么事么？好好铲起什么路来啦？”

　　这听差的一怔道：“怎么着，你们还不知道？”

　　四个门卫一怔，各自摇了摇头，这叫福康的是内宅一个得宠的听差的，故此这府内上上下下对他，都客客气气地，他翻了一下白眼道：“老大人就要回来了，你们还不知道？”

　　四个门卫不由大吃一惊，齐声问道：“什么时候？”

　　福康缩脖子一笑道：“你们可真能行，府里面上上下下谁不知道，怎么单你们四个还不知道？”

　　那黑高个“啊”了一声道：“我说呢！今儿个看着似不大对劲呢！福康，你可知老大人什么时候回来？”

　　福康双手互抱着，微微皱了一下眉道：“那可说不准，反正今儿晚上不回来，明天上午一定回来。早些日子，钱大人已派人来关照过了，算一算日子，今儿个是该到了。”

　　那两个小厮，此时也仰着头听，福康见状，挥了一下手道：“怎么着！听上疯啦？你们要是铲不干净，老大人要是摔着了，这个差事可是你们担着！”

　　二小厮吐了一下舌头，吓得赶紧低头，一时运铲如飞，碴、碴之声不绝于耳，逗得五个人一齐笑了。

　　福康一面摇头笑道：“天生的贱骨头！”

　　这时小门中，又钻出了两个高个儿听差的，手中点着火把，分走到大门两侧，尖着脚，举着火把，把石框子里面的灯给点着了，福康笑道：“老大人是要回来了吧？”

　　两个听差的，其中一个点了点头道：“也许吧！”

　　说着各自拿着火把，又进去到别处点灯去了，脸上一点表情没有。

　　这是深门巨院中一般下人们的不同脸色，他们脸上表情，正说明了他们工作的情绪，得宠的固然喜形于面，不得宠的也得凑合着干，日久天长，所以他们之中，有的都成了老蚰子了。

　　黑大个子把手中长枪往地上一杵道：“老大人这次出去了好几个月了，也该回来了！”

　　一言未完，只听见得得一阵啼声，白雪翻溅处，已飞驰而来了四骑黑马，马上人衣械鲜明，待到了门口，四人一齐勒马，黑马打了个旋儿，口中尚自喷着热气。

　　这时为首之人，翻身下马，直向门口跑来，口中连连嚷道：“门口哪位管事？劳驾出来说话！”

　　那黑高个是个伍长，当时笑道：“兄弟有什么事？”

　　这小官儿跑上了台阶，笑道：“我们是派去接陆尚书，老大人车已到了，马上就来了，请府里预备着迎接，我们兄弟还得回头保护着车，先来送个信。”

　　众人不由大惊，这小官说完话，回头就跑，那黑高个嘴里还叫道：“伙计！喝杯热茶再走吧！”

　　小官回头笑道：“别开玩笑了，车都到了，还喝茶呢？”

　　说着飞跑下去，翻身上马，一伙四骑，又向来路上飞驰而去。

　　福康这时向两个小厮叫道：“你们两个快着点，我进去复话去了，太太小姐马上就出来啦！”

　　他说着转身往内宅就跑，四个门卫各自抖擞了一下精神，开始互相对走了起来。

　　盏茶之后，门里面一片燕语莺声，接着两扇大门咕隆隆朝两边推了开来。

　　只见一片衣光鬓影，涌出了十来个丫环婆子，有的手里拿着灯，有的还拿着带绷子的绣花布，你推我叫，乱成了一团。

　　只听见一声“太太来啦”，立时鸦雀无声，跟着又走出了四个十六七岁的小丫环，当中却拥着雍容华贵的一位老太太。

　　这正是陆尚书的原配夫人，今年也有六十多了，可是头发还不怎么白，腰干还是笔也似直，嗓门尤其大，却是一口京腔，双手合着，吊垂着一个小暖和炭篓子，一出来便道：“等会大人回来了，大伙别嚷嚷，老大人这次出去，全是私事，又没穿官服，叫街坊邻居知道了不大好……”

　　众人齐声答应着。

　　太太左右看了看，问道：“小姐呢？”

　　一个小丫环尖声道：“我去找她去！”

　　说着回头就跑，太太叹了口气，叨道：“这么大姑娘啦，她爹回来啦，都不说到门口来一趟，唉！真是好女儿……”

　　话未说完，那位金枝玉叶，亭亭玉立的千金小姐，已跑着出来了。

　　这么冷的天，她连一个斗篷都不披，一手提着水绿的八福裙子，小脸蛋红红的，一面跑一面道：“他老人家到了没有？怎么不早告诉我？”

　　说着跑得上气不接下气，太太回头看了她一眼，又是痛又是气，半笑道：“你看看，小心岔了气，刚吃过饭！”

　　小姐老远叫了声妈，已跑过来拉住了太太一只手，一面跳道：“爸爸要回来可是？他老人家说给我带好东西回来的，不知忘了没有？”

　　太太用手抚着女儿肩头上的雪，笑道：“你爹是好记性，哪会忘了？”

　　这会有两个望街的听差的，飞快地跑上了台阶，上气不接下气地喘道：“来了！来了！小的看见车了！”

　　太太还没说话，小姐问道：“你看见了？几辆车？”

　　听差的皱眉道：“只一辆，马倒是不少。”

　　太太笑道：“老爷这次出去，是便衣私访，哪能像过去一样惊动？你下去吧！”

　　听差打个扦下去了。

　　太太伸手在头上摸了摸，理了理半白的头发，还问女儿道：“你也给妈瞧瞧，簪子插好了没有？”

　　这位陆尚书的掌珠，秀眉一舒，笑道：“好了，美啦！”

　　逗得四围丫头婆子都笑了，太太脸也红了，又叹又笑道：“你这孩子……”

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