五鳳朝陽(43)_蕭瑟

四三

　　裘克心跟在「百草仙姑」潘淑貞背後亦步亦趨地走入天心谷中。

　　入谷通道中，那左倚峭壁，右臨深溪的險峻小路，約有一里之遙，「百草仙姑」潘淑貞舉步從容，優美暇豫，看似緩慢，實際上卻是快速已極，以裘克心目前的成就，展盡腳程才算勉強未曾落後。

　　這險峻的小路走完之後，裏面豁然開朗，竟然滿谷都是疏落參差的梅樹，和似天然也似人工修飾過的巨石假山，偌大一個天心谷，竟煞像一座大花圃哩！

　　穿行其間，幽香陣陣，沁人心脾，襯以粉裝玉琢似地一片銀白，此情此景，令人俗念盡消。

　　裘克心一面跟在「百草仙姑」潘淑貞後游走穿行於梅林與假山石之間，時而斜行，時而直走，時而橫移，時而倒退，一面心中不斷地沉忖著：「看這一番巧奪天工也是天衣無縫的佈置，不知耗費了此問主人多少心血？這怪婆子究竟是什麼來歷呢？看她外表年僅三十七八，口氣卻是老氣橫秋，功力更是高不可測，要說是前輩異人，為什麼自己從來沒聽人說過……？

　　不知不覺間，已走出梅林，到達一座插天峭壁下的石洞之前。

　　一路行來，「百草仙姑」潘淑貞未說過一句話，裘克心因心有所思，也未開口詢問什麼。

　　此刻，「百草仙姑」潘淑貞逕自向石洞走去，裘克心亦毫不猶豫地跟隨而入。

　　石洞本係天然，又加人工修飾，時已黃昏，洞中本應黑暗，但在洞頂那些被雕成奇禽異獸的鐘乳石苟中，每隔相當距離都嵌有各種顏色不同的明珠，因此洞中不但明如白晝，而且因為珠光顏色不一，更予人以一種縹緲、瑰麗，而又略含神秘之感。

　　顧盼之間，已到達一間寬敞的石室，那白衣毛面女郎正肅立室中。

　　裘克心略一游目，室中陳設簡樸而雅緻，所有桌椅均為石器，石桌上酒菜羅列，熱氣蒸騰，菜肴雖不算豐盛，但清香撲鼻，聞之令人食欲大動。

　　裘克心方自猶豫問，「百草仙姑」潘淑貞向一旁的石椅一指道：「娃兒，坐下，你大概也餓了，咱們先填飽肚皮，然後再說話！」

　　話聲中，她自己先行坐下，並自顧自地酌上酒吃喝起來。

　　此種情形，頗使裘克心內心之中興起一種被人漠視的憤怒，依他平目的個性，本該拂袖而去了，但他想起此行乃是奉幻空大師之命有所為而來，只好忍耐一點，終於他在暗中哼了一聲，傲然就坐。

　　「百草仙姑」潘淑貞似笑非笑地瞥了他一眼道：「我還以為你不餓哩！」

　　裘克心強忍心頭氣憤，平靜地道：「晚輩無端打擾前輩，內心深感不安！」

　　「百草仙姑」潘淑貞漫應道：「有點言不由衷吧！你內心之中不是正在罵我嗎？」

　　裘克心暗中一哼道：「你雖冷傲，卻並不糊塗啊！」但他口中卻漠然地道：「晚輩怎敢如此放肆？」

　　「百草仙姑」潘淑貞微微一笑，又自顧吃喝她的了。

　　這當口，柯秀琴（白衣毛面女郎）也已張羅妥當於橫裏坐了下來，取過酒壺給裘克心面前酌了一杯，然後含笑嬌聲說道：「裘少俠，咱家太君不拘俗禮，也不喜歡人家客套，你還是隨便一點吧，喜歡吃什麼，能吃多少就吃多少，可千萬別客氣啊！」

　　裘克心尷尬地一笑道：「謝謝柯姑娘，在下也不會講客氣！」

　　柯秀琴嫣然一笑道：「那就好囉！」

　　經過柯秀琴這一解釋，裘克心心頭的悶氣無形之中發散了，態度也自然多了。

　　吃喝之間，彼此雖沒再說話，但裘克心可以感覺到，柯秀琴那一對深邃而脈脈含情的妙目，正不時地在自己臉上溜轉著，他，每一偶觸及對方那似水柔情的目光，即禁不住面紅心跳。

　　這情形，看在一旁的「百草仙姑」潘淑貞眼中，她那冷漠得不帶一絲表情的臉上，居然也不時地綻出一絲慰然的笑意。

　　這一頓晚餐就在這種似和諧，也似尷尬的矛盾氣氛中進行著，當他們三人酒足飯飽之後，「黑煞」童大川、「白煞」呂瓊英，和姚美玲也進來了。

　　「百草仙姑」向「黑白雙煞」微一點首道：「你們先吃飯，琴兒還在這兒照拂他們。」語聲一頓，目注裘克心道：「娃兒跟我到裏間去！」

　　語氣是命令式的，說完就走。

　　此刻，裘克心已大略摸清一點對方的脾氣，也不再生氣了，隨即默默地跟著走去。

　　經過兩個拐折，進入一間較小的石室，由陳設判斷，似乎是「百草仙姑」潘淑貞的起居室了。

　　雙方坐定之後，「百草仙姑」潘淑貞漫聲問道：「娃兒，你對我老婆子的觀感如何？」

　　裘克心隨答道：「前輩功力莫測，胸羅萬有……」

　　「百草仙姑」潘淑貞冷然打斷他的話道：「罷了！老婆子不喜歡阿諛，方才之所以問你，不過是測驗一下你的觀察力而已！」

　　裘克心乘機語氣一轉道：「不過——有點心慈面冷罷了！」

　　「這就是你對老婆子的觀察，也算是評語？」

　　「可以這麼說！」

　　「你知道老婆子的來歷嗎？」

　　「不知道！」

　　「幻空和尚沒跟你說過？」

　　裘克心微微一怔，沒接腔。

　　「看情形，自己奉幻空大師之前來，她似乎早就知道了，這怎麼可能呢……」

　　「百草仙姑」潘淑貞似乎看透了他的心事，跟著微微一笑道：「沒有什麼奇怪的，你的一切我早就知道，至於我怎會知道的原因，說來話長，你今晚還有約會，且留待明天再說，現在我要告訴你的是，不管你此行是受誰的支使而來，既然未經許可擅闖天心谷，就算觸犯了我的禁忌，觸犯我的禁忌，就得有所懲罰，你仔細聽好，我立刻宣佈第二項懲罰。」

　　裘克心心中又好氣又好笑，但他口中卻恭聲答道：「晚輩洗耳恭聽！」

　　「百草仙姑」潘淑貞語氣一緩道：「娃兒，你對我那琴兒的印象如何？」

　　裘克心心中納悶道，怎麼話題又變了？但口中卻據實答道：「琴姑娘是一位溫婉文靜的姑娘。」

　　「你討厭她嗎？」

　　「晚輩怎敢！」

　　「那麼，你是喜歡她了？」

　　裘克心聞言心中一震，囁嚅著不知如何回答才好。「百草仙姑」潘淑貞神秘地一笑，跟著語氣一沉道：「娃兒聽好，你既然喜歡她，我就罰你治好她臉上的白毛！」

　　裘克心暗暗嘀咕道：「這怪老婆子實在怪的可以，態度時冷時熱，說話顛三倒四，我幾時說過喜歡她的徒兒來著？而且我對醫道一竅不通，又怎能治那種怪病……」

　　沉忖間，「百草仙姑」潘淑貞自我解嘲地一笑道：「你在奇怪像我老婆子號稱『百草仙姑』，對醫理自是有點門道，卻為何不能治好自己徒兒的怪病，反而要你這一個外行人醫治，是嗎？」

　　裘克心點點頭道：「晚輩的確有這種想法。」

　　「百草仙姑」潘淑貞輕輕一嘆道：「這事情聽起來的確是荒誕不經，但一經說明就不足為奇了！」微微一頓，接著娓娓地道：「說起來已經是五年以前的事了，那時這丫頭才十四歲，就在你今天沐浴的寒潭中，我捕獲了一頭已成氣候的寒鱔，據估計那寒鱔縱沒一千年也有八百年以上的了，因為寒鱔係秉承至寒至陰的靈氣而生，可以練成抗熱和解熱的藥丸，但我練成藥丸之後，這丫頭少不更事，見其芬芳撲鼻，竟背著我當作一普通補藥一次吃下十粒之多，幸虧我發覺還不算遲，多方解救，才保得一條小命，但畢竟因中毒太深，而解藥中又缺少一味可遇難求的藥引，以致餘毒無法除盡而弄成今天的結果。」

　　「百草仙姑」潘淑貞一嘆住口，裘克心俊眉微蹙，茫然地問道：「晚輩該怎樣效勞呢？」

　　「百草仙姑」播淑貞鄭重地道：「治療的法子並不太難，但我老婆子既然把此事算為你擅闖天心谷的懲罰，你該意味到卻也不是一件輕鬆或者是舒服的事！」

　　裘克心天生俠肝義膽，對柯秀琴雖然還是初識，但印象頗為不壞，對這樣一位溫婉文靜而又美麗的姑娘，卻偏偏有這麼一個怪毛病，這是多麼煞風景的事，憑裘克心的本性，除非不明白自己有治療這種毛病的能力則已，既然知道自己有這種治病的能力，那還有不毅然接受的道理？何況眼前的情況，縱然她是一個沒有一絲同情的人，恐怕他自己也做不了主了哩！

　　於是，他聞言之後，毅然地答道：「能夠為一位賢淑而又美麗的姑娘解除身中奇毒，只要晚輩有此能力，縱然前輩不以懲罰的罪名相強，晚輩也會樂於效勞！」

　　「百草仙姑」潘淑貞冷漠的臉上，居然綻出一絲苦笑，輕輕一嘆道：「孩子，老婆子生平從來不求人，所以才不得不矯情加你一個罪名，這是我老婆子的自私之處，希望你能諒解，不過，你幫了我老婆子的忙，我也不會讓你吃虧的，放心好了！」

　　裘克心正容說道：「晚輩縱然吃點虧，也不在乎，前輩請勿介懷，何況晚輩對您也正有所求哩？請立即示知治療辦法吧！」

　　「百草仙姑」潘淑貞道：「你對我的要求，我早已知道，我雖然不能解除你所中的千年火龜丹毒，但憑那一瓶寒鱔藥丸，足以使你一年之內不受火毒攻心之苦，有這一年的時間，幻空和尚與他的同伴總該獲得那千年寒蛟的內丹了，不過，眼前你得先受三天火毒攻心之苦，而且，在這三天之中，每當子午二時毒發作時，你不但不能去寒潭沐浴，還得強忍痛苦，提聚神功，為我那丫頭驅除寒毒！」

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